北風呼嘯，将旌旗逼成一線。雪片肆意拍打臉頰，融化成一抹水痕，彙聚成珠，劃過下颌，滴在手中劍刃上，被一分為二。

“華宗所有親傳弟子聽令！”芳芪的聲音壓過狂風暴雪，響徹整個營地。

“在！”三十二人齊聲應道。

“此陣以鏡湖為障眼法，實則藏于湖底，共分十六區。弟子們兩兩分組，一組負責一區！此外，元脈新生，結界不穩，切記壓制實力！”

字字有力，句句堅定，仿佛迎面對敵，招招盡顯殺機。

衣着也不同以往。她脫下往日寬大柔軟的袖袍，換上舊時戰甲，一絲不苟地梳起發髻，眉眼含煞。

阿也很久沒見過這樣的芳芪了。

那時在芳芪堂中靜養，假寐時醒來，木窗外芳芪正在練武，穿的就是那套修身的戰甲，威風凜凜，但等到她從陰山回歸後，便再未穿過。

再後來，阿也在夜色中遊蕩，偶爾路過，會見到芳芪獨坐堂中，仔細擦拭那套遍體鱗傷的戰甲，燭燈幽幽，光暈朦胧，仿佛過往脆弱的時光。

她等這一天大概已經等了很久。阿也心想。

“自行組隊！一刻鐘後出發！”芳芪拍掌，陣列有序散開。熟人自成一組，陌生的互相交底，尋找合适的搭檔。

轉頭對上雲歡亮晶晶的眼睛，阿也無奈，“你真要和我一起去？雲間派不是負責掃蕩據點麼？”

“當然是擔心你再冒險了，你身上的傷還沒好呢！”雲歡努了努嘴，“再說了，去哪兒都一樣，都是為了黎明蒼生！”

“我方才還見雲漪師姐來找你……”

“雲漪師姐可管不了我。”雲歡叉腰，“我可是師祖的關門弟子，真要論起來，師姐還得管我叫一聲師叔呢！”

不如叫你祖宗得了。阿也心道。

見人不吃這套，雲歡挽上她的臂彎，搖來晃去，“哎呀，小烨你就别管了，我說了跟着你就一定跟着你。别忘了我的花還在你身上呢，我要是跟着師姐去據點，不就用不上了？”

雲歡說的越多，阿也越覺得奇怪，這幾天修養下來，她的傷好了大半，雲歡為什麼非得跟着她？

轉頭見到來人，阿也拱手道：“芳長老。”

“你有傷在身，不必多禮。”芳芪托起她，轉向雲歡，“你真要同我們一起前去？”

“長老，我，我……”剛才威武的雲歡一下結巴起來。

“不必害怕。我無意幹涉你的選擇。”芳芪歎道，“當年若不是師祖出手相救，恐怕我早已入了長生殿……對了，師祖近日可好？”

雲歡一愣，阿也接過話，“尚好。”

“那便好。”芳芪安撫道，“不必緊張，你願意留便留下來，想走我也不會攔。”

雲歡看了眼阿也，堅定道：“我想和小烨一起。”

“好孩子。”芳芪笑笑，轉身離開時，猝不及防與淩栾對上眼神，一怔，匆匆移開視線。

“小烨，為什麼……”雲歡猶豫地傳音。

“應當是長老與雲間派的各位商量好了，提前封鎖師祖辭世的消息，以免喪失士氣。”阿也猜測道，心下不免疑惑，石磊留在雲間派莫非就為了這事？

“師妹，若你不嫌……”

聽到這聲，阿也用力閉了閉眼，怎麼又是他。她不情願地轉身，見到席子瑞含笑的面容，以及他身後淩栾平淡的神色。

氣氛一下變得十分詭異。四人你看看我，我看看你，沒有人再說話。

“華烨，你找好搭檔了……”華谏剛露面，見狀立即沉默。

時間緊迫，阿也覺得自己該主動說點什麼，于是尬笑兩聲，“真巧，大家都找搭檔？”

氣氛更加詭異了，尤其是在席子瑞說出那句“師妹心地善良，自然招人喜愛”之後，五人再度緘默。

場面陷入僵局。阿也一陣頭疼，她絕對不可能與席子瑞組隊，至于華谏，也……

幹脆淩栾與雲歡一組，華谏與席子瑞一組，她另外再找個人得了！

思來想去，這樣最完美，誰也不得罪。阿也說完想法，雲歡第一個跳出來，“不行！華公子不能和席師兄一組！”

“為什……”電光石火間，阿也想起那短短九個字，及時掐斷自己的話，心虛地附和，“對，對，不能一組。”

“讓師妹為難，是我之過。”席子瑞歉然道，“我再另尋一位搭檔吧。”說罷，他颔首離開，不給人挽留的機會。

見淩栾眼神一黯，雲歡主動牽起她的手，心疼地哄道：“師姐師姐，我跟你一組好不好？”

淩栾點點頭，克制不住地向外張望，見那道白影與另一少年并肩站立，抿唇不語。

阿也歎了口氣，識海裡忽然傳來華谏的聲音，“不必内疚，這事與你無關。”她看一眼華谏，後者扭頭避開她的視線，耳根卻紅透了。

怎麼感覺和華谏組隊也不是個好選擇？阿也蹙眉。

就在此時，芳芪的聲音适時響起，“集合！分組列隊！”

十六組迅速站好，按入門時間排列。阿也本該站在最後，但托華谏的福，占到居中位置。

“此番闖陣，不惜一切代價——隻許成功不許失敗！”芳芪拔出印有忍冬的大旗，振聲道，“出發！”

“是！”三十二人的呼應驅散風雪，直沖雲霄。

腳步碾過厚厚積雪，吱呀作響。阿也默然掃過身邊那些陌生或熟悉的臉，五官不盡相同，但都很年輕。