“唰——”凜冽的一聲響。

雲歡擡頭，怔怔看着那道冷如三九的寒芒向這裡刺出，以及背後那道狂奔而來的白影。

劍刃擦過蛇鱗，火花接連暴起。忽遭襲擊，青蚺将身一扭，重重拍打地面，用餘波震退來人，再揮動蛇尾的楔狀白骨，作勢進攻。

霎那間，寒芒調轉，而一道銀線激射而出，直沖蛇眼而來。

又是這招！青蚺弓身藏起七寸，迅速阖上覆膜。蛇鱗反射出的冷冷清光之中，那人解下紅繩。

長發傾瀉如瀑，阿也握住繩端，手腕一震！

紅繩抖如長鞭，追上劍柄，打圈纏繞。巨力随起伏的波浪層層傳遞，銀線陡然一轉——

豔麗的血花在空中爆開，又瞬間凋敗。袖劍貫穿肉冠，帶着餘力釘入旁側樹幹，沒至劍柄，在風中震顫争鳴，似是狂喜。

揚起的蛇尾停滞在半空，一陣抽搐後沉重墜地，砸出轟然響聲。

毒迅速滲入每一寸筋骨血肉。青蚺嘗到被自己黏液腐蝕的滋味，在地上痛得翻滾，掀起落葉和泥土，蛇身高高拱起又頹然塌陷，好似一灘爛泥，在寒風中慢慢僵硬。

一線柔光分開塵霧。

她背光而來，拔出樹幹上的袖劍，掠過腳下摔爛的半面肉冠，解下外衣，披在地穴洞口上，俯身抱出雲歡。

雲歡聞到她喘息裡血的味道，一下又忍不住了，眼淚湧出來。

“小烨……”雲歡一把抱住她，無法舍棄這真實的溫暖，又哭又笑，“你吓死我了！我還以為，我還以為……”

“别怕，我不會丢下你的。”

阿也咽下血沫，一邊安慰雲歡，一邊解開赤練，重新包紮她腿上的傷口，“有藥麼？”

“有的有的。”雲歡連忙掏出七八個瓶子，一股腦塞給阿也，“這些都是。”

瓷瓶入手，碰出清淩淩的響聲。光是這些瓶子都價值不菲……阿也咂舌，挑出幾枚，“先吃這些，等藥力化開後再外敷這幾種。”

雲歡連連點頭。

“還有……”她一頓，不好意思道，“我想……借一些。”

從黑衣人那摸來的藥都是便宜貨，比不得雲歡手裡這些，丹體圓潤，色澤沉郁，皆是上品。

“借什麼借？不用借！”雲歡小手一揮，将瓷瓶統統推回去，又加塞兩瓶看起來更貴的玉瓶，“這些都送給你了！”

阿也被這手筆驚到，恐怕華谏都沒有這麼多存貨，“還是要還的，待我回去後還給你。”

“不用還！要是被師姐知道我借藥給救命恩人，罵都要罵死我了！”雲歡見她猶豫，瞪起眼，“難道我的命還不如這些藥？快收下！不許還我！”

“多謝。”話已至此，阿也不再推辭，收好玉瓶，“師姐呢？”

“在那裡。”雲歡指向遠處，兩面峭壁的交界，因常年迎風，被侵蝕出大小不一的洞。

“不急，你先休息會兒。”阿也提起袖劍，朝青蚺走去。劍尖割下剩餘的半面肉冠，沿着背脊化開蛇皮，她熟練地開膛破肚。

蛇丹與蛇膽自不必說，能賣個好價錢。阿也剖丹剜膽，再支解虬結的蛇肉，蛇骨和蛇鱗是煉器的好材料，毒囊用來淬毒……她忙得熱火朝天。

風吹起一片落葉，在空中打了個旋兒，擦過她的發梢，飄飄然落在雲歡身邊。

冷靜、果敢、強大……雲歡拾起落葉，貼在頸間，出神地望着她的背影，默默期盼着，有朝一日，她也能變成這樣。

片刻後，阿也洗去手上血腥，收好戰利品，一把火把殘餘的屍身燒幹淨，猶豫一下，還是撿起地上的外袍收進戒中。

洗洗還能穿。阿也轉頭道，“我們去找師姐。”

雲歡吓了一跳，忙松開搭在頸間的手，“好。”那片落葉翩跹而落。

阿也俯身背起雲歡，順着她的指引攀上近道，艱難爬進洞口，嗅到濃重的血腥。

内裡太暗，阿也什麼都看不清，小聲問，“師姐？”

