往複的夢魇被驚雷撕碎。

“還沒想好？”

雷聲後的短暫寂靜裡，這一句格外清晰。

阿也應聲睜眼，房内四下無人。

哐當一聲巨響，狂風掀開木窗，鼓動電光裡發青的绡帳，好似夢中前來索命的伥鬼。

她掀被起身，摸黑打開了門。

一道片狀閃電劃破雲層，照亮樓前兩株也桃，全然敗落的那株愈發苦楚，而另一株容光煥發，好似青春永駐。

眨眼間，盡數融入黑暗。

唯有不遠處的主峰燈火通明，飄搖的燭火沿着既定路線來回——是那些忙于布置明日測賦儀式的弟子們。

凡華宗弟子，入門皆修基礎功法，待三年後集中測賦，由命格屬性擇師從之，專精一門。

能布置至深夜時分，想來聲勢浩大，可惜該看的人看不見了。

阿也坐在門檻上，盯着其中一處發呆。

三年前，她從夢中醒來，一睜眼，什麼都還沒看清，就被人一把抱住。

好不容易回過神來，面對那人鬓邊白發，那句“我不是華烨”就說不出口了——

一直到現在，也沒能說出口。

“還沒想好？”那聲音催促道，得不到回應，幹脆現出形來。

暴雨裡燃起一抹渾濁的黑紅色，隐約的火焰形狀，迫使周遭雨絲繞開，壓制枝葉在風中遲滞停擺。

“喂我一點殘魂，我就幫你搞定測賦。”

阿也移開眼。

“怎麼？不信我？我早說過華烨丹田有缺，你偏偏不信，修煉至今，可結果呢？還不是毫無長進！”

黑焰逼近了，“事到如今，你還不信我？”

阿也往後一縮，“信信信！”

“按規矩，要是測賦失敗，你就等着被遣出宗門吧。”黑焰嗤笑，“哪怕你是宗主之女，也得找個活計養活自己。”

阿也聳聳肩，“那也挺好。”

黑焰一頓，“别忘了，明日大家都會來看你測賦，難道你想讓華谏看你笑話？”

“輸給他不是正常？”阿也懶洋洋地回答。

“天生精純木命格，輸給他的确正常——”黑焰話鋒一轉，“但你不想讓華重樓失望吧？”

阿也打哈欠的動作一頓。

見狀，黑焰劇烈跳動，十分興奮，“這三年裡，他花在你身上的心血，那可是有目共睹。”

“你剛入門就能獨居一樓，随意進出藏經閣秘區，特免晨練與晚修，月俸在所有弟子中最高，甚至逼近長老——難怪華谏會針對你。”

“倘若明日測賦……”

黑焰幽幽道，“華重樓發現自己的苦心栽培付諸東流，你說他該有多失望？要知道，晚你入門的那批弟子，最差的那個也早已築基。”

阿也垂下眼。

“别灰心，還有機會。”黑焰誘哄道，“喂我一點殘魂，就指頭那麼大一點，别說是丹田有缺，保管連華谏......”

“就這麼一點？”阿也豎起尾指，像是要同它拉鈎立誓。

“自然！”黑焰斬釘截鐵，“我都是為了你好！”

“這樣……”阿也沉吟片刻，見黑焰迫不及待，忽地徒手拘住，勾唇一笑，“你想吃掉華烨殘魂，難道不是因為貪圖她的肉身？”

狂風之中，火焰倏地靜止了。

阿也收起笑容。少女仍顯稚嫩的臉上，第一次流露出不屬于這個年紀的、近乎冷酷的譏诮，“想要華烨殘魂？做夢。”

“那你留着又能幹什麼？”黑焰厲聲質問，在她手心沖撞，試圖逃出束縛。

雨滾飛檐，斜連成線。阿也伸出另一隻手，掃過檐下，炸開一連串啪嗒響聲，仿佛撥開成串的珠簾，顯露一角真面。

五指逐漸收緊了，阿也惡劣道：“你猜？”

這一聲落下，火焰驟然鋪開，将大雨烹成白霧。黑焰的怒音蓋過雷聲：“有我在一天，你就休想……啊！”

一把抓散這朵纖弱的火焰，阿也攏手回袖，哼起不成章曲的小謠。眉心之間，一點紅光閃爍，仿佛在迎合她的節奏。

說來好笑，一個失憶的鬼魂，一個無名的寄生靈體，同宿一主，互相瞧不上，但又奈何不了對方，反倒達成一種詭異的平衡。

霧氣散去了，風聲照舊，涼意漸濃。

将視線從主峰最明亮的堂上移開，阿也起身，拍去衣上的灰塵，回房補覺。

日上三竿，本該熱鬧的堂中一片寂靜。

堂門後，二十九名親傳弟子按入門時間列陣，統一的黑衣短打。三名長者分居兩側，左一右二，皆是眼觀鼻，鼻觀心，唯有上首的老者閉目養神，一粒粒地撥動手中七寶佩珠。

堂前供奉着一尊籠形神龛，由整根金絲楠木雕刻而成，三面繪有尋路問仙圖，人像栩栩如生，金線在雲端閃閃發光。

老者起身點香，貼在額前恭敬地拜了三拜，再插進三足爐鼎中。青煙袅袅升起，被龛中神石吞沒。

“去看看烨兒那可有遇到什麼麻煩。”

老者終于開口。他聲音微低，頭發已全白了。

“是，阿父。”

随着這一聲，所有視線，豁然移向出列之人。

身着蟹殼青長袍，腰束二指寬絲縧，佩一枚螭龍玉玦，手執窄扇，象牙白骨，青金扇面，與袖口的潑墨竹紋相得益彰，十分風流。

迎着衆人或驚或羨的目光，華谏滿意地撩開額發，露出精緻眉眼，嘴角含笑，迤迤然邁出門。

“諸位久等。”

清亮的女聲穿透陽光，攔下他。

華谏收起折扇，盯緊來人。

一身再簡單不過的白衣，長發以紅繩束成高高馬尾，并無妝飾，獨額前懸墜一顆鎏金海扇貝珠，在日頭下流光溢彩，華彩照人。

“好久不見......”華谏笑意略淡，“别來無恙啊。”

“有兄長在，自然是一切安好。”阿也不卑不亢地回應。

“安好？”華谏移步，攔下去路，壓低聲音道，“今日是你測賦，倒憑白無故害我久等。”

無意糾纏，阿也清過嗓子，放聲道：“測賦如此重要之事，是華烨遲來一步，害諸位久等，甘願受罰。”

聲音傳進堂内，立即傳出回應，“進來。”

“趕快進去。”華谏輕哼一聲，不情願地讓路，埋怨道，“阿父等你好久了。”

大步邁進堂中，阿也一一拱手緻歉，“是弟子過錯，害大家久等，自願請罪。”

“可是遇到了什麼麻煩？”

華重樓溫和地注視着她，神色是年長者面對小輩獨有的寬厚。他撫摸七寶佩珠中最為鮮豔的血珊瑚主珠——