夜深，長公主府。
蕭雲深滿懷怨憤地跨進屋，對着主位上的長公主問安：“姑姑。”
長公主放下手中茶盞，她的視線從地上的沙塵移至恒王肩膀，盡是沙子，她輕笑：“怎麼，可是有人惹你不痛快，氣得你去沙地裡滾了幾圈？”
蕭雲深見她主動提起，立馬委屈道：“姑姑，我近日喜歡上了一個姑娘，可這個姑娘心中有人，還同那人一起欺瞞我，謊稱二人并不相識。”
長公主笑聲舒朗：“你指的姑娘可是獻給我佛經卷的那個陸柍？而她心中念叨之人，是六皇子的謀士，清谷天？”
蕭雲深睜大了眼：“姑姑都知曉？”
“自然，我自小養你，你就是在被窩裡放個屁，我都知曉”，長公主對着身旁侍女示意，叫她掃去地上的沙土，又叫人取來幹淨衣裳讓蕭雲深換上。
“今日你歡天喜地地陪那個陸柍去萬佛窟，清谷天卻恰好暈倒在佛下，陸柍可急了，都顧不上你，對不對？”
蕭雲深接過衣裳，聞言覺着心口又被人紮一針：“姑姑，實在是那個清谷天狡猾，他何時不能去萬佛窟，偏要趁着我同陸姑娘在一處時去，還暈在路姑娘面前，好叫陸姑娘疼惜他。”
他将外衣脫去，越說越氣：“姑姑，我想娶陸姑娘！那個清谷天是皇兄身邊人，便算是我們的敵人，我不願見她同我為敵。”
他實在咽不下這口氣，她心中有他無他又有何關系，他偏要得到她。
長公主拍拍他的後背：“你呀，還是年輕氣盛，受不得半點委屈。”
“郁先生教你的，可是都忘了，領軍作戰，最忌焦躁，你在戰場上磨砺了五年，将要及冠，怎得還是這般孩童心性呢？”
“姑姑，沙場同情場不同！”
長公主輕哼一聲：“那你倒是說說，你要娶她為妻還是為妾啊？她身份低微，斷然是當不成你的恒王妃，若是娶她為妾，你府上已是妾室成群，你肯娶她，她願意嫁麼？”
蕭雲深的火焰立馬被澆滅一半，聲音也小了許多：“自然是娶她為妾，她若是不願，我便……”
他擡眸，眼裡有光：“不，她會答應我的！”
長公主搖頭：“傻孩子，若是那個清谷天娶她為妻呢？女子甯做貧家妻，不做富貴妾，照你所言，那個陸柍是個有心性的，你強逼不了她的。”
“你若是非要将她收入你的恒王府，她死在你的府裡，喜事變哀事，蕭雲祁必會将事鬧大，你的名聲傳到長陵，該當如何？”
蕭雲深冷靜片刻：“姑姑是說，這個陸柍是六哥給我設的陷阱？”
長公主笑而不語，隻繼續喝茶。
蕭雲深越想越覺着不對勁，他跪地磕了個頭：“姑姑，我明白了，隻要我當上皇帝，這天下什麼女子不能擁有，我不會被蕭雲祁這拙劣的陷阱給絆住的。”
長公主将茶杯放下，俯身湊到蕭雲深身前，摸了摸他的額頭，随後笑道：“未生病，看來你當真是被這事給激到了。”
“倒也好”，她的笑容深邃：“你今日輸給那個清谷天，輸得不冤枉。”
蕭雲深心中不适，起身道：“姑姑可知，他是何許人，為何我從未聽過這号人物。”
長公主聞言陷入腦中思緒，緩緩道來：“聽聞蕭雲祁被皇上貶出京城後，抑郁不得志，遂四處遊曆，縱情山水，這個清谷天便是他在江陵遊曆時收的一個教書先生。”
蕭雲深了然：“不過是一介教書先生，姑姑為何說我輸給他不冤。”
長公主手撚佛珠，意味深長：“他可比你的郁先生厲害多了。”
“廣陵地震，此人聯合三縣，開倉廪安災民，建帳篷以居所，廣陵這三縣的縣官因救災有功，得以提拔”
“此事我有所聽聞，可郁先生說，乃是幾個知縣出謀劃策，才得以降低險情。”
長公主不理會他的話，隻繼續道：“江陵水災，此人挖溝渠，引水至旱地，洪旱兩地間隔着幾座天山，他愣是以半數銀兩挖出一條溝渠來。”
蕭雲深詫異得站起身來，連連搖頭：“這溝渠不是工部洪大人治水時挖的麼？怎麼會是他？”
長公主将話收住：“我所言不過一二，陽陵涪陵的事也有他一份功勞，但遠不如此，還有我們不知曉的。若非蕭雲祁來岩陵為我賀生，我倒是忘記皇上還有這麼個兒子，也便不會去調查他這三年間做了什麼。”
她長歎：“蕭雲祁瞞得極好，估計長陵的人現在還不知曉呢。他哪裡是在縱情山水，分明是在各地行善，籠絡人心，野心昭然呢！”
“深兒啊，你的對手又添了一位。”
蕭雲深眼中蒙上一層擔憂：“姑姑，這該如何是好？”
長公主輕拍他肩膀，以示安慰：“莫要擔心，他二人如今是在我岩陵地界，便是再有能耐，也鬥不過我們，你好生治理軍隊便是。”
“不過，我們也要先發制人了……”
話至一半，敲門聲突然劃過廳堂，來人自報身份，長公主示意身邊婢女将門打開，那人先是恭敬地對長公主和恒王行禮，随後俯身，在長公主耳邊輕語：“殿下，幽冥谷…出事了”
嘭——長公主将佛珠重重地拍在桌上，絲線掙斷，珠子便噼啪落地，她的眉間多了幾道皺紋，對着門外大喊：
“來人，請六皇子明日過府一叙！”
——
岩陵客棧。
“大人既無事，我便先行告退了”，陸柍收起針包，兀自起身，将要離去。
“不可”，徐季安伸手攔她，他身上隻着一層單衣，面色尋常，毫無病意。
陸柍眉頭微蹙：“大人既要我離你遠些，這是在作何？”
徐季安語氣放軟：“柍柍，恒王不是好人，你要離他遠些，若是你此刻回到驿館，他定又要來找你。”
“他找不找我，和大人有何關系”，陸柍面無波瀾，隻将徐季安擡起的手放下：“大人說過，你也非好人，既然如此，你的話，我也不能信。”
譬如方才，她急得将要落淚，可他隻是點了自己的穴位，做戲給她看。
徐季安又拉住她：“你暫且在此留幾日，待離了岩陵，我不會過問你的去處。”
陸柍有些生氣：“既要我離開，又要我暫且留下，大人這是在自相矛盾嗎？還是說，大人開心時便留我，不開心時便遣我，大人是将我當做戲子了麼？”