徐季安接過了竹影遞給他的茶，隻道無妨，便又将頭埋下。劉智禮将一堆爛攤子推給自己，他雖不願，但還是要完成。以至于回來後仍需看公文，借着濃茶醒神。

待杯中清茶已盡，将要續杯時，他才注意到盤中糕點，模樣精緻，卻不像是竹影會買的。

“這是……”

竹影見他疑惑，便解釋道：“這糕點是今日陸姑娘還傘時送的。她白日去潭階寺找慧覺問話，被慧覺給搪塞過去，隻道是宋裳衣練武受傷，而您是宋姑娘的表哥，過分關心些也正常。且因宋姑娘受傷，其母不放心，便将她接走了。”

徐季安淡笑，拿起糕點品嘗，舌尖盡是甜意：“慧覺倒是挺會，幾句話便讓我多了個表妹和舅舅。”

吃罷，他将懷中的信件取出：“這封信是昨日宋姑娘從齊王身上取的，你看看。”

竹影将信件展開，快速地浏覽信上的内容，原先平靜如水的臉卻随着目光的下移越來越嚴肅：“大人，這是沈馥芳寄給齊王的信？”

徐季安點點頭，他也沒有料到沈馥芳會假死脫身。

四年前沈馥芳由于私下受賄被人舉報，皇上知曉後念其舊情，隻革去了他的官職并沒收賄款，剩餘财産并未充公，依舊讓他當個閑散富人。按照大乾律法，受賄理應财産充公，家人流放，如此看來，沈馥芳的判罰已是最輕。可他竟不死心，假死脫身，投靠齊王。

“沈馥芳假死脫身，齊王包庇縱容，都是欺君之罪。兩人之間的往來信件弄丢，齊王此刻必定慌亂，會加派人手調查昨夜的事情。你昨夜雖已将大部分線索抹去，但百密終有一疏，就怕齊王那邊查到什麼。”徐晏平靜地叙述道。

“我已派宋裳衣聯系岩陵郡的探子，他們會盯着沈馥芳，一旦他有所行動，就會将消息傳回長陵。如此，我們手上也有齊王的把柄，即便他查到了宋姑娘，也不敢貿然下手。”

“大人明智。”竹影歎了口氣，朝堂之事遠比他想象的要複雜。

徐季安眼中有淡淡的憂傷，四年前貞賢太子因狄珞而死，未尋得真相。此事便成了百官禁忌，不得提及，亦不可細查。而今宋裳衣行刺齊王，得到的信件便是關于沈馥芳夥同齊王私販狄珞之事。

明眼人皆知，貞賢太子死于狄珞，乃是别有用心，刻意為之。有人頭顱落地，便有人權力高升。有人身死陪葬，便有人禮服加身。

他将思緒收回，淡淡開口：“劉侍郎已将太子冠禮禮服監造之任務交于我。”

竹影心裡卻是一沉，按照往常慣例，每位太子冠禮的監造官員至少換三任，前兩任都會因各種失誤革職下獄，甚至斷頭，直到三任之後，禮服才能圓滿完成。大人作為第一任，已經是半個身子踏入了牢房。這劉侍郎可真是陰險！

“大人，劉侍郎怕是故意為難您。您可有應對之法。”

徐季安輕抿熱茶，點點頭，既然冠禮禮服需要三任監造官才能順利完成，那他便準備三件禮服。一件禮服需要織衣局二十五繡工完成，三件禮服，他便湊齊七十五位繡工。

“竹影，今日是什麼時日了？”

“回大人，今日七月初三了。”

徐晏平靜的眼底閃起一絲光亮：“我聽聞尚泱坊每年七月七乞巧節都會舉辦乞巧比賽，你且随我去趟尚泱坊。”

尚泱坊乃是長陵城之瑰寶，衣飾制造業之巨擘，俗稱民間“織衣局”。坊内，能工巧匠比肩接踵，繡女如雲，皆技藝超群，名噪一時，比及宮内“織衣局”也不會黯淡。

而尚泱坊每年乞巧舉辦乞巧比賽，便是篩選出新的繡娘，為尚泱坊注入新鮮血液。這些繡娘大多技巧精，但又不同坊内繡娘般結交權貴，心思更為單純。

倘若能在其中借五十位繡娘，再集齊冠禮禮服所需原料，這事便不算難，徐季安如是解釋。

倒挂在懸梁之上的千夜卻是在幽幽歎氣：“看來大人又要破費了，難怪大人堂堂禮部侍郎，不住高門大院的府邸，反而屈居于狹小逼仄的東柳巷小院，也是情有可原的。”

那禮服上的金絲寶石得要多少錢啊！

聞言，徐季安淡笑擡頭看他：“你可有将衣裳送去？”

千夜跳了下來，垂頭喪氣道：“您一吩咐，我便去了成衣鋪，本想着盡早完成任務，但去了隔壁幾次，陸姑娘都不在。”

“這會也不在？”

“不在”

眼下夜黑，東柳巷偏離主街，燈火稀少，尋常人家皆已入戶，陸柍方到此一日便晚歸，也不知是否迷路，失了方向。

徐季安起身，吩咐千夜備馬便往外走。

“你二人随我出去一趟。”