妓夫太郎此刻滿眼都是妹妹，相當專注地蹲在地上，無暇顧及她的冷言冷語。

後半句她近乎歎息着出口：“怎麼偏要從我的肚子裡生出來。”

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然後母親就死去了。

花街的遊女們往往不能也不會選擇将孩子留下來，妓夫太郎的出生是因為他的生命力頑強，堕胎許多次後仍然在母親的腹中生長，而小梅——妓夫太郎為妹妹取了這樣的名字——則是因為母親的身體已經不能承受堕胎帶來的傷害，其實懷孕本來也是折磨，隻不過她想活過這個冬日。

普通遊女的性命在吉原是輕飄飄的東西，花魁的死去稱作香消玉殒，不乏有客人寫悼詞來惋惜，而普通遊女的死亡則每天都會發生，老闆娘很快将母親在切見世的房間安排給了别的住客，還有運送屍體去寺廟的人并不虔誠地為她念誦了幾句經文。

此外唯有淺草的謝花君真心實意難過了片刻，謝花君是母親的熟客，據說已經有了許多年的往來。

妓夫太郎私下裡猜測謝花君或許是小梅的父親，京町二丁目羅生門河岸的名聲傳揚在外，一向招攬不到新鮮的客人，會來光顧的都是連小見世都去不起還好尋花問柳的貧家男子，其中尤以謝花君最為英俊。

小梅長開後逐漸顯露出美貌，樣貌普通的父親不會生出這樣漂亮的女孩。

“這孩子或許會有成為花魁的潛質。”遊女屋的老闆娘點了點小梅的臉。

妓夫太郎抱着妹妹後退，很警惕地看着她。

老闆娘眉毛一挑，嘲諷地笑起來：“可惜她有你這樣醜陋的兄長。”

妓夫太郎沒有介懷她的諷刺，母親死後他被趕出切見世，已經落到無處可去的境地，倘若他隻有一個人那怎樣都可以活下去，但他還有一個幼小的妹妹。

老闆娘願意看在小梅未來的資質收留他們，已經是不幸中的萬幸。