慶典舉行到亥時方歇。與華谏道過别，三人回房洗漱。熄燈後，榻上卻頻頻傳出翻身動靜。
淩栾擡指打出一道元力，案上油燭悠悠亮起，照出糾成一團的被褥。
她好笑地看着把頭埋進被子裡的雲歡，“睡不着？”
雲歡低低應了一聲，把頭埋得更深，“對不起，吵到你們睡覺了。”
“别悶壞了。”阿也拉起雲歡，見人臉紅得快要滴血，與淩栾相視一笑。
不知是誰提議，或許也沒有人提議。三人披衣散發，或坐或卧，在榻上自然閑聊起來。
雲歡細數種種精彩時刻，說到高興處甚至手舞足蹈，“我長這麼大，還是第一次參加慶典，沒想到這麼好玩，明年也要來參加！”
“你以後好玩的日子還長着呢。”阿也笑道，餘光見淩栾眉頭蹙起，似乎不太高興。
“師姐？”雲歡同樣注意到淩栾的異樣。
淩栾猶豫再三，開口問道：“你們真要去極境？”
二人點頭。
“真的要去？”淩栾皺眉，“我說不出粉飾太平的話。實不相瞞，此番前去，多半有去無回。你們還小，不必去……”
“但師姐你也很小呀。”雲歡打量淩栾的眉眼，“師姐瞧着今年也才二十出頭吧，放在尋常人家還是無憂無慮的年歲呢。”
“修士與凡體不同。”淩栾搖頭，“能吸納元氣延年益壽已是得天獨厚，自然該擔起濟世救人的責任。”
“那我也做好準備了。”雲歡裹緊被子，呼出一口長氣。
“往日我總覺得年紀小，還有大把時間可以浪費，做什麼都來得及，直到師祖……我才發現，原來一眨眼，人就長大了。”
她睫羽輕顫，閃出淚花。
淩栾沒有說話，阿也更不敢開口，好一陣沉默。
“我和小烨來此，是為探查元核一事。”雲歡忽然問，“那師姐呢？為什麼會來陰山？”
聞言，阿也立即記起淩栾與華谏的過節，努力岔開話題，“師姐是為了……”
“為了逃避。”淩栾回答。她長長舒出一口氣，語調輕快，眉眼間浮現出過去的驕縱。
“在穆州校場上，我曾問起席子瑞。”淩栾微微笑起來，“那是我的心上人，他曾救我一命，我傾心于他。”
她看向屏風外，月光透過窗格，照亮燈盞的花紋，投下細長的影子，時而低伏，時而竄高。
“那時年輕氣盛，喜歡一個人哪裡藏得住？天天死纏爛打的，人家不好拒絕，反倒被以為是心悅于我。于是某一天心血來潮，我決意向他求婚。”
“其實是個尋常的日子，但天很藍，陽光很溫暖。我打上擂台，展示了精心準備的十頁禮單，然後他當着大家的面拒絕了我。”
“那時年輕氣盛，抹不開面子。”淩栾笑着搖了搖頭，“于是一氣之下，就來了陰山。”
“這可真是……”雲歡被震撼得說不出話來，“真是……”好半天，才憋出一句話，“這男的真是不識好歹！”
“他還同我說……”淩栾揚起聲，拖長語調，又忽地降下，“該睡了。”
她熄滅燈燭，趁雲歡還沒反應過來，翻身滾進連榻内側，學人用被子蒙住頭臉。
“啊——師姐！你不能話隻說一半……”雲歡登時撲上去，但不管怎樣鬧淩栾都隻顧着悶頭笑，于是将目光默默投向剛躺下的阿也。
阿也：“……”好大的怨念。
雲歡握住她的手，可憐巴巴地傳音，“小烨，你肯定知道！求求你了，就告訴我吧——”
阿也一陣糾結。這事不算隐秘，當年鬧得華宗上下雞飛狗跳，連隐居山林的她也有所耳聞，何況今日當事人還主動談及此事，但……
“不然我晚上都睡不好，明天就不能陪你去拍賣行了，嗚嗚嗚——”雲歡鬧個不停，一副得不到答案誓不罷休的模樣。
“吱呀。”連榻内側被人掙響，雲歡立刻安分。
“我……”阿也左右為難，說也不是，不說也不是。正當此時，衣袖被扯動，一隻手伸進來，捏了捏她的指尖。
阿也頓時心領神會，嚴肅地傳音：“好吧，那我告訴你，你千萬不要說出去。”
雲歡立刻捂住嘴，“放心，我肯定不會說出去的。”
“席子瑞說他喜歡華谏。”
短短九個字，令雲歡呆如木雞。
阿也看她愣愣地躺下、蓋好被子和閉上雙眼，琢磨自己當時聽到這個消息，大概也是這個反應。
忽然，另一邊衣袖也被扯動。鍊接裡響起雲歡的聲音，“他們就不能三個人在一起嗎？”
