回到莊園時天已經黑了。王爾德讓仆人準備了晚餐，但繭一眠一直心不在焉地用叉子戳着盤子裡的食物。

他的大腦裡有個聲音在不停地說——沒事的，合同沒問題，别想那麼多了。這個聲音像催眠一樣，試圖讓他遺忘今天發生的一切。但他又本能地覺得不對勁，拼命想要回憶辦公室裡的細節。這感覺就像在深水裡摸索，每次好不容易抓住點什麼，卻又從指縫中溜走。

“别玩食物。”王爾德看不下去了。

繭一眠放下叉子，“我想不起來了，和奧威爾的對話，具體說了什麼，簽了什麼，全都記不清了。”

“很正常。你算是幸運的一批，至少還記得自己去過他辦公室。有些人連這都想不起來。”王爾德的側臉籠罩在明暗交界處，語調很平淡，仿佛隻是在陳述某種事實。

管家給繭一眠倒了杯紅茶，他端起茶杯，熱氣氤氲中他看着對面的王爾德：“你當時也是這樣被招進來的嗎？”

王爾德：“這是固定程序，合同是每個人都要簽的，不過機靈的人會有自己的應對措施。”

繭一眠沉默片刻：“……我不機靈還真是抱歉啊。”

王爾德輕輕一笑：“走，去花園裡坐坐。這種事在屋裡說總覺得太悶了。”

夜晚的玫瑰園彌漫着淡淡的花香。兩人在長椅上坐下。王爾德取出一支煙，在唇邊輕輕叩了叩。

咔嚓一聲輕響在靜谧的花園裡格外清晰。小小的火苗在他掌心跳動，映照出他微垂的睫毛和高挺的鼻梁。

他微微側着頭，金色的卷發在這個角度恰到好處地落在頰邊，“有什麼想問的就問吧。莊園内部很安全，不會有人監聽。”

“鐘塔侍從究竟是什麼存在？”這段時間以來，每當繭一眠詢問，得到的都是一些模棱兩可的答案。又是政府機構，又是異能管理部門，他始終不了解這個機構的本質。

王爾德靠在長椅上，吐出一口煙圈，“最早的它隻是英國議會的一個小部門，專門處理異能相關的事務。那時候異能者還很少，都在議會和政府部門裡任職。然而異能者越來越多，水平也越來越強……到後來政府的高層幾乎都是異能者。”

“普通人在一群異能者中根本沒有競争力，他們的位置被異能者占據，連首相大臣的位置也由異能者擔任。這對普通民衆來說太不公平，後來出現了一些變故，女王把異能者分離出來，單獨成立了名為鐘塔侍從的機構。”

“而鐘塔侍從發展到現在，已經成了一個披着官方外皮的馴養場。洗腦、收編、培訓，把每個異能者都改造成國家需要的樣子。但不得不承認，将異能者集中管理為國家效力這套體系很完善，也很有效。”

繭一眠學着王爾德的樣子後仰靠着長椅，陷入沉思。

這種嚴苛制度對異能者來說确實不友好，處處受限。但從另一個角度想，如果讓異能者們都在社會上自由發展，普通民衆的安全又該怎麼保障呢？

“歐洲其他國家也是這樣的制度嗎？”繭一眠問。

“各有各的路子。法國那邊更開放一些，有個巴黎公社，他們标榜隻效忠于國家，不歸屬于任何個人或政黨。搞得法國政府整天提心吊膽，生怕這群異能者哪天心血來潮把他們碗飯掀了……光是内部黨派互鬥就能把法國耗死。”

“德國人倒是直接，直接把異能者編進軍隊。規矩比英國還嚴苛，那邊到處都是精神系異能者，而且現在又搞出個德歐聯邦，打着‘歐洲是一家’的旗号，拉攏起周邊國家，意大利、挪威、奧地利都加入了。”

繭一眠想到書中那場歐洲異能大戰，問道：“會開戰嗎？”

“終有一戰。”王爾德語氣笃定。

“那華國那邊呢？”繭一眠小心翼翼地問。

王爾德半阖雙眼，回憶道：“穩步發展中。聽說他們之前曾鬧過一次□□，但後來治理得很好，現在那邊的生活水平和人民富足程度比從前好太多了……”

