阿井撿起掉落在沙地上的水袋，遞給陸柍：“阿辭姐，你醒啦，可要喝水？”

陸柍扭頭，一旁的阿井舉高了手，水袋才到她腰間，她順手接過水袋，開口問：“阿井，我們何時上路的？怎麼不把我叫醒？”

阿井笑着湊近，打趣道：“徐大人不讓我叫醒你，真是好生體貼，叫我好生羨慕啊！”

陸柍擰開壺蓋的動作一滞，四下看去，同行的不過五六個黑袍和一匹駱駝，她坐在駱駝背上，背後是大小包裹。

阿井知曉她在找什麼，笑道：“大人說，沙漠難行，常有流沙，他同寒大人去前頭探路了。”

陸柍微微點頭，帷帽之下的嘴角彎彎，風過衣動，她的心情格外舒暢。

還算說話作數，沒抛下他們。

她坐在駝背上搖晃，一路哼着長陵小調，琢磨着見到徐季安的第一句話該說些什麼。

想着想着，她傻笑出聲。阿井擡頭看去，明媚天空下是一張明媚的笑臉，他笑着歎氣：“阿辭姐這是思春喽！”

約莫半個時辰，前方沙地出現一汪湖泊，湖邊樹底下橫七豎八地躺着幾人，身上衣物并非黑色。

幾人見有商隊路過，立刻大聲哭喊起來，陸柍便叫阿水前去查看。

不過片刻，遠處傳來阿水的聲音：“姑娘，是一對夫婦帶着孩子，看樣子是得了什麼病，腹疼難忍，才在地上打滾。姑娘會醫術，不妨幫幫他們？”

陸柍點頭，下了駱駝。

她向着湖邊走去，阿井同黑袍便跟在她身後。離得越近，陸柍的心便越往下沉，湖水之上，一團黑霧飛速移動，伴随嗡嗡響聲，她心中頓時有了不好的念頭，即刻低頭看去，三人皆是汗流不止，身體不斷發顫。

陸柍當即開口大喊道：“恐是瘧疾，快遮住身體！”

阿水“啊”的一聲，還未反應過來，阿井便已将他拉回，幫他捂得嚴實。

湖泊上的蚊蟲蓦地向他們飛來，黑壓壓地一片似要将人吞噬，逼得陸柍幾人連連後退。黑袍便擋在她身前：“姑娘小心”

黑袍取出火折子，抛向蚊蟲，蚊蟲便散開一個缺口，阿水趁機将陸柍拉遠。

湖邊的婦人見狀，以為他們要離去，便哭喊道：“姑娘，求求您，求您救救我們吧，救救我家孩子吧。”

陸柍安撫道：“您放心，我會幫你們的，但我先要去拿些東西”

她跑回駱駝邊，從包裹中翻出自制的薄荷露水，混在水中，潑在自己和阿水身上，又圍上罩子，拿了火種，就要去湖邊。

可她一靠近，就被黑袍給攔下了：“姑娘，湖邊危險，大人吩咐過我等，務必護您安全，還是等大人回來再商議吧。”

陸柍搖頭，語氣焦灼：“等不及了，再等下去，他們可能會死，我身上添了許多驅蚊之物，又裹得嚴實，無礙的。”

黑袍面面相觑，不作答話，隻是阻攔的動作依舊。

一面是勸阻，一面是哭喊，陸柍焦頭爛額，不知該如何是好。突然，她的手伸入腰間布袋，抱歉道：“各位，得罪了。”

她捂住自己口鼻，将辣椒粉灑出，黑袍頓感嗆鼻，手上動作松弛，便讓陸柍給鑽空出去了。

她同阿水快速去了湖邊，為三人披上外衣，然後扶着三人離開水邊，卻未走向駱駝處，而是相反的方向。

她回首對阿井和黑袍喊道：“你們莫要過來，離湖邊越遠越好！”

待翻過一座小沙丘，看不見湖水，陸柍才停住腳步，扶着幾人坐下。

午日高懸，陸柍額角的鬓發貼在一處，身上衣裳亦沾濕，卻無暇顧及自己，隻讓阿水用外衣撐起一片陰影，遮去三人頭頂的太陽，随後将包裹中的截瘧七寶飲一分為三，喂三人吃下。

誰知，将藥吃下後，中間孩童的哭聲更甚，婦人便将他抱入懷中：“小寶，小寶，你怎麼了，你不要吓娘啊”

還未等陸柍解釋，那位相公便惡狠狠地罵道：“毒婦！你給我們吃了什麼？怎麼會變得更加嚴重了？”

“二位莫急，我給你們吃下的是截瘧七寶飲，治瘧疾有良效。隻是你三人服下此藥不過片刻，恐是藥效還未發作，才會如此。”陸柍蹲下，伸手去探孩童的額間溫度。

孩童卻突然痛喊，嘴巴大張，咬了陸柍一口，霎時見血。

“姑娘！”阿水驚呼，一把丢掉外衣，将陸柍扶起。

陸柍被孩童突如其來的舉動吓了一跳，眼眸驟然收縮，額間大顆汗珠滴落，手亦在微微顫抖。

她的臉色有些蒼白，低頭看着自己手上的血印，意識到什麼，遂用力将阿水推開：“阿水，你先離我遠些。”

那孩童得了瘧疾，若是口中有破損處，便可能将瘧疾傳染給她，可截瘧七寶飲唯此一袋，這可如何是好……

念及此，她頓感呼吸不暢，腳下步子亦恍惚。她擡頭，正午的太陽在頭頂無限放大，直到快要看不清，她腳下徹底失了力，身子一歪，向後倒去。

“姑娘！”

她迷糊地想，沙漠烈陽果然名不虛傳，她怕是中暑了，待會掉進沙子裡，昨日方洗淨的外裳又髒了。

衣服髒了便髒了吧，可不要有什麼蚊蟲鑽進來。

“姑娘！您沒事吧！”

落下的片刻，陸柍身後沒有傳來意料中的膈應砂礫感，反而是有些微涼的錦緞，炎日下難得的涼，她便往那陰涼處蹭了蹭。

随後，她聞到了一陣淡淡茶香，她戳了戳來人：“有帶涼茶莫？”