胡钰欣與許小裡并肩，在這熙攘的街市上流連許久，直至雙足酸軟，方才尋得一館子歇下。

小二眼尖，見這二人有股清貴之氣，難掩骨子裡的不凡，面上立刻堆起熱情好客的笑容，趨步上前，躬身一揖，恭聲道：“二位貴客，裡面請。可是需要用些茶點？小店乃雪原豹族經營千年之地，所備皆是本族風味，鮮少外傳。”他目光流轉，瞧着二人神色，又試探着問：“小可瞧二位氣度，倒不似異境居民，莫不是遠方來此遊曆的俠客？”

“嗯。”胡钰欣唇角微揚，似有若無地點了點頭，算是應答。

“那可巧了！”小二聞言，眼中一亮，忙不疊道，“遊曆更該嘗嘗咱們雪原豹族的特色，這才不負此行。這是今日的食單，請二位過目。”他言辭懇切，生怕這等貴客被别家搶了去。

許小裡剛要伸手去接，腕子卻被胡钰欣不着痕迹地一帶，食單便先一步落入她手中。

“女士優先的道理懂不懂？”胡钰欣斜睨他一眼，語氣裡帶着幾分調笑。

“罷了罷了，你也就喜歡在我面前耍耍威風。”許小裡看透了一切。

但沒辦法，誰叫對桌這位是他的未婚妻呢。

胡钰欣接過食單，目光如水，在上面緩緩流連。她指尖輕點，不多時，便已點了三五樣精緻的小菜，皆是那食單上标注着“特色”二字的，末了，又挑了幾樣甜糯的點心，方才将食單遞回給許小裡。

許小裡接過，本還存着幾分好奇，想瞧瞧這花錢向來大手大腳的女子，究竟點了些什麼。這一看，卻讓他倒吸一口涼氣。隻見那食單上，從熱炒到涼碟，再到湯羹點心，竟被胡钰欣一人勾了大半，密密麻麻。

他何時聽聞，那高高在上的暮苓狐族妖後，竟有如此好胃口？

“你點這麼多，能吃完嗎？”許小裡擔慮地問道。

“這不是還有你嘛。”胡钰欣淡淡地說道。

“你……”許小裡氣結，隻覺得那吃癟的荷包正在隐隐作痛，偏偏當着店小二的面，又不好發作，隻能暗中将一個“你瘋了吧”的眼神投向胡钰欣。

胡钰欣自然讀懂了他眼神裡的控訴，卻非但不為所動，反而對着店小二朗聲道：“他今日乏了，便不點了。就按方才點的來吧。”

“好嘞！客官您放心，保管讓二位吃得滿意！”店小二早已是喜出望外，抓着食單，腳步輕快得如同腳底抹了油，邊跑邊喊，歡天喜地去後廚吩咐備菜。

“怎麼？心疼了？”胡钰欣挑了挑眉，姿态閑适地端起桌上的茶杯，抿了一口。

“那倒沒有，但也快了。”

“嗨，”胡钰欣聞言，倒是松了口氣，“多大點事兒。我還當是，咱們得在這雪原上找個活計，掙了錢才好走路呢。”

“妖後陛下當真是随遇而安，樂觀得緊。”許小裡由衷地感歎，語氣裡卻帶着一絲哭笑不得。

“這世道，作些‘妖’，活得自在些，才不枉費這趟人間走一遭。”胡钰欣說得輕描淡寫，“錢财乃身外之物，生不帶來，死不帶去。隻要開心，便是最大的财富。”說罷，她便悠閑地靠在椅背上，望着窗外那被夕陽染成金色的雪景，眸中映着片片飛舞的雪花，仿佛世間煩憂，皆與她無關。

許小裡可沒這份閑情逸緻去欣賞風景，他心裡正七上八下，手指在桌下飛快地摸索着荷包，估摸着裡面所剩無幾的盤纏。他暗自發誓，下次，下次就是刀架在脖子上，也不能再任由這女人這般豪擲千金了！歸根結底，還是自己太慣着她，才讓她如此肆無忌憚。

然而，轉念一想，今日在這雪原之上，與胡钰欣一同遊逛的這半日時光，确是别有一番風味，歡聲笑語從未間斷，連那撲面的寒風，似乎都變得柔和了些。胡钰欣的嘴角，自出門以來，就沒真正放下過。若說為了這份難得的輕松愉悅，便覺得這花出去的銀錢，倒也并非全然不值得。

但即便如此，那心疼的感覺，還是在他心頭不住地啃噬。他自幼在拮據的人族皇宮長大，習慣了精打細算，這般揮金如土的快活，着實讓他有些無所适從。或許，如胡钰欣所說，抛卻那些無謂的束縛，随心所欲，痛痛快快地享受一番，也未嘗不是一種活法。

***

人族境地邊界，荒蕪的山林邊緣。

蘭譽與胡瀚兩人，總算從那幽深莫測的林子深處掙紮出來，抵達窟魔山腳下時，已是第三日的黃昏，殘陽如血，染紅了半邊天際。

“蘭譽，”胡瀚站在山林邊界，望着遠處肅殺孤寂的城牆，腳步遲疑，聲音裡帶着幾分掙紮，“我們……當真要回去嗎？”

“我亦知，此非上策，”蘭譽同樣望着遠方沉沉的城牆，長歎一聲，“然，除了回去，你我二人，尚有何路可走？窟魔山終究是妖族盤踞之地，你我皆是人族，縱與暮苓狐族交情匪淺，可要我二人放下身段，前去索要庇護，恕我終究是拉不下這張臉面。”

“你說的有理。”胡瀚颔首，認同道，“若一味仰仗狐族，便如同将自身的把柄，親手奉于他人掌中，日後隻怕處處受制。”

“何況，”蘭譽話鋒一轉，從寬大的衣袖内緩緩取出一個精巧的小瓶子，瓶身晶瑩剔透，其上卻雕刻着幾道扭曲盤繞、似蛇非蛇的圖騰紋樣，透着一股異域的詭谲之氣，“我們此行，并非全無所得。”

“此為何物？”胡瀚湊近了些，仔細端詳着那小瓶，眉頭微蹙，“瓶身紋樣奇特，不似我人族所有，倒像是……林深蟒族的玩意兒。”

“是那日在幽界分别之時，林深蟒族妖王幽雨眠，特意贈予我的寶物。”蘭譽解釋道，語氣中帶着幾分回憶，“當時他贈予時，并未細說用途，隻言此物或許于我等日後有用。”

“蟒族妖王所贈？”胡瀚聞言，眼神驟然一凜，不由自主地後退了半步，“莫非，這瓶中裝的，乃是蟒族獨有的劇毒？”

“是蛇毒，卻并非劇毒。”蘭譽見胡瀚如此反應，便将那日在幽界與幽雨眠相遇、分别的經過，細細向胡瀚追溯了一遍。

***

深夜，幽界蟒族大殿之外，暮色四合，殿宇的陰影如巨獸般鋪展。蘭譽正欲轉身，準備悄然離去，忽覺一股涼意襲來，一道身影擋住了她的去路。

蘭譽腳步一頓，緩緩轉過身，隻見那蟒族妖王幽雨眠不知何時已攔在面前，一雙鳳目上下打量着她，眼神銳利如刀，仿佛要将她看透。

“妖王陛下，可是有話要對在下說？”蘭譽斂衽行禮，語氣平靜，卻難掩一絲警惕。