“你便是人族公主？”幽雨眠的聲音低沉，帶着蟒族特有的嘶嘶顫音。

“正是。”蘭譽心頭微動，知道這身份終究是瞞不過妖族敏銳的感知，便坦然點頭。

“怪不得。”幽雨眠嘴角勾起一抹玩味的弧度，緩步逼近，“先前你與那紫纓湊得太近，她身上強悍的妖力如同一層厚厚的帷幕，掩蓋了你薄弱的人族氣息，本王這才未能察覺。此刻你遠離了她，這氣息便清晰可辨了。”

“妖王陛下！”胡瀚見狀，連忙上前一步，擋在蘭譽身前，“我二人确為人族，然此番随暮苓狐族妖後前來幽界，實乃報恩之舉，絕無他意，還請妖王陛下高擡貴手，放過我二人。”

“胡瀚。”蘭譽緊張地抓住了胡瀚的手。

這一細微的舉動，卻讓幽雨眠的眸光閃過一絲異彩，她竟被這兩人間不言而喻的情誼逗笑了，笑聲驅散了方才的冷意。

“二位人族貴客，莫要誤會。”她停下腳步，與二人保持了一個舒适的距離，語氣也緩和下來，真心道，“本王亦無惡意，隻是好奇，你們身為生來便與吾等妖族對立的人族，為何要與我們這般親近？”

蘭譽緩緩從胡瀚身後走了出來，迎上幽雨眠探究的目光，深吸一口氣，坦然道：“隻因我二人皆痛恨人族于千年前所犯下的滔天罪孽，心有愧疚，故而想方設法，欲圖彌補，挽救些許。”

“好一個‘彌補’與‘挽救’。”幽雨眠眼中閃過一絲贊賞，“不愧是人族千年難遇的少年天才，蘭譽公主果真明事理，有膽識。本王甚是欣賞，願與公主殿下交個朋友。”

話音未落，她五指輕揚，憑空便多出一個精巧的小瓶子，伸出手，将小瓶送到蘭譽面前：“此乃本王贈予公主殿下的薄禮，不成敬意。”

“這……”蘭譽看着那小瓶，心中猶豫，這蟒族妖王贈予的禮物，不知是福是禍。但看着她真誠的眼神，終究是不願拂了對方的心意，便還是伸手接了過來。

入手微涼，蘭譽輕輕搖晃了幾下，隻感覺瓶中似是裝着某種液體，卻看不真切。

“莫非是……”她心中已然猜到了七八分，面上卻不動聲色。

幽雨眠似是看穿了她的心思，給了胡瀚一個示意安心的眼神。胡瀚會意，退到了一旁。

待胡瀚離開，殿外隻剩下他們二人，幽雨眠的聲音再次變得低沉而神秘：“沒錯，瓶中裝載的，正是本王親自調配的一種……毒藥。”

“毒藥！”蘭譽聞言，心頭猛地一顫，手指一抖，險些将小瓶摔落在地。她驚懼地看向幽雨眠，面上血色盡褪。

“公主殿下莫怕。”幽雨眠見狀，卻笑了，那笑容裡帶着幾分洞悉一切的了然，“此毒雖名為‘毒’，卻不會傷及人族性命，隻會使人體力在短時間内迅速耗盡，繼而昏迷幾個時辰，待醒來後，身無半分不适，毫無副作用。”

見蘭譽心中擔憂為解，幽雨眠便接着說下去。

“本王心中莫名有種預感，總覺得公主殿下他日定能有用上此毒藥的一天。”她頓了頓，又鄭重叮囑道，“此物務必藏好，切莫落入他人之手。且此毒劑量，僅夠一人一次使用，公主殿下須得思慮周全，究竟要給何人使用。”

“在下明白。”蘭譽鄭重點頭，将小瓶小心翼翼地藏入衣袖内兜深處，貼身放好。這神秘的禮物，如同一個沉重的秘密，被她帶出了林深處的幽界，帶出了危機四伏的窟魔山，帶入了未知的未來。

***

“如此奇毒，你心中可是已有計劃，要如何使用？”

“我心裡，早有個人選。”蘭譽并未直言，隻是輕描淡寫地答道，然而那眸光深處一閃而過的銳利，卻已将她的心思盡數洩露，胡瀚心頭一動，已然猜了個八九不離十。

可一想到窟魔山腳那密密麻麻般駐紮的人族軍隊，胡瀚眉頭緊鎖，沉聲道：“可僅憑你我二人，縱有此物，又該如何在衆目睽睽之下，悄無聲息地繞過那些如狼似虎的将士把守，潛入那戒備森嚴的城内？更遑論，進城之後，又當如何輾轉周折，再溜回那人族皇宮深處？此事非同小可，若無萬全之策，絕不可魯莽行事，稍有不慎，便是萬劫不複。”

這每一步，都需周密的計劃，容不得半點差池。蘭譽與胡瀚對視一眼，皆從對方眼中看到了凝重與決心。

***

另一邊，軒轅殿内。

霜殘長老尚在閉關調養，而落烏長老與夜影長老，此刻卻馬不停蹄，正為即将到來的妖王與妖後大婚，忙碌得不可開交。

這等盛事，于暮苓狐族而言，乃是苦等千載的吉日良緣。縱然胡钰欣一再言說一切從簡，但狐族上下皆認為，如此天作之合，豈能草草了事？必須得大操大辦，方顯對兩位陛下的敬重與族中喜慶之氣。

為此，落烏與夜影二長老昨夜幾乎是秉燭夜談，廢寝忘食，潛心推敲着每一個婚禮的細節，從禮樂的編排到服飾的紋樣，無一不細細考量。待到晨光熹微，方才拖着沉重的身軀，頂着兩團濃得如同墨汁潑染般的黑眼圈，從書房中走出。甫一現身，便急召狐族上下各級仆侍，将連夜拟定的繁複計劃逐條宣讀，命他們務必依計行事，不得有半分差池。

盡管已是三令五申，将諸事交代得明明白白，但這二位長老卻依舊放心不下，并未回房歇息，而是親自披挂上陣，當起了監工。一個巡視東邊，一個督察西面，分頭嚴密監視着狐族上下的一舉一動。但凡發現有誰稍有懈怠，或是哪處布置未能盡善盡美，立刻便是一頓嚴苛的責罰，絕不姑息。

一時間，整個狐族都繃緊了神經，嚴陣以待，竟不亞于當年蘇紫纓閉關出關前，那場盛大的祭祀儀式。

隻是，在這片忙亂與喜慶的海洋中，卻有一妖，始終如一地置身事外，對這等天大的喜事，竟顯得漠不關心。

“那老狐狸，還是沒有半點回應？”夜影長老煩躁地踱步，聲音裡帶着一絲不耐，顯然是又去祭司殿打探消息，卻吃了閉門羹。

“回夜影長老，祭司大人尚在閉關當中，未曾出關。”一個侍衛恭敬地回禀道。

“這老狐狸又閉什麼關？大婚在即，他倒好，躲在裡面逍遙快活，莫不是又在搞什麼名堂？”夜影長老真是滿腹狐疑，忍不住抱怨道。

“長老若是有什麼要事，屬下可以進去通報，請祭司大人知曉。”侍衛小心翼翼地提議。

“罷了罷了，”夜影長老揮了揮衣袖，臉上滿是無奈，“讓他安心閉關吧，也沒多大點事，不過是這大婚缺個司儀罷了。等霜殘長老休養好了，讓他頂上便是。”說罷，不再理會那侍衛，轉身徑自離開了祭司殿，隻留下殿前一片空寂。