風影辦公室的沙漏被窗外灌入的夜風掀翻，金砂簌簌鋪滿桌上文件。羅砂的指尖在“火之國糧商春野東”的名字上重重一叩，砂金凝成的千本突然刺穿卷軸上五角星式樣的族徽。

“是旗木卡卡西。”他碾碎從糧車夾層截獲的查克拉試紙，雷遁灼燒的焦痕在掌心蜿蜒成白牙短刀的輪廓，“能出動拷貝忍者親自押運，這批糧食怕是隻是個幌子。”

馬基的苦無已經割破窗紗：“屬下去解決——”

“蠢貨！”羅砂袖中金沙纏住他手腕，“你當四代火影的飛雷神是擺設？”

他扯開情報文件北境防線圖，木葉與宇智波的聯合巡邏标記刺痛眼球，“看見了嗎？火影讓普通忍者和宇智波打交道，如今富嶽連寫輪眼都不避諱他們。”

木葉痼疾自二代扉間之後有目共睹，砂隐以往沒少借着木葉高層與忍族的隔閡撈取任務金，如今砂隐勢弱，而木葉勢高，不是長久之象。

窗外傳來守鶴的嘶吼，羅砂的苦無在月光下泛着冷光。他忽然将情報揉成團砸向小樓方向：“砂隐的傀儡師還在用二十年前的傀儡圖紙，而木葉……”

砂礫凝成卡卡西與春野櫻的輪廓，在沙盤上演練突破砂隐的戰術，“他們甚至敢讓小鬼上前線。”

是出了什麼變故，還是木葉又出了天才？

馬基的苦無尖滴下毒液：“難道放任間諜——”

“我要的是能抗衡九尾的兵器，不是和木葉開戰的借口。”羅砂的砂金長矛突然貫穿沙盤上的我愛羅模型，“一會兒的生存測試，把夜叉丸的爆破符劑量增加三成。”

砂隐醫院的警報聲刺破夜空，羅砂望着小樓處騰起的沙暴，嘴角扯出冰冷的弧度：“砂隐村需要新的戰力，而他——必須證明自己的價值。”

馬基躬身退出時，瞥見風影案頭打開一半的密信——收件人處沒有留名。

奇怪，是暗線來信，大人看信之後怎麼感覺有些遺憾？

窗外的沙塵暴愈發兇猛，吞沒了小樓最後一點燈光。

沙塵暴拍打岩壁的轟鳴聲中，春野櫻的查克拉線纏住砂隐忍者水囊的塞子。那人正與同伴低語：“那怪物最近暴躁得很，風影大人怕是等不及……”

“小哥，喝水嗎？”她熱情遞上自己的竹筒，指尖木遁查克拉悄然滲入水液，好奇接話：“說什麼這麼熱鬧？”

砂忍猛地拍開竹筒，水花濺濕她袖口的暗紋——是出發前卡卡西縫的防砂結界。

“外鄉人少打聽。”砂忍的護額在篝火下泛着冷光，屠戶評估豬肉一般上下打量，他記得這個女孩，和怪物走得很近，嘲諷一般警告，“偷着笑吧，能避開那家夥暴走。”

卡卡西突然橫在兩人之間。“管教不嚴，讓諸位見笑。”他拎起春野櫻後領往洞外拖，“去取水。”

洞外沙暴如刀，卡卡西的寫輪眼在碎發下泛起微光：“你當砂隐的感知班是擺設？”

他扯開她浸透沙塵的外袍，露出内襯裡密密麻麻的封印符——全是沿途記下的砂隐布防圖。

“可他們好像在說我愛羅……”

“人柱力的事情不是我們能插手的。”

我愛羅是人柱力？想起他周邊人古怪的反應，春野櫻居然不是很意外，連兄姐都不允許和他接觸，除了人柱力這天殺的身份，還真沒有别人對小孩惡意這麼大。

想起我愛羅最近的繁忙，心中湧出不祥的預感，壞了，人柱力什麼處境她太了解，羅砂看着就不像是對我愛羅慈愛的樣子，不會對他兒子下手吧？

她忽然想起前幾天我愛羅早出晚歸後，一日比一日低落的神情，總捂着心口，孩子不能讓人吓出心髒病了吧？

春野櫻越想越覺得不對勁，心裡像是壓了一塊石頭，沉甸甸的。

“不行，我得去看看。”春野櫻低聲自語，手裡棍子随便扔在一旁，棍子頭被火燒得黑黑灰灰，半焦半好，某一角度去看，黑色炭迹像是符文一樣，火光一閃，又是平平無奇的模樣。

卡卡西一把拽住起身的春野櫻，力道不輕不重，卻足以讓她無法掙脫。

他的聲音壓得很低，帶着一絲警告：“别什麼事都去摻和。别忘了，你父親還在家裡等你。”

“父親……”春野櫻愣了一下，随即反應過來卡卡西說的是波風水門。

她這次出來，水門叔叔一定擔心得不行。

團藏調她出來時下了狠手，偏偏卡卡西大人跟了出來，或許是水門叔叔做了什麼承諾，才能讓團藏松口。

想到這裡，春野櫻心中有些笃定，忍不住試探道：“水……我是說，誰惦記我都沒有我父親惦記得厲害。這次他讓叔叔和我出來，難道答應了繼母什麼無理的條件了嗎？”

“繼母”自然是指團藏，面不甜心還苦，比灰姑娘後媽還歹毒。卡卡西聽出了她的言外之意，目光掃了一圈周圍越坐越近的砂隐村忍者，低聲警告：“你知道就好。”

他壓住春野櫻的肩膀，語氣半勸半哄：“不要辜負了你父親的付出。”

春野櫻的肩膀耷拉下來，心裡有些洩氣。水門叔叔連卡卡西大人都派了出來，在村子裡指不定多盼着她平安回去呢。我愛羅那邊……也不一定就出事吧？

可是，萬一呢？