“鄙姓梁，喚我梁生便可。”

此處樹多，影子映着影子，日光并不明亮，胡疊走在石梯上，一時覺得寒意沁骨。

梁生手上握着笤帚，眼睛盯着一節節台階，領先他們一臂之遠。隐約有讀書聲從旁響起，胡疊側耳細聽，忽然改口問道：“山長不在講堂中？若是不在，我們可否先行去看一看？我與妹妹們許久未見，頗有些想念。”

梁生隻答：“要去講堂，先見過山長。”

諸明月心中也隐隐察覺異樣，胡疊與他對視一眼。她是無所謂他們什麼打算的，總歸怎樣都能應付，于是順其自然，瞧瞧這偌大的書院出了什麼怪事。

二人跟從梁生到一處院落，梁生叩了門，一隻蒼老幹枯的手在縫隙中顯出痕迹，青筋如同起伏搏動的蠕蟲般攀在肌膚上，諸明月見他們湊近交談，便低聲在胡疊耳邊道：“楊公雖聲名遠揚，卻不過半百之年。此人若非他，或許其中有詐。”

這時梁生回頭招呼起來：“二位進屋吧。”

胡疊先行踏過門檻，不動聲色地細細打量。陳設樸實，桌椅大都是普通木料制成，茶具為陶制，正在方才那人手上。他頭戴帷帽，看不清面容，倒好兩杯茶水，向胡疊和諸明月擡手，嗓音并不含混：“我這沒什麼金貴東西，貴客請将就喝些。遠道而來是為尋親？”

胡疊道：“的确是前些日子送了我妹妹來。”

他又問道：“不知令妹姓甚名誰？”

胡疊細數：“初晴、濃霞、阿彌、紅蕖、雲景，都是胡姓。”

“啊——”他長歎一聲，“那可不巧，隻剩一個了。”

胡疊暗暗握住腰間刀柄：“何出此言？”

“幾個弟子招惹邪祟，好些人都讓那東西吃了……初晴我倒記得，她在——講堂吧？梁生——”

諸明月不禁冷笑一聲：“邪祟這糊弄人的說法也能搬上台面來講？”

唰——

胡疊雪亮的刀刃已架上他脖頸，帷帽都被她含着怒意的刀風削去一塊：“我若見不到我的五個妹妹，你必血濺七尺！”

“貴客不信，我亦無可奈何。世人以七尺為性命，君子以性命為七尺。楊某在此，你殺便是。”

胡疊用勁更大，刀身锲了半數進他脖頸，血如溪流似的汩汩從傷口湧出，染紅他半身。他卻無所感似的，直挺挺端坐着，梁生也對這場面視若無睹，甚至低頭掃了幾下地，帶起陣浮灰。

諸明月心中猶疑，皺眉勸阻：“阿疊，我看這兩人卻不像尋常人，不如先去……”

楊公的頭已經落到了地上，胡疊将刀上沾的血甩甩，矮身摘去那頭顱上的帷帽，見着一張幹瘦而褶皺遍布的臉龐，漠然道：“依你所說，楊白鶴并無可能是這副模樣。他倒無所畏懼，我以為他骨頭是精鐵造的又或是地龍轉世，斷成兩截還能再活，原來不過如此。”

她随即笑起來：“殺了利落。我們去找初晴吧。我不信将璧山書院翻過來，還尋不到人影。”

胡疊又将刀擱在梁生肩上：“你也不怕死？”

梁生道：“怕。你們要去講堂，走方才的岔路就是了。”

胡疊歸刀入鞘，諸明月伸手替她擦面上濺的血點子，她微微仰頭，待他弄幹淨了，才循着來時的石梯走去。

書聲琅琅随風入耳，卻顯出詭異的呆滞。學子動作整齊劃一，近百人坐在一處誦讀同一篇文章，無一人過快稍慢，無一人出錯遺漏。