胡疊回到院中時，諸明月魂不守舍地獨自坐着，見到了她便連忙起身，從上到下看了一個來回，才終于放下心。

入夜前，胡疊去屋裡尋過胡知節，喚了幾聲師父，他也聽不見，昏睡着無知無覺。她百無聊賴地将刀擦了數遍，才去晃醒他：“師父！”

胡知節像是累極，緩緩起身，歎息一聲，問她：“我要的東西呢？”

胡疊道：“她死後身軀腐敗隻費了幾息，我尚未取成，她便成了灰，與泥混在一處了。我帶了一抔回來，這行不行？”

他一怔，而後又躺了下去：“罷了，罷了。命數如此。我再睡幾個時辰，明日一早，回京去吧。”

胡疊應下，出了門，将腰邊布兜解了，随手扔在牆角，舀了瓢水洗過手，開另一道門，探身入内。

諸明月自然端正坐着，看她行迹鬼祟，不禁發笑，卻故作正經：“你做什麼？”

“佳人竟久候至今，不知是哪個負心人叫你好等，真是——”

他偏過頭去，吃吃笑了，胡疊一雙手在背後合上門扉，得意地挑了挑眉。

好哄得很。

次日一早，胡知節獨自離去。胡疊則去備車馬，一并見了初晴。

她仿佛驚訝于胡疊仍對她留有善意，聽胡疊問她是否要同行，更覺得不可思議，胡疊卻道：“來書院時，是幾個姑娘一塊兒來的，我若是留你在這，她們要纏我的。”

初晴推拒：“你隻消說個什麼借口，告訴她們我不願回，另有去處，不就足夠？”

胡疊睜着一雙眼理直氣壯：“我不愛扯謊。”

“……何必如此。”她的神情沉下來，顯出幾分困惑，“事到如今，我連，自己是什麼東西，都已經不清楚了。我早已非我，更非她。她在思齊入心時就已不複存在，我在意識剝離軀體時，也親眼看‘自己’死去……”

“世事無常，瞬息萬變，你又何必執着于此？”胡疊的目光仿佛透過了她的面容，“假如你有她的記憶，假如……你還願意活下去……活着，總是好的。你往後遇見的人、經曆的事，為何不能成為你往後的經曆，使你成為‘你’呢？”

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姑娘們住的院落旁，瞿衡替她們辟了個小園子，時節不對，花枝零落。

馬車進府，最先得知的是敬君。他早早交代過門房，又與旁人不同，不必忙碌，此時一身華服迎出來，頂上戴的還是胡疊原先陪他新買的發冠，隻不過一見胡疊身邊有張不甚讨喜的面孔，立刻就拉下臉來，止住步子了。

胡疊與諸明月已親近許多，他常愛一聲不吭去拉她的手。敬君咬着嘴唇喚了一聲“大人”，紅着眼望她，細聲細氣道：“大人來去自然不必與我通報，我卻時時挂心，可一無所知，隻能想着法子打聽。原來是不必的。”

胡疊便心疼地上前兩步攬住他，替他揩去兩滴搖搖欲墜的淚珠，柔聲安撫起來。

諸明月已經氣結，冷哼一聲，立刻轉身，胡疊一見又扭頭喊道：“明月！”

他被絆住腳步似的停了，心裡知道敬君巴望着他快些走，一面氣惱，一面私心等着胡疊來哄，外頭卻忽然一陣嘈雜聲響，一人探頭進來，見此情形，揶揄起來：“統領實在是豔福不淺哪。”

胡疊見是李延行，冷漠道：“你湊什麼熱鬧？”

“我可不是湊熱鬧來的。”他晃了晃手中帛書，“陛下手谕，傳旨觐見，随我進宮吧——”

她出言刺道：“倒是輪上你辦這差事了。”囑咐過下人領初晴去住處，又對敬君講了幾句軟話，才預備上他的車馬。

李延行将腰間佩刀一伸，擋在諸明月跟前，面上笑意不掩敵意：“諸大人未得通傳，還請自行打道回府。”

“我從宮中出來，去你那兒作客。”她食指勾了勾諸明月的，像同他拉勾約定，動作親昵，語調溫軟，這下便隻剩李延行神情不好了。

他見胡疊維持一個掀車簾的姿态朝外望了許久，面上虛假的笑意蕩然無存，不禁伸手，想要落在她肩上，卻被她回眸的目光阻在半途。

“世易時移，你我早沒了幹系，我如今如何稱呼你？”李延行不願答，她續道，“你父子二人亦有從龍之功，封賞想必不低，當初那婚約是與誰家姑娘的？定不會再瞧不上你了，速速去結親成家，你不也——”

“胡疊！”他已有幾分怒容，出聲打斷了她，忍了又忍，才道，“我知你身邊有新人，我不在意，這些年，我的心意不曾變過，那婚約也不作數了，無須拿來嘲弄我。父親封了侯，我卻沒要什麼賞賜。”

李延行看着她，忽然笑了一笑。