多蘿西當然明白維克的話是什麼意思，長久以來她習慣于将付出善意作為與人結交的門票，認為到了險境對方念着點舊好不踩她一腳就行，更别提能有什麼正向回饋的感情。

而紐特，她付出的每一塊糖果，他都會用遠超所值的善意來回報。何況他不止會存着糖和她一起吃，還會被幾顆糖騙得以為她是什麼值得特别對待的人。

都說真心換真心，可是乍接到一顆赤誠真心，她第一反應竟是覺得燙手而不知道該不該接的茫然無措。

“你說要是她們是閃焰症發作的樣子來我們夢裡，我們認得出來嗎？還是說人的靈魂不會感染閃焰症，她們會變回原來的樣子來看我們？”多蘿西嚼碎糖果，黏膩的太妃糖漿糊住喉嚨，難受得很，噎得她紅了眼眶。

維克掰着手指思考：“不是說靈魂就是逝者在人們記憶中的樣子嗎？那絕對不是感染的樣子，是我們一眼就能在夢裡認出來的樣子。”

“既然我們都不想再進行理論治療，那這次就算咱們都犯錯，兩兩抵消，當什麼都沒發生過。”維克撐着桌子：“下雨天是休息日，應該也沒什麼人需要醫療幫助。剪刀石頭布輪流值班？”

“赢的白班，輸的夜班？”

“剪刀石頭布！”維克出其不意喊出口訣，多蘿西沒反應過來，慢了兩拍才伸出拳頭，對上維克已經出好的剪刀。

“運氣不錯嗷。”維克伸手想揉揉多蘿西頭發，多蘿西一歪脖子躲開，還毫不留情地拍掉他手掌。

“真不講情面诶你。”維克取走外套，臨到門口又折回來，向多蘿西伸開雙臂：“要不要大哥抱抱你？借你點力量。”

多蘿西擡腳虛踢他一腳：“滾滾滾，你還不如讓我把巴掌扇回來來得實在。”

“先走了，晚上再來給你來送飯。”維克沖進雨裡，看方向是向石碑而去。維克總說自己不愛吃糖，然後将糖省下來放在小鳥小姐的名字之下。

好像這樣就能代替過去的自己，帶給已逝的朋友一點補償。

多蘿西繼續整理瑪麗的筆記，每标記出一處瑪麗猜想，但未來得及做實驗證實的想法，就意識到一點這個人真的不會再回來。因為每次她埋首書冊，低聲詢問瑪麗這個标記太簡略到底該怎麼理解時，都沒有人再說着“讓我看看”，接過書冊指為她指點迷津了。

“多蘿西？我能進來嗎？”聽到詢問，多蘿西從筆記本裡猛地擡起頭，脖子不适應突然變化的姿勢，“嘎嘣”一聲抽了筋。

微黃的書頁在痛到淚眼朦胧的雙眼裡黃糊糊一團，多蘿西按着脖子将頭抵在書桌邊緣，暫時不敢變換别的姿勢：“把飯放下就好，我等會吃。”

雜亂腳步聲後，是一隻微熱的手貼上多蘿西後頸，輕輕按揉：“好點沒有？”

“紐特？”多蘿西直覺雞皮疙瘩一路從脖頸冒到尾椎骨，不知道是俯身導緻的供血不足，還是别的什麼原因，從脖子到耳朵尖紅成一片。

“嗯，是我。”紐特回應，手裡沒停，又問：“好點沒有？”

“好多了好多了。”多蘿西慌張回答，這次額頭被寬大手掌托着慢慢擡起，看她能自如活動脖子，紐特才松一口氣。

雨早已經停止，水泥灰的烏雲被鋪天蓋地的霞光取代，工作到現在多蘿西已經饑腸辘辘，扒拉過飯盒幹飯。她不傻，維克說的那句話再加上讓紐特頂替他來送飯，意思就是推他倆一把。

維克似乎把自己代入了青春校園喜劇裡暧昧男女主的兄長角色，而且樂此不疲。

飯盒邊還放着兩朵絨布玫瑰，熒光綠的枝條和暗紅的花瓣搭配，顯得有些不倫不類甚至廉價：“這是誰做的？還蠻好看的。”

物資匮乏情況下不能要求太多，抛去配色不談，這兩支玫瑰制作得可以說是精細。花瓣層層疊疊，瓣尖蜷曲的弧度都很自然，要不是手撚上去是絨布手感，多蘿西還真以為是從荒地的哪個角落長出的奇怪品種。

八歲時父母因為工作錯過她的生日，第二天在她床頭放的道歉花束是她收到過的最後一次花，從那以後多蘿西再沒收到過和“花”搭邊的東西。

“我看到倉庫裡有些衣服已經壞得穿不了，就試試看按照想起來的記憶做點手工，反正今天下雨也沒什麼事情可做對吧。米娅和伊芙琳都很喜歡，所以我想你應該也會喜歡的。”紐特的臉紅到和多蘿西不相上下，斜靠在桌邊，低頭撓着後脖頸假裝不在意地說道，實際嘴角已經因為多蘿西對絨布玫瑰的愛不釋手咧到耳朵根。

“謝謝，我很喜歡。”多蘿西找出一個空了的藥劑玻璃瓶，将絨布玫瑰插進去。

“你在忙什麼？血清的研究工作嗎？”紐特瞥見桌上的兩本筆記：“我可以看看嗎？”

“可以。”多蘿西推過本子，紐特捧起她的筆記本，眯眼皺眉看得認真，看樣子好像真是那麼回事，他知道每個藥劑名稱和原理，進修進修也能做幹将的醫生之一。

如果他沒有盯着兩行字看那麼久的話。

不用想也知道，紐特隻是為自己能在醫療帳篷多待點時間找了一個借口。

“你也覺得瑪麗這個猜想很有可能對不對？閃焰症在變異，人類的基因也會為了生存發生進化。”多蘿西覺得好玩，随口提起不知道第幾頁反正不在最後一頁的内容，得到紐特頻頻點頭表示贊成。

再打躲避球已經沒有意義，比起在猶豫徘徊浪費時間，她更喜歡直奔既定的結局：“紐特，你是不是喜歡我？”

維克說得對，能幾顆糖就被她騙到真心的人太少了，能抓住就不放過。

真心燙手，但她皮厚。