“明月，這些時日，你倒是變了不少。”太後的繼位大典與斬首之刑皆安排在一月後，此刻，她仍在自己宮中，修剪漂亮的五指正擺弄桌上插在青瓷瓶中的梅花，“哀家初登大寶，身邊總要有個信得過的……”

諸明月俯身行禮：“娘娘，臣才疏學淺，恐怕難以分憂。”

太後本就隻是問他一番，早料到他這話，便哼笑一聲，轉頭道：“胡疊呢？”

胡疊在皇帝寝宮。她将藥丸遞給眼前人，趙有儀接過，打量着問道：“此乃何物？”

“我特地讨來的。你這打扮是像他了，嗓子卻不像，記得吃了學一學他的聲音。真是孿生兄妹，看不出幾分差别……”胡疊笑道，“娘娘不至于趕盡殺絕，能留皇帝當個吃喝玩樂的廢物，你自己心中思量。他麼，替你去死了，你隻管好好活着。”

此間事了，胡疊多數時候在照看鐘馥澤。待到塵埃落定，她親眼見諸珂帝冠華服，拾級而上，一步步走到高位，終于松了口氣。

她繼位時，天降大雪，預兆來年豐收，正是祥瑞。

刑場之上，血流成河。趙善言遙遙望了一眼皇城的方向。

諸珂難得像今天這樣高興，神情宴宴，向胡疊道：“坐下吧。”

“朕有今日，費了多少心思，花了多少功夫，你最清楚不過。”她陷入追憶中，唇角含笑，“朕尚且是個幼童時，想吃個長兄的桃子，便被訓斥。言及他飽讀詩書，才華橫溢，才得這禦賜的果子，多麼如珍如寶……朕并不慚愧，卻想身為女兒，書都正經讀不得，即便有學問又如何，最後成嫁人的添頭罷了。”

“世上有規矩，要男子修身齊家治國平天下，要女子在後宅操持家務生兒育女，誰定的規矩？男人定的。你練武勤奮，不遜色他人，朕就要将你捧上大将軍之位，統領禁軍，叫你這女子砍他們腦袋，讓他們瞧瞧，手握權柄，才是規矩。”

諸珂大笑起來。

胡疊心中敬意更深，眼神孺慕，想要誇贊，終究隻道：“陛下聖明。”待她照常回到府中，卻收了封璧山書院送來的信，打開來看，空無一字。她不知何意，出門去找瞿衡。

胡疊轉了幾圈，見李延行在酒樓入口被人簇擁着，本欲離開，聽得一聲情意綿綿的“阿疊”，汗毛都要豎起來，趕忙腳下生風跑開，他卻擠出來追上了：“我是虎狼？見我就跑。吃過嗎？沒吃跟我一塊……”

“李小将軍閑得很？當街與人拉扯，倒是注意些分寸，燕京不比邊城，你對女子這般放肆，實在有失禮數——”

諸明月不知哪裡鑽出來，一冊書卷起來敲在李延行要抓她胳膊的手上，胡疊愣道：“你怎麼到這兒來？”

不等他再出聲，李延行已冷哼道“臉白得敷粉一般，平白無故英雄救美來的？我與她關系可比你熟悉”，反手一把拽落了諸明月握的書，力道之大帶得他身形一晃，險些摔倒，胡疊橫臂在他背後扶了扶：“你欺負他做什麼！”

李延行怒極反笑：“欺負？這要是欺負，我在軍營操練士兵豈不是殺人了！”

諸明月卻偏記着他那句他們關系更熟悉，随意地又往胡疊身上靠了幾分，顯得十分親密，迤迤然刺道：“小将軍既然不知輕重慣了，自然不将這推搡當回事。”

李延行跨了一步，咬牙道：“你——”

胡疊見他又要動手似的，拿未出鞘的刀在他肩上一拍：“少動你那暴脾氣，我有事要做的，你吃你的去。”

諸明月整個身子都倚在她臂彎，李延行轉過去前還瞪他一眼，他視而不見，輕輕扯了扯胡疊衣袖：“你要去哪裡？”

胡疊與他四目相對，莫名生出一股心虛之感，轉而回應道：“我正找人，你要跟着我？”

諸明月正要開口，忽然又有耳熟聲響起，瞿衡看見胡疊，神情欣喜：“大人怎麼到這兒來了？”

他冷笑一聲。

胡疊輕咳，走上前一把攬住瞿衡離諸明月遠了些：“璧山書院來的信，你且看看，我疑心出了什麼事。”

“……白紙？”

瞿衡也說不出個所以然來：“她們早前寄過幾回信的，寫了七頁紙。這總不能是平白無故弄來玩笑的，她們知道輕重……是否有些蹊跷。”

胡疊有些擔憂，思來想去，道：“我去看看吧。”書院在鄰城阜上，距離不遠，她跑馬兩天便到，幾個姑娘畢竟是她救下的，年紀也小，她實在放不下心。

瞿衡伸手勾了勾她的衣帶，眼中波光流轉：“大人要去？我與你同去吧。”

胡疊不自覺向他偏了幾分：“你想……”

“阿疊。”諸明月挽着她胳膊，出聲打斷，面無表情道，“我也想去。”

胡疊幹幹笑了兩下，瞿衡輕聲問：“諸大人不必上朝？”

“我這便差人向陛下傳信，新朝可不缺人，更不缺某區區一人。”