一直忙得脫不開身的談洵武難得得閑待在府中。

“大夫，我女啥時能好？”

兩鬓斑白的醫者仔細查看傷勢，又盯了談懷玉半晌。

她面上一如往常，交疊的雙手卻微微握緊。

“談将軍，近日天寒，姑娘的嗓子還未痊愈。”大夫又笑眯眯瞧着談懷玉，“不過還請放心，一切都會好起來。”

談懷玉一愣，用這幾日學的簡單手語向大夫道了謝。

“大夫，這話可是你說的。”談洵武哈哈大笑，“若她沒好，你可得退我銀子。”

送走大夫後，談洵武歎了口氣：“西梁今日一片死寂，事出反常必有妖。懷玉，你得快些好起來。阿爹已經很久沒聽你說過話了，都快忘了你的聲音。”

“你看你。”杜笙推了一把談洵武，忙用手帕擦幹談懷玉的淚水，安慰道，“不哭了不哭了，大夫說過了，哭多傷眼。”

自談懷玉說不出話後，周圍人皆默契地沒提及“西梁”二字。猛地聽談洵武說出一番懷念感慨的話，她的眼淚不知為何一直往下掉。

“今夜除夕，想必蕭陽更為熱鬧。”坐在一旁的談懷安活躍氣氛，“阿姐整日待在府中也悶，何不同我們一起去？”

見被談懷安亮晶晶的眼睛盯着，談懷玉實在不忍心掃了他的興緻，扯出一抹笑容點頭應下。

暮色漸沉，積雪已化，談家阖府出了門。

街巷兩側的樓坊挂上了紅彤彤的燈籠，時不時有爆竹在身邊噼裡啪啦地響着，摩肩接踵，人聲鼎沸，每個人臉上都是喜氣洋洋。

談懷安拉着談懷玉左躲右閃，忍不住小聲抱怨：“怕是全城的人都在這幾條街上了吧。”

談洵武解釋：“這幾日城中士卒巡邏不斷，宵禁也提前了半個時辰。百姓也隐約察覺出不對勁，大都緊繃着根弦。安穩過了幾日後，縱使他們聽得一些風聲，但日子也得好好過下去。難得除夕，肯定得好好慶祝熱鬧。”

落後衆人的談懷玉突然停住腳步，随意指了一個熱鬧處。

“你想去，那就一起吧。”談洵武領着杜笙母子正欲提步，卻被談懷玉拉住衣袖。

她打着手勢：“我想一個人。”

“現下局勢動蕩，你一個人去，我不放心。”他的語氣不容拒絕。

誰知杜笙在前方拉着談洵武說了些話。然後談洵武改了口，給談懷玉分了大半家丁，又叮囑了好些話，才肯放她離開。

那邊廟前空地被圍得密不透風，隻能望見在黑夜中閃耀的灼灼星火，以及百姓的高聲喝彩。

好不容易等前方空出位置，青瑣連忙帶着懷玉鑽入人群。

表演匠人一手拿着柳木勺，一手用木棒擊打着凹槽下方，将沸騰的鐵水打向搭好的高棚，驟然綻放的金花在樹棚與縫隙中飛舞四濺，滿樹花團錦簇，落金成雨，璀璨奪目。

青鎖有些激動，彎腰詢問穿着厚厚補丁棉袍，紮着兩條紅繩小辮的小孩：“這是在做什麼啊？”

“鐵水打花。”小孩眼中嘴裡叼着一顆糖葫蘆含糊不清說道，“隻有除夕夜才有呢。”

“為何要打鐵花啊？”青鎖笑着給小孩擦掉嘴邊的糖屑，“這鐵水落在他們身上可不得掉層皮。”

小孩光顧着吃葫蘆，根本沒有空搭理青鎖。

談懷玉指了指鐵匠光溜溜的身子，對青鎖示意：“不至于掉層皮，可能會被燎到。”

身邊一位帶着頭巾的男子難掩眼中興奮：“打花打花，越打越發！”

“對啊。”一旁的粉裙姑娘猛地探出個頭，朝兩人笑道，“祈福消災，圖個來年有個好兆頭呗。”

瞧見周圍人眼中期盼，談懷玉不由地眨了眨眼，企圖逼回鼻子忽然的酸意。

不知道他們還有沒有來年。

而這一切都是因她。

如果她小年夜不提出點子，此刻歡樂的百姓都不會如此擔驚受怕。

正中是工匠奮力将滾燙鐵水打成蒙蒙細絲，周圍是百姓用一明一暗的鐵花祈福來年，談懷玉眼中倒映着安定歡鬧的景象，聽着一聲高過一聲的喝彩聲和歡呼聲。她不再強忍，淚水落得洶湧。

他說得對。

她就是自私冷漠。無論是貪生怕死任由驚馬傷害孩童，還是不顧數千性命也要放人複仇。不僅如此，她還膽小懦弱，永遠逃避。

眼睛模糊之際，忽察覺對面一人似透過火樹銀花盯着她，連忙擦幹眼淚，定睛卻發現那人早已不知蹤影。

而對面的陳浮确碰上談懷玉實屬意外。

此處臨近西城門，他在城樓上瞧見有人鐵水打花，就下來湊個熱鬧，誰知碰上了幾日沒見的談懷玉。

起初他故意沒去留心對面，雙眸随着夜空星火一升一降，這期間難免掃到下巴微揚，目不轉睛的談懷玉。

她太過安靜，以至于和周遭的歡鬧相比，顯得格格不入。陳浮确忍不住多看了幾眼。

可就這一看，着實把他吓了一跳。

“哭了？”陳浮确錯愕不已，見談懷玉止不住的眼淚，心莫名一悸，“怎麼突然哭了？”

像有預兆般，陳浮确轉身躲開了談懷玉的視線。

“呀——”

那邊青鎖一聲驚呼，瞧一顆火星直奔身旁人而去。

談懷玉忙擦幹淚痕，見自己的衣袖被燒了一個小黑洞。

“小姐，你可有事？可有被燙着？”青鎖急忙挽起談懷玉衣袖，仔細檢查發現并無紅腫，才長舒了一口氣。

“哇，你沾到福氣了哦！”小孩張大嘴巴指着小黑粒，羨慕地說。

青鎖聞之收回欲扔掉小黑粒的手。

“阿爹說會走大運！”

談懷玉溫柔一笑，蹲下身子将小鐵粒送給小孩。小孩歡天喜地接了過去，又連連說了好些吉祥話。

那邊陳浮确雙手抱臂，歪着腦袋瞧着這幕，這時人群突然傳來一陣騷動。

“西梁來犯！西梁來犯！”

像是一顆石子投入平靜的湖面，方才還有序的百姓立馬躁動不安，互相推搡着四散而開。

“誰跟你說的？”陳浮确狠狠抓住散布消息的男子。“你可知散播謠言該當何罪！”

“北城門那邊都打起來了！”那男子用力撇開陳浮确的雙手，一把撈起身邊小孩，急匆匆往家中跑。

“邵和，你先同巡邏兵安頓好城中百姓。”陳浮确目中寒光閃爍，“若有人膽敢趁亂打劫，先廢了那人雙臂！”

話畢，他逆着人流，孤身奔向北門。