談懷玉匆匆趕去時，還未走近正廳，便聽見其内一陣吵鬧，緊接着媒婆撚着個紅手絹罵罵咧咧地出了門，身後還跟着幾位穿紅擔着聘禮的仆役。

這是沒談成？

“懷玉，你來得恰巧。”杜笙示意談懷玉就近坐下，“想必你方才也見到了。這城北李家幼子今晨指示媒婆上門求親，被你阿爹與我給回絕了。”

談懷玉嘴唇微微翕動，欲言又止。

“這李周行從前肥實，幾日前我偶然在茶樓撞見他跟一群貴族子弟嬉鬧，雖是瘦了很多，不過還是長得怪模怪樣，瞧得出來那身皮是松松垮垮地挂在身上。”談洵武頗為嫌棄地咂嘴，“他父親李斌素日裡迂腐頑固，最為苛責。連我傳信稍微遲了小半個時辰都要啰哩吧嗦地寫個奏折上去，卻對自己兒子作風不端睜一隻眼閉一隻眼，這不就是典型的嚴于律人，寬以待己嗎？完全就是僞君子，真小人。懷玉若是嫁過去後，還不知道要受什麼苦。”

聽着談洵武倒苦水，杜笙揉揉眉心，有意打斷：“行了行了，你暗地下跟李禦史不對付，别人可沒把你放在心上呢。說幾句就得了，不要讓外人聽見了。”

“說幾句怎麼了？他李斌又不會少塊肉！”談洵武越說越起勁，“嘴巴長在我身上，我想怎麼說就怎麼說，他還能管得了我嗎！再說了，私下談論一兩句，又沒擺到明面上，他能拿我怎樣！”

明明是私下說三道四更為欠佳吧。

杜笙皺眉，快速轉移話題，看向淡定喝茶的談懷玉：“懷玉，我聽說你在中秋後曾與李周行相看？”

談懷玉點了點頭：“确有此事，不過他那時沒有提親的想法。說不定是他昨夜撞見世子和我走在一起，這才想起有我這人的。”

杜笙轉了轉眼珠，說道：“我們皆知你心有所屬，加上洵武不喜歡李家，我也聽聞李家小兒平時放蕩。當下商量回絕了這樁親事……”

杜笙的話在談懷玉的耳朵裡進進出出，隻留下關鍵的幾字。

她心有所屬？

談懷玉自己都不知道。

“呵。”

原來這就是柳文清不可洩露的天機。

再想到柳文清時常将她與陳浮确聯系到一起，以及阿爹和杜姨娘莫名其妙的話語。

“我喜歡……”談懷玉皺眉指了指自己，扯出一抹不自然的笑容，“襄王世子？”

談洵武噤聲，垂頭喝茶。

杜笙見狀安慰：“我們談家雖是比不了宗室，不過若你喜歡，你阿爹和我都會為你想方設法。”

懷玉一副事不關己的模樣：“敢問阿爹和姨娘有想出法子？”

兩人皆是一愣，杜笙讪讪而笑，看了眼談洵武：“談家與宗室乃是雲泥之别……”

聽了杜笙的一番話，懷玉臉上笑容不禁又擴大了一些，她轉頭又問談洵武：“那阿爹，是真的想我嫁入宗室？”

“世子人生得俊俏，武藝也尚可。”談洵武中肯道，“我與你姨娘都挺滿意的。”

談懷玉含笑：“我看最為滿意的還是世子的身份吧。”

“那确實。”談洵武實誠點了頭，“懷玉，我們都很高興你心中有了喜歡的人。”

“八字都沒一撇，說得好像馬上就能成親一樣。”懷玉無語撇了撇嘴，然後略微思忖，穩定局面 ，“世子身邊不乏追求之人，我仔細想了想，順其自然或許是最好的法子。”

約莫過了幾息，杜笙瞥了眼沉默的談洵武，率先出聲。

“懷玉說得對。早聽襄王世子恣意不羁，我們若是有意推波助瀾，恐怕可能會适得其反。”

談洵武皺眉思索半晌：“左右你還小，也不着急。”

話畢，招手讓談懷玉退了下去。

出了正廳，午時太陽煌煌地照着。

“青鎖，幫我給文清捎個信，約她明日午時一叙。”

青瑣疑惑問：“小姐是要？”