都還是孩子啊。阿也不免歎了口氣。

但所謂親傳弟子，弟子中的精銳，優先享受宗門資源，也優先為大義獻命。

卯時，天光微亮。十六組弟子抵達鏡湖，沿岸邊逐一分散。湖水籠罩在迷霧之中，若隐若現。

“師姐，師姐！”有聲音追上來。

阿也回身，是位桃腮粉面的少女，瞧着有些眼熟，“你是……”

“我叫桃夭，是桃之夭夭，灼灼其華的那個桃夭。”桃夭揮舞一下拳頭，“也是要打得混元獸逃之夭夭的桃夭！”

這一下令阿也想起來，是出發那天在涼亭中為自己說話的師妹，笑道，“原來是桃夭師妹。”

“師姐想起我了？”桃夭湊上來，滿臉期待。

阿也一頓，說不出自己曾站在涼亭外偷聽她們談話。

“想不起來也很正常啦。”桃夭不甚在意地笑笑，話鋒一轉，“但我一直都記得師姐哦！”

不等阿也開口，華谏插嘴道：“記得她什麼？”

”其實就是一件小事啦！師兄不要說出去。”桃夭小聲道，“剛上山那年，餘長老派我去挖靈草，結果不小心在側峰裡迷路了，又不敢說，還摔了一跤，大半夜躲在草叢裡哭。”

她不好意思地撓了撓頭，“那時候不知道師姐住在側峰，應該是我吵到師姐睡覺了，結果師姐不僅沒生氣，還親自給我上藥，背着我下山……”

啊，是她。被桃夭這樣一說，那張涕泗橫流的臉與眼前笑意盈盈的臉在阿也腦海裡重合又分開。

其實那天她按慣例在林中練劍，聽到哭聲，以為有東西混了進來，一路提劍找過去，結果在亂草堆裡對上一雙淚水漣漣的眼睛。

“師姐真的是很好很好的一個人——我一輩子都會記得師姐的！”桃夭一句話總結。

“你才多大，就一輩子了？”華谏不屑道。

阿也瞪他一眼。

“師兄别笑我，我是很小啦。”桃夭皺起鼻子，“可人一輩子記得的事也就那麼幾件呀。”

”對了！差點忘了。”她一拍額頭，區出一枚香囊遞給阿也，“這是我親手給師姐做的護身符，還去寺裡開過光的！希望能保佑師姐平平安安！不過我手笨，師姐千萬别嫌棄……”

阿也接過香囊，紅底布上歪歪扭扭繡了兩個白字——平安。觸及細密的針腳，她心頭微微一動，“你也是。”

“桃夭！該走了！”不遠處傳來她搭檔的呼喚。

“來啦來啦！”桃夭連忙回應，轉身前對阿也擺擺手，“那師姐再見啦！”

“再見。”阿也學她擺擺手，見她蹦蹦跳跳地跑遠了，低頭将香囊佩在腰間，白衣裡醒目的一點紅。

“好粗糙的繡工。”

斜睨一眼華谏，見他嘴上嫌棄，眼裡全是羨慕，阿也便不與他計較，沿着湖邊疾走。

“诶，诶！你走那麼快幹什麼？”華谏緊緊跟在她身後，連連抱怨。

“不是還有小半個時辰？慢點走不行麼？”

“你今天怎麼了？從早上見到你，就一副憂心忡忡的樣子，誰招惹你了？”

“不會還在為席子瑞的事過意不去吧？我都說了那不關你的事……”

阿也深吸一口氣，停下腳步，忍下怒氣，“華谏。”

華谏一愣，跟着止步，“怎，怎麼？”

“闖陣，是會死人的。”她冷聲道。

“這，我當然知道會死人。”華谏越說越小聲，仍嘴硬地哼了一聲，“跟着你我都不知道見了多少死人了。”

“你看過我殺人，那是因為我不想看見你死。”阿也擡起眼，指向湖對岸一一亮起的火把，“我可以救你、救雲歡、救淩栾，但我救不了三十一個人。”

“這不是個人擂台賽，這是合作才能活下來的生存戰，所以别耽誤時間，快點做好準備。”

未知的事情太多。引路人是誰，公子閑實力幾何，如果自己真是他們要找的人，她該如何是好？華烨又要怎麼辦？

無法掌握全局令她太過焦慮，竟在華谏面前失态了。阿也咬唇，平複起伏的心緒，低聲道：“抱歉，言重了。”

“你說的對。”華谏悶悶道，“快走吧。”

第一縷晨曦刺破混沌，阿也點燃第九區的火把，以元力引動火苗升騰。

黎明将至，四周逐一亮起。十六朵烈焰隔空連成一線，勾勒出新月的圖案，陣法即成。

轉化陣法，以芳芪為陣眼，十六組親傳弟子為分支，反向煉化這不知名的陣法——

至死方休。

辰時已到，芳芪擎起那面繪有忍冬的大旗，在空中揮出赫赫風聲，一字一頓地喊出那個熟悉的密令，“遊、界、逆、行！”

十六道絢麗金光升空，一輪滿月高懸，驅散迷霧。水面倒映出扭曲的虛影，随後清氣上浮，黑氣下沉，仿佛天地初開，光暗從此分明。

“動手！”