她對彩衣少女使了個眼色，後者略一颔首，乘着綠葉向樹冠深處飛去。

“掌門……”石磊面露難色，又像想起什麼似的，歎道，“也罷，勞煩你帶路。”

“請随我來。”白衣女子十指翻飛，牽動元力勾勒成形，三葉七瓣，赫然一朵花的形狀。

铿锵一聲，長葉繃緊了，硬如金鐵，托舉着四人騰飛。

樹根急劇下墜，眨眼間被壯如山巒的樹幹替代。青灰色的表皮在風吹日曬中龜裂，猶如幹涸的河床，内裡長滿樹瘤，大小不一，或疏或密。

眼見枝葉蔥茏，近在眼前，白衣女子卻開口道，“請二位在此擇所寒居。”

住在哪兒？阿也觀望一圈，再回頭，長葉已載着石磊與華谏二人悠悠飄向那些樹瘤——

因藏在深處，常年不見天日，樹瘤呈現出斑駁的蒼綠與粗粝的質感，仿佛被鏽蝕的青銅器皿。

阿也茫然地看着長葉停下，茫然地看着白衣女子再次捏訣。

樹瘤受她的應召而膨脹、開裂，一口吞下長葉，又迅速合攏，如同捕蠅的夾草。

阿也默然，看樣子是得找華谏借玉簡看看。

“姑娘不必慌亂，若有疑問，盡管提便是。”白衣女子再次催動長葉，含笑道，“雲間派是女宗，二位深夜上門，總歸有些不便。”

阿也聽出她的語氣比之前溫柔許多，便擺出乖巧模樣，颔首道：“多謝姐姐。我叫華烨。”

“喚我雲漪便好。”

猜對了，是個好哄的。阿也心道，指向樹瘤，“姐姐，那些是芥子世界嗎？”

“姑娘說笑了。芥子之中，生靈當栖息自如。”雲漪解釋道，“這些僅作客房使用，備有簡單的起居之物，足夠三日内的休憩。”

“那三日後它們會怎麼樣呢？”

“舊的會枯萎。待一段時間後，新的便長出來，就像花開花敗，四季輪回。”

恰巧路過一叢密集的樹瘤，阿也好奇地數起個數。

“姑娘不必數了。”雲漪失笑，“它們的數量很多，足夠五州子民住上個兩三天的。”

五州？阿也直覺雲漪身份不低，輕咳一聲，“那姐姐豈不是總是要換地方住？”

被一口一個姐姐叫着，雲漪的目光愈發柔和，“我們不住在這兒。待會兒姑娘就能見到了，我們住在阿蘭的花裡。”

“多謝姐姐解惑。”阿也拱手，心想她叫阿蘭的樣子，不像是對待草木之物，倒是如姐妹般親熱。

“此處便是入口。”

頭頂綠霧流動，與先前的元力同屬青蘭，不同的是這霧中竟有一絲奇異的生氣。

“這霧由阿蘭心智所生，能辨善惡。”雲漪撥開綠霧，霧散了又聚，毫無變化，“若來者為善，這霧不改顔色，若是不善，則變為黑色。”

黑色？阿也沒來由地想起地圖上那塊被塗黑的雪花标記，頓時覺得不妙。

她摸不準黑焰的好壞，更不清楚它對寄主的影響，但綠霧變黑，一定不會有好下場。

心下百轉千回，面上卻不顯。阿也裝出誠懇請教的模樣，“那姐姐，我該如何做呢？”

“很簡單。姑娘引入一絲元力即可。”

“但長老告誡我們，青蘭有靈，絕不可擅用元力。”阿也猶豫道，“要不然我還是去……”

“無妨。”雲漪安撫道，“一絲元力而已，阿蘭不會生氣的。”

那句“去下面住”還沒出口就被堵了回來，阿也隻好調出一絲元力，聚在指尖，向霧中探去，身體繃緊，随時準備抽出。

淡淡的黑擴散，又激出濃郁的翠綠。

阿也松了口氣。

“姑娘仁慈。”雲漪颔首，态度忽而尊敬起來，“請随我來。”

綠霧拂面，樹冠内的世界寸寸展現。

枝幹交錯縱橫，如同鳥銜枝搭成的巢穴，坐落在樹冠中心。中央有數十朵花盛放，花瓣潔白，蕊心金黃，淡雅的清香令人松快。

餘光瞥見邊緣許多殘朵，皆是凋零破敗之相。察覺雲漪臉上一閃而過的悲戚，阿也知趣地不問。

“花朵盛開，即是有主。”雲漪領着她來到離中心稍遠的地方，一片含苞欲放的花蕾，“請姑娘在這兒随心選一處住下。”

“那裡如何？”阿也指向最為偏僻的一枝。

雲漪正要答，一道綠光忽然降落，被她接住。片刻後，她歉然道，“掌門有要事傳喚，不便陪同。姑娘一路向前，沿着藤梯入花便是。”

掌門不是早早歇下了麼？阿也心中納罕，面上仍笑道：“多謝姐姐，姐姐快去忙吧。”

送别雲漪，阿也沿着指示走進花萼，尋到那道掩在花瓣間的藤梯。

起先還小心爬過幾尺，等新鮮感過了，又見四下無人，她攏起長袖，猛地發力，躍出細長弧線，跨過花蕊，屈身滑下，穿過透明的漣漪，落入一座小院。

四周白牆黛瓦，窗明幾淨，門庭嶄新，不算顯貴，唯有小院中心那一株也桃，绯花青枝，盛如華蓋，仿佛已獨自生長了很多年。