“那東西消耗的是他的命。”黑焰冷笑，“打不過的，他隻是個祭品。”

阿也聞言一僵。

果不其然，公子閑輕而易舉地化解了骸骨的一切攻擊，卻并未顯露半分殺意，更像一種遊刃有餘的戲弄，仿佛逗一逗籠中金絲雀解悶，連發間雪白也是如此，忽退忽進，似乎以此作樂。

等到雪白完全侵占鬓發，席子瑞......還能回來麼？阿也皺眉。

仿佛聽見她的心聲，禁锢四肢的火焰陡然消散。阿也下意識打了個滾化解落地的沖擊力，而下一刻，發現自己不受控制地站了起來。

“走吧。”黑焰回歸識海，聲冷如冰，“殺了他。”

殺席子瑞？開什麼玩笑！阿也努力搶奪身體的控制權，踉跄行進間，一隻混元罴沖破路旁樹障，興奮地朝自己沖來，嘴部一圈白色毛發已全然變紅，仿佛飽餐過後，染盡血腥。

對上那雙渾濁的赤瞳，依稀可辨人眼的形狀，阿也心頭一顫，預備抽劍的手一滞，等到混元罴揮起巨爪，腥臭撲鼻，隻聽得黑焰輕嗤一聲。

指尖哆哆嗦嗦地擡起，顫抖着劃過。

一道無形火刃激射而出，将混元罴斬為兩節，那圈染了血的嘴毛在餘焰中燃燒，焦黑的髒器滾落一地，沾滿草木灰，彰顯暴戾。

幾乎是瞬間，阿也明白黑焰改造這副身體的用意。她不再抗拒，轉而嘗試接納黑焰，否則華烨的肉身就會落入和眼前這隻混元罴一樣的下場——屍骨無存。

“師姐，再堅持一下......”

雲歡吸了吸鼻子，忍住哭腔，顫抖地取出一個又一個藥瓶，将剩餘丹藥全部倒進水囊，用力晃了晃，随即扶起淩栾，小心翼翼地喂給她，“慢些喝......”

一口水尚未吞下，被更多的紅推搡出來。淩栾嗆咳幾聲，“我......沒事。”她勉強咽下一口，目光停在雲歡手腕的傷痂上，“你的手......”

“我沒事，師姐你也會沒事的。”雲歡擠出笑容，将水囊遞得更近，“再喝一些，再堅持一下！”

水液滑過唇角，淩栾微不可察地偏開頭，努力提起一口氣，叮囑道：“節，節省些......”

“你答應過要陪我去看明年的承水環煙的！”雲歡死死咬住嘴唇，“再喝一點好不好？求你，求你了......”

但那些話飄進淩栾耳裡，變作一團無意義的嗡嗡聲。瞳仁漸漸渙散，意識如同那些四散的羽毛，被風裹挾着，向遠方飛去。

原來命格被毀這麼......痛啊。她恍惚地想，慢慢閉上眼。

黑暗如浪潮洶湧而來，寒冷徹骨，但在被吞沒前，耳畔忽然響起一聲驚叫，因太過尖銳高亢，透過混沌仍然語意清晰——

“小烨！”

不等想明白，下颌一痛。淩栾被一股無法抗拒的大力鉗住，被迫張開嘴，吞咽那些說不出味道的液體，嘗到隐隐的甜腥，分不清是自己的血，還是别的什麼東西。

“唔......”她試圖睜開眼，但無能為力。

液體接連不斷地流進腹中，仿佛溫過的烈酒，暖意升騰起來，融入肺腑，卻是甯靜而平和的。

那些羽毛......被人抓住了。淩栾胡亂地想着，伴着溫暖沉沉睡去。

“小烨？”

雲歡跌坐在地，被攥過的手腕仍然發麻，但她無暇顧及，愣愣看向“阿也”，掌心那道剛切開的、深可見骨的傷口正在愈合，“你......”

“阿也”塞好水囊，徑直扔到雲歡腳下，轉身就走。

雲歡撿起水囊，連忙從地上爬起來，“你要去哪？這裡很危險，還是回鏡湖那邊吧？大家都守在......”

注意到她衣擺上的新鮮血迹，雲歡腳步一頓，又亦步亦趨地跟上來，直到“阿也”快要離開淩栾身邊，才擔憂地開口：“小烨？你怎麼了？”

“阿也”轉身，歪頭看她，字在舌尖走了一圈，阿也察覺黑焰本想說滾，但不知為何，盯着雲歡看了半晌，忽地勾唇一笑，欺身上前，壓低聲音慢慢道，“讓......開。”

這一聲當即在雲歡腦中炸開，和地道中那人喑啞的聲線重合。她跌跌撞撞後退幾步，神色驚疑不定，“你，你不是小烨！你是誰？”

“阿也”意味深長地看了她一眼，擡腳邁進林中。

身影在林間急速穿行，阿也堅持不懈地追問，“你對她做了什麼？”

半晌，黑焰忽然問，“你很在意她？”

“她是我朋友。”阿也想也不想地回答。

“哦？是你的……”黑焰拖長語調，“還是華烨的？”

風聲呼嘯，阿也沉默以對，黑焰輕嗤一聲，不再逼問。

片刻後，鏡湖的輪廓若隐若現。“阿也”扯斷礙眼的枝葉，審視眼前的鏡湖，仿佛暴風肆虐過境，一地狼藉。

隔着朦胧霧氣，對岸火光飄搖，是雲歡口中安營紮寨的幸存者，看分布，不算稀薄。

阿也隐約聽到“阿也”松了口氣，心下有些怪異，黑焰……似乎沒有想象的那樣暴戾成性？

一個清脆的響指。

在衆人的驚呼聲中，湖面的冰層驟然龜裂、下沉，水花翻湧，有一物激射而出，被“阿也”一把抓住。

那是什麼？阿也随她緩緩張開的五指睜大了眼——那是半節的赤紅晶柱，突出的四棱被歲月磨得圓潤。

映入眼底的刹那，腦海中閃過那些雪與火的景象，阿也頭痛欲裂，這些都是……什麼？

“咔。”

不等她擺脫那些幻象，“阿也”徒手捏碎了晶柱，目視那些碎片升空，發紅、融化，勾勒出隐約的形狀。

剛平息的鏡湖再度沸騰，水流彙聚成漩渦，吐出一股股鮮紅的水流，仿佛一根根紅線，跟随碎片的指引，慢慢編織成……

一把劍？

這模樣似乎在哪見過。阿也皺眉，但随着深入記憶，疼痛愈發劇烈，仿佛剜心鑽骨，連帶着“阿也”眼神一顫。

先打完再說，以免影響發揮。阿也壓下心頭疑惑，見這柄劍薄如蟬翼，不由道，“别玩脫了。”

“阿也”輕哼一聲，紅劍頓時結滿霜花，寸寸凝實，顯出暗銀的堅硬質地，泛起森寒冷光。

她從容地握上劍柄，仿佛握住權柄，氣質陡變，整個人像是脫胎換骨，稚嫩的身軀生出俯瞰天下萬物的威勢，令阿也啧啧稱奇。

借助氣流登空，“阿也”迎面對上公子閑。

見黑焰離開前不忘設下結界，阿也眨了下眼，忽然想到，其實它本可以當着雲歡的面做這一切，而不必……繞這麼遠的路。

“好久不見。”

公子閑微微一笑，親昵地撫摸骸骨的頭，像是獎賞愛寵，但被它不留情面地掙脫了。