“……誰？”黑暗裡傳出回應，近乎氣聲。

“師姐，是我和小烨。”雲歡注入元力，赤練發出紅光，照亮了腳下染血的地面。凹凸不平的石子布滿深深淺淺的紅痕，尤其可怖。

傷勢這麼嚴重？阿也皺眉，接着往裡走，在角落見到趴卧在石闆上的淩栾，立即放下雲歡，上前查看。

她唇色慘白，雙頰卻是不正常的潮紅，氣息也是虛浮的。阿也聞到昂貴的藥味，想必出自雲歡之手，其中不乏起死回生之品，但怎麼還是如此虛弱？

淩栾輕輕撥開她的手，“我沒事。”

“我，我簡單處理了一下……但師姐吃了好多藥，都不見好。”雲歡攥拳，哽咽道：“不知那黑氣是什麼東西，明明傷口都長好了，還會裂開。”

黑氣？阿也摁住淩栾的手，簡單講過往生教的事，“師姐，讓我看看。”

淩栾聽她說見過黑氣，猶豫一下，還是乖乖趴好。

雲歡抓住赤練靠近，讓光更亮些。

饒是有準備，對上她慘烈的後背，阿也仍是倒吸一口冷氣。

破碎的衣物被血粘連成團，淩亂地貼在後背猙獰的爪痕上，而黑氣在縱橫交錯的傷口裡肆意竄動，仿佛魚兒在溪水中暢遊。

想起華谏手上那對黑色金屬環，阿也咬咬牙，隻能賭一把了。

取出幾粒丹藥，阿也趁雲歡不注意，弄破指尖，擠出血，混到一起碾碎。

“師姐，忍一忍。”

試探性地撒出一點，紅色的粉末沾染黑氣，如水滴入沸油，冒出煙來。

“唔！”淩栾昂起頭，額角青筋暴起。

待煙緩緩散去，黑氣居然真的淡了一些。阿也驚喜道，“師姐，感覺如何？”

淩栾仔細體會一番，輕輕點頭，“的确輕松些。”

“那太好了！”雲歡連忙取出一堆瓷瓶，踉跄着放在阿也身邊，“随便用，随便用！師姐你一定要好起來！不然我怎麼跟長老交代呀……”

說着說着，她小聲哭起來，又自覺羞愧，慢慢垂下頭，忍住啜泣聲。

“我們遇到了你說的白一。”淩栾解釋道，“打了一架，沒讨到好處。”

“不是的……師姐，師姐是為了救我才受傷的。”雲歡抽噎道，“都怪我拖了師姐後腿……”

“如此險地，受傷是遲早的事。”淩栾無奈道，“不必自責，若沒有你的藥，興許我早……”

“沒有的事！師姐你别亂說。”雲歡擺手，“都是我不好……我，我還是去門口守着吧。”

阿也有心安慰她幾句，又想不出什麼話，望着她蹒跚的背影，歎了口氣。

“她還小，犯錯是難免的事。”淩栾低聲道，“不必介懷，繼續吧。”

待到一半，阿也伸手去擦她額頭的冷汗，後知後覺是淩栾怕自己責怪雲歡，不由心想，這淩大小姐，還真是刀子嘴豆腐心啊。

清理掉髒衣，阿也取出幹淨的裡衣替她蓋好，“師姐，睡一會兒吧。”

淩栾搖頭，支起上身，“叫雲歡過來。”

阿也猶豫一下，見她并無怒意，方去叫了人。雲歡到了跟前，仍不敢擡頭看她。

“到這兒來。”淩栾拍了拍身邊側，等雲歡挪步靠近了，握住她的手。

“前日無論換了哪個師姐來，都不會棄你于不顧。我是如此，我的師姐亦是如此。等你長大了，也該如此待你的師妹。”

淚水在眼眶裡打轉。雲歡咬唇憋了回去，用力地點了點頭，“嗯！”

難得見人這麼溫柔。阿也心想，忽地對上她的視線，察覺其中探究之意，趕緊報以笑容。

“你們是如何逃出來的？”淩栾問。

略去出逃的細節，阿也将功勞都歸給華谏，“師兄韬光養晦，趁防衛松懈帶我逃走，卻被我拖累，落得一身傷，還中了封印。”

雲歡一愣，總感覺哪裡不對，沒等想明白，又聽淩栾問，“那青蚺呢？”

“死了……”雲歡對上阿也眼神，立刻意會，硬着頭皮瞎編，“都是赤練的功勞。”

“還有雲間派秘術。”阿也補充。

淩栾看看阿也，又看看雲歡，這才注意到她的腿傷，臉色一沉，“怎麼傷成這樣？”

“沒有沒有，就是一點小傷。”雲歡忙道，向阿也投去求助的目光。

阿也不得已開口：“的确是……小傷，已經上過藥了。”

淩栾哪裡看不出這是欲蓋彌彰，面色不霁。