繭一眠安靜地聽着。

說着說着，王爾德突然轉過頭，“說起來，你真的對自己是華國人這件事這麼确定？”

繭一眠：“我當然确定，為什麼這麼問？”

王爾德沉吟片刻：“隻是覺得奇怪。華國的人口普查做得很細緻，鐘塔侍從就算再厲害，也沒法潛入大國抹掉信息。一個人的國籍記錄說沒就沒，這種事不太常見。”

繭一眠輕嘶一聲。這個問題對他來說格外複雜。嚴格說來，以他原本的時間線，這個年代，他還沒有出生。但是他是穿越到了書裡，所以會不會出生才是真正的問題。

“誰知道呢，希望我以後能有機會補辦個戶口吧。”他轉移話題道，“說起來，你的故鄉愛爾蘭呢？還在搞獨立運動嗎？”

“愛爾蘭啊……”王爾德修長的手指夾着香煙送到唇邊，仰頭望向遠處的夜空，“表面上說是和英國達成了友好關系。政策文件上寫得很漂亮——愛爾蘭和英國将攜手共建美好未來。”

他的目光凝視着遠方，仿佛要穿過這片夜色，看到愛爾蘭的青山綠地，“事實上，現在的愛爾蘭已經完全屈服于英國的政治影響。為了換取表面的和平，他們不得不将内部人才送進英國效力。”

“所以你才會在這裡？”繭一眠輕聲問。

王爾德的嘴角帶着一絲苦澀，“我們這些人，算是和平友好的見證。”

繭一眠突然明白了。難怪王爾德總是一副漫不經心的樣子，難怪他對鐘塔的規矩如此了解卻又處處遊離在邊緣。當一個人連回家的路都被封死，還有什麼能真正束縛他？

煙絲緩緩上升，在靜谧的空氣中輕輕扭曲、蜿蜒。

繭一眠向王爾德身邊挪了挪，拍了拍對方的肩膀，“你看，今晚的月亮很漂亮。在愛爾蘭的人們也和我們在看着同一輪月亮，再遠的距離，隻要擡頭看月亮，就能覺得彼此很近。在我們那邊，這叫‘天涯共此時’。”

王爾德看了他一眼，沒說話。他手中的煙明明滅滅，已經燃到了盡頭，卻似乎被沒有察覺。

兩人就這麼無言地坐在花園裡。

過了好久好久，王爾德才開口道，“回去吧，回去休息。”

他的聲音輕得像一聲歎息。

“好。”

……

第二天，繭一眠早起來到鐘塔總部，他決定去看看員工宿舍。即使不打算長久住在這裡，也該了解一下。萬一以後加班到太晚，不方便回莊園，在這裡将就一晚也是個選擇。

宿舍區在鐘塔西側，是棟六層的灰色建築。門口的電子識别系統響起提示音，繭一眠的新工牌剛貼上去，一位管理員就迎了上來，像是早就等在那裡。

繭一眠：“您好，我是新入職的繭一眠。”

管理員露出标準的職業微笑：“來看房間對吧，跟我來。”

管理員開始介紹基本情況。

每層二十個房間，公共休息室和小廚房。

501室的門在管理員的指紋驗證下打開。二十平米的标準單人間，家具都是統一的淺灰色——單人床、衣櫃、書桌，還有獨立的衛浴。看起來簡潔，但總給人一種冷冰冰的感覺。

管理員遞過一份文件，“這是住宿規定，主要是些基本要求。比如不能在房間使用異能，不能帶外人進入，晚上十一點後要保持安靜……”

繭一眠翻開文件，密密麻麻十幾頁。其中有一條引起了他的注意：如遇特殊情況，管理處有權在不通知的情況下進入房間進行檢查。

繭一眠：“特殊情況是指？”

管理員：“比如設備維護、安全檢查之類的，都是常規操作。”

繭一眠點點頭，繼續翻看。每條規定都寫得很官方，但字裡行間都透着一個意思：這裡的一切都在鐘塔侍從的監控之下。

不過房間确實不錯，随時可以拎包入住，比他想象的要好太多。如果真遇到什麼緊急情況，需要留在鐘塔過夜，這裡倒是個不錯的選擇。