夜色中，胡疊穿一身黑衣裳，半蹲在屋頂，向下打量景象。

尋常桌椅擺件，尋常床榻，尋常的一人氣息。她從高處落地，靈巧得像貓，未發出絲毫聲響，那人呼吸沉重混濁，即便四周昏暗，仍能辨認出面目憔悴。須發不曾仔細打理，瘦削的臉孔上攀着歲月痕迹，她不多思慮，抽出短刀——

“你是誰？”

武器被輕易擊開，胡疊愕然握緊被巨力震得顫動的手，向後避去，這鬼魅般的東西又貼着她飛速靠近，她忽地察覺脖頸發涼，僵直片刻，盡力鎮定。

胡疊此刻心中有驚濤駭浪，難以言喻。

它有人形而非人，雙臂無骨一般絞着她，講話也吐息一般，輕而細，問了她一句：“你來做什麼？”

“……我……”

尖豎的眼瞳盯着她：“你來殺他？”

铮——

她與它靠得近，袖弩小箭貫穿頸項釘在柱子上，它仿佛有片刻詫異——

她的刀已砍落頭顱。

胡疊急忙回身将刀劈向床榻，掌心卻陡然傳來一陣劇痛，她險些松手，低喝一聲，仍落了刀去，竟劈了個空。不知何時，無首的怪物在瞬息之間與楊白鶴一同消失了。

她這才擡起手，見掌中赫然一道血紅細線，終于知道那東西就是梁生殺不了楊白鶴的根由。

疼痛從手開始逐漸蔓延，胡疊想将臂膀穴位封住，提起氣勁的舉動卻使得血脈中的異物發作得更加猛烈，勉力出楊府時，她已經不知哪裡最疼，耳邊盡是自己的喘息聲。

不能留在這。

胡疊腦中此刻隻剩下一個念頭。

她絕不能留在這。

這念頭撐着她進了無人的巷子，嘔出一口血，才昏死過去。

……

“阿疊……阿疊！”

諸明月幾乎撲到地上，伸手探她氣息脈搏，又見無甚外傷，終于能冷靜些許，抱着她就要離開，初晴在他身後，神情卻是詫異的。

諸明月目光如刀：“你早知會如此？”

她颔首道：“揚言替我殺楊白鶴的是她，這事可不是我先叫她做的。不過她竟能活下來，我倒真有些好奇——”

諸明月弩箭驟發，箭镞釘穿了初晴手掌，她止住話頭，臉色因疼痛而發白。

胡疊與諸明月此時借住在他友人城郊的一處院子，他将胡疊安置好，便坐在一旁守着她。回時尋過的大夫查不出她有何異常，他再心急如焚也無可奈何，隻得繼續盤問初晴。

不過她并沒有要掩藏的意思，完完整整告訴了他。

她其實原本也并非梁生，更非男子，與夫婿一同在璧山書院，而楊白鶴，從前确是個好山長。

直到楊白鶴從外頭帶回一名形貌非人的女子為止，他的賢名都是實實在在的。

楊白鶴年歲不輕，他日日教導這女子認字讀書，二人情分日漸深厚……

諸明月問道：“于是他不甘老去，用邪術續命？”

“不。”初晴否認了，“他知道這不能續命。隻是她喜好食人。楊公曾用自己的血肉喂養過她，卻難以令她飽腹。她偏偏要吃年輕女子的心。”

“他用人命養着她，被她吃了心的女子，會變成寄托意識的傀儡，容顔不改，長生不死。”

“但我與阿疊初來書院，她砍殺的那人，分明是個男子。”

初晴神色如常：“那是我的夫婿。被她吃了心的男子，幾年之内便會垂垂老矣。如今我覺得詫異的是那位統領大人分明已被種下思齊，卻身軀完好，性命無憂。如我這般，已是個活死人了。”

諸明月握緊了胡疊的手，隻恨自己無能為力，眼睜睜看她出生入死。

第三日，胡疊醒來，血線竟已自行褪去。

諸明月看她無恙，淚如雨下，她不禁調侃：“當初你這樣我才心軟的，不然早給你吊外頭等死了。”

他氣得一哽，她又說：“我得去信一封，問我師父。三垣城有此等妖物，他應當認得。”

她不願講那日發生的事，諸明月心裡清楚她并不信任自己，但也無可奈何。

胡疊将自己的刀磨利了，從林子裡給他逮了兩隻兔子，叫他烤了吃，諸明月不舍得，細細碎碎地說：“你不願和我一塊，這日子過一日少一日，哪怕兔子也是吃一隻少一隻……”

胡疊“唉”“唉”地歎起來：“你要什麼我不給你？”

“名分呢？”

“……”

他見她心虛，便抱着兩隻雜毛灰兔子自顧自回房了。

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