故人相見确實令人激動，但是現在兩人處于獵手和獵物的對立關系卻有些尴尬，尤其是沈依南并沒有因此就放他們出籠子好好聊聊的苗頭。沈依南也知道現在不是叙舊的好時候，她找出鑰匙：“既然都是熟人，我也不想為難大家，希望你們接下來配合我們。”

“這是賽普爾和麗達，他們是我的助手，隻要經過檢查你們沒有被感染我就會放你們出來，然後再談下一步合作。”沈依南介紹完身後一男一女兩個少年，攥着鑰匙，但沒有立即打開門鎖。

“什麼合作？”多蘿西提問，她和沈依南已經好幾年沒見，不知道對方現在做了什麼選擇又身處哪方陣營，隻能繼續保持警惕。而且她還有一件好奇的事情，如果沈依南已經脫離了實驗部，那沈世淩又去了哪裡？即使剛剛她們相認，沈依南也沒有提到沈世淩。單憑過去的經驗來說，沈世淩及其黏沈依南，甚至都被懷疑有分離焦慮，如果他和沈依南一起離開實驗部，他為什麼一直沒有露面？

至于沈依南和沈世淩決裂，這是多蘿西首先就排除的可能性。畢竟沈世淩可是就算沈依南喝醉酒說要炸了這個世界都會樂颠颠說好，然後去找炸藥的存在。

數年前的實驗部就并不平靜，随着閃焰症的感染率提高，研究人員更加焦頭爛額，這種動蕩隻會加重不會減少，多蘿西不免想到最壞的一個可能性，但無論如何，沈世淩的去向一定是她了解現在沈依南心境的一個突破口。

“合作很簡單，加入我的研究。”沈依南說道：“并不是傳統地通過提取免疫者血清的實驗，我找到了新的研究方向。你一定會感興趣的，安安。”

沈依南背光站立，強光隻打出她的一道輪廓，她的表情、眼神都淹沒在黑暗裡。沈依南說話語氣仍沒什麼起伏，向所有人，尤其是多蘿西提出邀約：“我知道你和瑪麗一直在找閃焰症的解決方法，現在我找到了另一條路。加入我，結果不會讓我們失望的。至于是什麼研究，等你們通過檢查再詳細說。”

“藏着掖着可不像是有誠心的合作。”豪爾赫嘟囔着，沈依南擺弄着鎖頭也不擡：“解釋起來很複雜，不如你們眼見為實。”

籠子的鎖被打開，賽普爾和麗達先沒收了他們的武器，再一個個摸排，檢查身體的同時也檢查他們是否暗藏武器。衆人知道這個時候隻有先妥協一條路比較安全，所有武器盡數上交。

“真夠嚴格的。”煎鍋連褲管都被摸個遍，有些不适應。

塞普爾回嘴：“忍忍吧兄弟，不然待會穿着盔甲交談，我們也太生分了。”

“我可不想對你敞開了心扉，你直接給我心剖了。”檢查完，賽普爾在胸口前合攏雙掌，又做了一個心口開花的手勢，和煎鍋開玩笑。

“我喜歡他的說話方式。”煎鍋開心遇到一個和他一樣喜歡說冷笑話的人，同下一個被檢查的維克說道。

“那可真是不錯。”維克張開雙臂配合檢查，他并沒有抱怨，而是問賽普爾是從什麼時候開始加入幽靈大廈的。在得到兩年前的答案後又陷入沉默，沒了下文。托馬斯古怪地看他一眼，自動承擔起通過閑聊打探情況的職責。

另一邊多蘿西和麗達也在進行類似的交談。

“我麼？我差不多·····三年前？記不太清了，每天都很忙，日子過的好快。”麗達摸索完多蘿西袖管：“我以前是商隊的，你們呢？也是商隊嗎？那個老頭是不是控制你們的人？沒關系，沈醫生會解決他的。”

“不，他是我的監護人，我們是幹将。”布倫達急忙為另一邊和沈依南交談的豪爾赫解釋，擔心檢查完豪爾赫就會被麗達拖走。

“幹将？我聽說過，我還以為你們都是高個大漢，一拳能打穿實驗部牆壁那種······”麗達的眼神有點失望。

多蘿西抿嘴撓頭：“啊，你說的一定是比恩，他号稱挖掘機巨人，區區實驗部牆壁不在話下。”

布倫達悄悄撇嘴，搖頭做無奈表情，對多蘿西在這時還滿嘴跑火車的行為感到些許好笑。

更令人擔憂的是麗達居然真的要相信了：“真的嗎？”

“真的呀，有機會我介紹你們認識。說起來，怎麼沒看見沈世淩教授？”多蘿西繼續和麗達套近乎，假裝不經意談及沈世淩：“離開實驗部以後我們就沒再見過面了，有點想他。”

“那可能沒有機會了，我們是不被允許外出的。”麗達眉尾下垂滿臉失落：“沈先生麼？他最近狀況不太好，不過既然你們認識，沈醫生一定會帶你去見他的。”多蘿西還要再問，可是麗達已經檢查完她們又去幫賽普爾的忙了。

麗達和賽普爾很快搜查完所有人，領着他們走出高大籠子。

“跟我來，我們找個好說話的地方，接下來的路請保持安靜。”沈依南再次鎖好籠子，帶着他們離開強光燈照射範圍，打開房門，前方是一條遠不見光的黑暗甬道。而在甬道左右兩側，隐隐有野獸磨牙的聲響。

“這幾年來，試圖闖入又跑不過狂客的人不少。”沈依南的聲音在黑暗裡泛着陰冷，多蘿西不免打了個寒顫。相較之下，沒有及時處理感染者，還将他們豢養起來的沈依南要更加可怖。