我喜歡傍晚，大概是因為那種甯靜的氛圍，讓我很容易想起幼時獨自行走在無人盤山公路上的感覺。

土釘牆經年累月被綠意覆蓋，斜坡高處灌木叢生，向下望着城鎮，視野内餘晖盡染。

我想，我一輩子也不會忘記那個畫面。

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1009年七月，克萊特市，高門。

如果将理型的大小組織比作學校，沒有人能否定高門的權威，同樣，沒有一個理型能毫不在意進入高門進修的機會。

當前通用的理型能力評級體系就産生于高門，按照能力從低到高共七等：州、國、氏、人、名、字、子。

另外，高門稱所有隸屬于他們的理型為「執行」，其餘則是「通行」。

高門頂部高層統稱“高門二十三席”，其中有幾位已經死亡，沒有替補，但稱呼仍未更改。

從“高門二十三席”中摘出九位，并稱“通常九席”負責管理教學機構：九大學科。這九個學科分别是人類三科：語言、行為、心靈；奧秘三科：時間、空間、質量；自然三科：動物、植物、礦石。

綜合科為第十科，由高門二十三席直屬管理，不在通常九席負責之列。

我的長兄姜彙，曾于高門語言學科畢業，現隸屬植物學派。按照上述劃分，他現在是名級執行。

一般理型的頂點就是名級，我的哥哥很年輕，即便是在人才濟濟的高門也被稱作天才。

所以，他來主持入學考試是我無法理解的。

前兩日，以太自适應和理型常識兩門刷掉了一大批人，今天測試施術能力。

考生們依據考題應對考官的攻擊時，姜彙坐在桌後靜靜看着。

他有着遺傳自母親的白發，和以前一樣，黑色是他的偏好。

按克萊特市四季不變的溫度，毛呢大衣穿着剛好。無框眼鏡後，是和父親一樣的綠色眼瞳。

不過，姜彙顯然沒有父親那樣情感豐沛，如果問像誰，他大概是家裡最像爺爺的那個。

從我有記憶起，一直都維持着平靜的樣子，似乎沒有任何事能在他臉上掀起波瀾。

“下一個，姜黎。”

上一位考生結束了答題，幾個考官點點頭，其中一個喊到了我的名字。

起身準備上前時，我微不可查的停頓了一秒。幾乎在我起身同一刻，姜彙往這邊看了一眼。

站到考場中心，我對着幾位考官先做自我介紹。

這個過程很短，考官也沒什麼耐心細細聽，畢竟即使有前兩項刷去大半的人，剩下的考生仍然很多。

所以，我在三句内結束了介紹。

最左邊那位年長的考官起身：“那麼，下面——”

“抱歉打斷一下，艾德蒙教授，下面由我出題，請您坐下。”

“植物科是否過于霸道？姜彙總執行，按照約定，九科考官輪流出題，您自願放棄前面的出題機會增加其餘人的工作量我并無意見。但是，突然打破順序太過無禮，很抱歉，語言科無法接受。”

九大學科每一科都有位總執行，負責幫助通常九席處理學派和其他有關學科的事務。

姜彙和家裡失去聯系太久，情報還沒更新到他成為總執行。

“增加各位的工作量非我本意，植物科原定考官幾天在作戰中不慎受傷，我也是昨天才知道這件事。臨時聯系其他有經驗的人來頂替太過倉促，情急之下隻好自己來了。”

他的嗓音比本人給人的感覺要柔和的多，開口後，原本的疏離感降低一半，這一階段反而有種十分好說話的感覺。

姜彙緩緩地說：“但我第一次做考官，沒有經驗，因此才安靜地觀察着諸位如何出題。方才看到感興趣的人，貿然打斷流程我十分抱歉。

盡管如此，我還是厚顔，請各位看在我一次考題都沒出過的份上，将這次機會讓給我。”

“萬一這是個好苗子呢？植物科如何補償我們損失？”

“格裡華德教授，您知道的，這一項并非決定因素，通過最終考試，将由考生自主選擇就讀學科，而非我們進行挑選。”

“這個人簡介上寫，她來自塞裡奇市。那可是個不得了的地方啊。”一個頭發花白的考官漫不經心翻閱桌面紙質檔案，狀似不經意說了一句。

艾德蒙眼前一亮，翻起自己面前的又确認一遍，“來自塞裡奇，都姓姜，輪到她你恰好要求親自出題。容我提醒，考試違規的懲罰即便是總執行也無法逃脫。”

“擅自揣測可是會被人讨厭的艾德蒙。我們其餘幾個可不是瞎子。”

姜彙扶了扶眼鏡，語氣和緩：“我想，米勒教授是在提醒諸位，九位考官在第三項考試中，超過半數承認考生能力，考生才有進入最終考試的資格。如果艾德蒙教授您認為我會徇私舞弊，大可以使用自己的權力。”

“我——”

姜彙站了起來，與其他考官的扯皮似乎并未讓他不耐煩。

他摘下自己的手套離開桌後，來到考場空地中間，對其餘幾位同僚溫和道：“禮貌的時間結束了。如果某位同僚對本場考試我出考題有意見，請向我的劍提出。事後，我會帶着最大誠意去醫療室看待那位同僚。”

考場一片寂靜，艾德蒙教授衣角被旁邊的考官扯了扯，一言不發坐了回去。

姜彙點點頭，終于面對着我。

從始至終，這張置于冷漠和溫和之間的面孔就沒怎麼改變。

無論是教授們的刁難還是此刻跨越漫長歲月的重逢，姜彙都淡淡的，有種盡在掌握的疏離、厭倦與傲慢。

然而這些氣質在他身上并不突兀，似乎本該如此，讓人很難覺察同時，又加深了表層禮貌溫和的刻闆印象。

事實上，大多與姜彙隻有一面之緣的人都很難意識到，他從未笑過。

姜彙上前兩步，在劃定位置站住，對我輕輕點了點頭：“好久不見，妹妹。”

考官那邊似乎發出了其他動靜，姜彙沒有回頭。

我們相差六歲，五歲那年，大哥先被送去高門學習，我和姜彙已經十二年沒見過了，關于他的印象早已模糊。

即便如此，眼前高挑削瘦的青年站到我面前時，我仍确信他是姜彙。

姜家本代的天縱之才，繼奶奶後最有天賦的理型。

繼續進行考試流程，我報上名字：“姜黎。”

姜彙點頭：“準備好了嗎？”