早在五月末，皇上連頒兩道诏令。一是封大皇子唐麟為齊王，二則唐麟、楊容音擇良辰完婚，婚事交由禮部和司天監共同操辦。

“小姐，今日齊王與楊氏大婚，我們當真不跟着姨娘去？”

那夜談懷玉在襄王府上救了如今的齊王妃，明明是一改從前虛弱形象的好時機，偏偏她怕受人矚目，接連躲在府中避風頭，稱了大半個月的病。這不是更加坐實了她藥罐子的稱号嗎？

“人未至，禮卻到，楊容音應當是感謝我。若我攜禮而至，她定會想起往日不堪往事，豈不是在大喜之日壞她心情。”談懷玉在金猊中添香，眼皮都未曾擡一下，“我做到以德報怨已是難得，懶得再去沾她喜氣。”

“小姐嘴上嫌棄，實際心裡還在替她着想呢。”

懷玉重新坐下，笑問：“又在嘀咕什麼？”

“婢子在想，小姐已經很久不因頭疾而喝藥了，就連最近笑容也多了很多。”青瑣轉了轉眼珠，“準确來說，是各式表情都變多了。”

在蕭陽跟随徐自南行醫之時，談懷玉曾向他講過她的疾病。他那時興緻頗高地說此病名為“超憶症”。然後神神秘秘地煎了幾劑藥，聲稱藥到病除，卻每每偷摸将藥渣銷毀不讓她辨别。當時隻是半信半疑，畢竟她幾乎翻遍醫書，未能從中尋求治病之法。但好像自那以後，她便不再出現頭疾。

“那都是徐神醫的功勞。”她一頓，“不過，我一直都很活潑。”

兩人相視一笑。

聽着隐隐喧鬧的鑼鼓，青鎖轉了話題：“心裡覺得奇怪，想請小姐為婢子解釋一二。”

談懷玉擡手示意她講下去。

“我們曾在三年前春社日撞見楊大小姐……”青瑣語氣不自然一滞，“可按今日婚事盛大排場，齊王似極其在乎如今的齊王妃。”

“在乎她，有何不對？”

“這便是奇怪之處了。”青鎖檢查四周并無閑人，才悄聲道，“世間男子若當真愛一位女子，是萬不會做出婚前苟合這種有損女子清譽的事來。與齊王同齡的太子早已成婚，但齊王身側僅有兩房姬妾，兩人既然情投意合，大可向皇上求道聖旨，也不失為一段佳話。卻因衆目睽睽之下救了落水的楊大小姐，他們在三年後才尋到由頭完婚。妥實有些怪異。”

“确實有幾分道理。”談懷玉一時想不出個所以然，索性放棄，“或許二人性格使然。左右事情與我們無關，不必勞心費神。”

青瑣點了點頭，出門招呼侍從去端來冰塊。

她回身忽問：“世子是不是對崔吉生了誤會？”

“兩人幾乎沒打過交道，何來誤會？”

“可這段時日阿吉一直按照小姐的吩咐回絕世子。每回都說世子臉色不善，遇着心煩還會額外回嗆他幾句。”青瑣滿臉困惑，“世子雖說難以捉摸，但并非無理取鬧之人。”

原是為此事。談懷玉知道陳浮确看崔吉不爽，專門故意讓阿吉替她回絕世子。不過陳浮确自視甚高，向來不會過多為難當值侍衛。隻是反複幾次，倒讓崔吉胡思亂想了。

她唔了一聲：“讓阿吉放寬心。我看他那差事往後還是交給你吧。”

趁着太陽躲進雲裡，談懷玉招來崔吉着手欲辦正事。

楊容音應是不會再找她麻煩，索性卸下袖箭，換上輕便涼爽的對襟胡服，終究覺得不太放心，決定找些迷藥防身。

這時，阿吉進屋呈上一方小漆奁：“這是按小姐吩咐從滿春苑夢雲的宿處取來的香粉。”

“蹲守了多日，想必取香費了一番功夫。”談懷玉含笑接過打開，其上有少量檀烏色的香粉，手在上空輕輕扇動。

“果真有阿芙蓉。”她愣了半晌，又仔細嗅了嗅，“這香末是存放于何處？”

“内屋抽屜裡一塊巴掌大的瓷質香盒。”

“你聞聞。”她将漆奁重新遞了回去。

崔吉依言目光微凝：“氣味濃郁，似乎有淡淡的鐵鏽味。”

“既然未存放于鐵盒中。往好處想，許是某種香料；最壞設想，或者是……血腥味。”初探滿春苑，隻當是她嗅覺敏銳，此刻想來恐是因她對血腥敏感，這才覺得香氣奇異。

“大曆本土香料不多，大半皆由西域和西梁傳來，加上我對香料知之甚少，故而難以辨别……”

她心中忽而有了一個識香的人選。

“早在取香之時，我就察覺南瓦高牆外似乎有大理寺的人在盯梢。”崔吉恍然大悟，“莫不是與此香品有關？”

“大理寺？”

“小姐有所不知，近半年上京新婚男女偶有失蹤，奈何最近十日，接連兩次從城郊發現從前失蹤者的屍身。據說幾日前失蹤的新婦就是在南瓦中憑空消失，至今下落不明，生死未蔔。”

談懷玉皺眉：“此案既然驚動了大理寺，還是不要過多摻和，免得惹禍上身。”

崔吉點頭，卻見她戴上涼帽，向袖中揣着數種粉包：“小姐是要去往何處？”

“暗市。”談懷玉提步，“你随我一同前去。”

齊王大設婚宴，現下萬民聚集，不便騎馬坐車。

兩人向着上京西南，一路繞過聚集沾喜的百姓，最終踏過一扇紅漆斑駁的大門。前行數十步，見暗市高牆兩邊地錦依舊綠得肆意，隻是昔日生意興隆的店鋪大多緊閉門扉，行人匆匆而過，避之如蛇蠍。

她心中詫異，輕車熟路地來到售賣阿芙蓉的藥肆。

掌櫃忙着整理行囊，頭都沒回：“小店今日歇業，貴客過段時日再來吧。”

“我還未曾說明來意，掌櫃這便要趕我走了？”