阿也如遭雷擊，腦子裡塞滿三人同行的畫面，好不容易才一一揮去，漸入夢鄉。
再睜眼時，窗外日頭高懸。
淩栾的被褥疊得整整齊齊，一絲不苟，而雲歡的則亂糟糟地堆成一團，還貼了張字條。
阿也拿起字條，字如其人，很是跳脫。
“師姐先回據點啦，還給我們買了燒餅，很！好！吃！我有點事要做，看你睡得正香，就先走啦！午時前一刻，在雅契閣門口見！”
桌上放着方正的牛皮紙袋，紮得嚴嚴實實，手一摸，還是熱的。
沒想到大小姐心細如發，想到用元力保溫。阿也心道，拆開紙袋，露出金黃的燒餅，鮮香味勾人食指大動。
咬一口，口感酥脆，簌簌掉渣，再嚼一嚼，滿是肉餡與芝麻的香氣。
阿也享受地眯起眼，心裡忽然咯噔一下。
壞了，她還沒刷牙。
匆匆洗漱過後，阿也順着卓力的指路來到雅契閣。
高樓比想象中更宏偉。烏木飛檐，丹朱為漆，連燈籠的流蘇裡墜着雪白珍珠，在日光裡折射出灼灼光華。
不愧是浮梁最大的拍賣行。阿也站在門前的石獅子旁，一息之間竟有十來個人進出。
時間一點點流逝，仍沒有雲歡的影子。
“請問姑娘是在這兒等人嗎？”侍者迎上來，“我們的拍賣會即将開始。”
連侍者都身高八尺，長相周正。阿也感歎一句，傳音道：“雲歡？”
“小烨你先進去！”鍊接裡傳來雲歡的聲音。她氣喘籲籲，“我耽誤了點時間，正往那邊趕，你先去占個座兒！”
阿也應下，取了腰間令牌遞給侍者，笑道，“勞煩帶我進去，我來買東西。”
“請随我來。我們這裡有專人為您安排。”
進了單獨的隔間，侍者取來托盤，“這是您的面具和鬥篷。”
阿也展開鬥篷披上，身形即刻被遮掩，竟是一件低級元器，再拿起面具，沉甸甸的質感，由純銀打造，雕紋精細，同樣價值不菲。
雅契閣真有錢。阿也戴上面具，察覺識海内的鍊接被切斷了，正要拿下，門忽然打開，侍者領了位頭發花白的老者進來。
“這是我們拍賣行的首席鑒定師。他會根據您的宗門令牌為您安排包間。”侍者解釋道。
“有勞。”阿也按住面具，遞出令牌。
鑒定師接過令牌，對着夜明珠的柔光審視一番，仔細摸過青銅澆鑄的那對龍紋大闆斧——華重樓的本命契兵，并非尋常弟子可有。
他肅正神色，對侍者叮囑道：“帶這位貴客去天字包間。”
侍者心中一驚，沒想到這姑娘瞧着年歲不大，竟有如此地位。随後喜上眉梢，這要是哄好了，随便從指頭縫裡漏一點，自己下半輩子可就不用愁了！
“請您随我來。”侍者躬身，多了幾分真心實意的恭敬。
阿也看在眼裡，心中發笑，她可是個窮鬼。
高樓内部仿佛倒置的漏鬥，沿着階梯一圈圈向上，越靠近頂層，侍者的衣着越光鮮，擺件肉眼可見地變得昂貴，從生鐵錫器到細膩白瓷，再到精美玉器。
“拍賣場内禁止透露真實身份。如您所見，鬥篷會改變您的身形，面具會改變您的容貌和聲音，同時幹擾傳音……”侍者歉然道：“請您諒解，這是為了避免惡意擡價。”
看樣子得和雲歡分頭行動了。阿也心想。
“最近因承水環煙，我們拍賣行對天字貴客減免了提成。無論成交價如何，一律隻收一枚銀錠的勞費。”
隻收一枚銀錠？要知道一枚銀錠足夠百姓一家三口生活半個多月了。阿也感慨，果然羊毛出在羊身上。
“此次拍賣會共有十二件藏品，個個都是在小拍賣行裡能壓台的品質，希望您能挑到心儀的。”侍者止步，推開門，“這是您的房間。”
一瞬間，阿也還以為進了話本裡的皇宮。白玉磚，琉璃燈，四方檀木桌正對整面透明水晶牆，青煙從掐絲琺琅香盒裡悠悠升起。
“知道了。”阿也擺擺手，“退下吧。”
不見豐厚打賞，兩手空空的侍者焦躁起來，鬥膽開口，“不知小姐可是初次……”
阿也睨他一眼。
侍者當即噤聲，不明白剛剛還細聲細氣的姑娘怎麼一披上鬥篷，帶上面具，頃刻間就變換一副面孔，露出要将人生吞活剝的眼神。
“茶已沏好，若您有任何需要，随時搖鈴。”侍者急忙關上門。
随手摸過桌上玉壺，正是入喉的溫度，六角銀盤裡果切新鮮，點心精巧。最顯眼的數那枚搖鈴，玉塔形狀，铛舌還是純金的。