"不僅認識,還領教過。"趙三娘手腕一抖,劍尖在空中劃出幾朵劍花,赫然是寒梅劍法的起手式!
"别緊張,我不是敵人。"趙三娘收劍入鞘,"二十年前,我曾與你們前任統領并肩作戰。那時你還不知道在哪呢。"
她示意兩人坐下,神色變得嚴肅:"言歸正傳。柳無塵讓我告訴你們兩件事:其一,鎮北王确實在策劃兵變,但背後另有主使;其二,朝中有人已經派出'無面'追殺沈小姐。"
"無面?"章遙皺眉,"江湖上沒聽過這号人物。"
"因為見過他的人都死了。"趙三娘冷笑,"此人精通易容暗殺,從不以真面目示人,連是男是女都沒人知道。最可怕的是..."她壓低聲音,"他擅長用毒,能讓人在極度痛苦中死去。"
沈知意臉色發白:"為什麼要如此大費周章殺我一個弱女子?"
"因為那份名單,小姐。"趙三娘直視她的眼睛,"那上面不隻有勾結鎮北王的大臣,還有..."她突然住口,警惕地看了看四周,"有些事還是少知道為妙。"
章遙敏銳地察覺到趙三娘話中有話:"三娘是否知道'影子'的事?柳先生曾提到過。"
趙三娘的表情變得異常複雜:"你們已經知道了?"
趙三娘眼中閃過震驚之色,"你師父是誰?"
"前任暗衛統領"章遙答道,不明白為何突然問這個。
趙三娘松開手,神色複雜:"難怪...難怪寒梅劍法使得如此純熟。"她似乎想說什麼,又強行忍住,"罷了,現在不是說這個的時候。"
她轉身進屋,拿出一個包袱:"這裡有幹糧、藥物和一些銀兩。還有..."她取出一把精緻的匕首遞給沈知意,"玄鐵所鑄,削鐵如泥,留着防身。"
沈知意鄭重接過:"多謝三娘。"
"别急着謝。"趙三娘嚴肅地說,"你們接下來的路更加兇險。我建議改道向西,繞過黑風嶺,從落霞谷進入北境。"
章遙查看地圖:"那要多走至少七天。"
"安全第一。"趙三娘堅持道,"厲天行的人已經封鎖了黑風嶺所有通道。而且..."她壓低聲音,"'無面'很可能已經在那邊守株待兔了。"
章遙與沈知意交換了一個眼神,點頭同意改道。
臨走前,趙三娘突然拉住章遙:"姑娘,等這一切結束後,來找我一趟。"她眼中閃爍着異樣的光芒。
章遙說道:"現在可以說,我們未必會見面。"
"現在不是說的時候。"趙三娘搖頭,"記住,無論發生什麼,别輕易相信任何人,包括...宮裡那位。"
章遙沒接話。趙三娘這是在暗示連皇上都不可全信?她們才認識多久。
兩人告别趙三娘,踏上向西的小路。夕陽西下,将她們的影子拉得很長很長。
"章遙。"走出一段距離後,沈知意突然開口,"你相信趙三娘的話嗎?"
章遙沉默片刻:"相信和不相信,結果都未必有什麼改變,走一步看一步吧。"
"但你留意了。"沈知意敏銳地指出。
章遙啞然。沈知意對她的觀察已經細緻到這種程度了嗎?
"等任務完成,我陪你回來找趙三娘。"沈知意輕聲道,手指不經意地碰了碰章遙的手背。
夜幕降臨,兩人找了個隐蔽處休息。章遙生起一小堆火,小心翼翼地不讓火光外洩。沈知意靠在樹幹上,借着火光查看趙三娘給的地圖。
"如果順利,三天後我們能到落霞谷。"她指着地圖上的一處标記,"那裡地勢險要,易守難攻,是個休息的好地方。"
章遙點頭,突然耳朵一動:"有人!"
她迅速踩滅火堆,拉着沈知意躲到灌木叢後。遠處傳來輕微的腳步聲,像是有人刻意放輕了步伐。
月光下,一個模糊的身影出現在林間小路上。那人身形瘦削,穿着普通旅人的衣服,頭戴鬥笠看不清面容。他在兩人剛才生火的地方停下,蹲下身摸了摸尚有餘溫的灰燼。
章遙屏住呼吸,手按在劍柄上。那人突然擡頭,鬥笠下的目光如電,直射向她們藏身之處!
就在這千鈞一發之際,一隻夜枭突然從不遠處的樹上飛起,發出刺耳的鳴叫。那人被分散了注意力,轉頭看向聲源處。等他再回頭時,似乎已經失去了興趣,轉身沿着小路離開了。
章遙等了足足一刻鐘,确認那人真的走遠後,才長出一口氣。
"是他嗎?'無面'?"沈知意小聲問。
章遙搖頭:"不确定。但普通旅人不會這麼警覺。"她沉思片刻,"我們得連夜趕路了,這裡已經不安全。"
不知道為什麼她覺得無面這個人有點像蘇蒂。
沈知意沒有異議。兩人收拾好東西,借着月光繼續前行。