“為什麼？”黑焰似乎并不意外。
“因為……”阿也抱緊自己，輕輕呵出一口熱氣，看白霧漸漸淡去，垂下眼，“這三年裡，隻有你陪着我。”
“隻有我會永遠和你在一起，其他人都是過客。”黑焰道，“你亦是他人眼中的過客。”
“……是。”
“那為什麼要哭？”
哭？阿也怔怔擡手，撫上眼角，觸及源源不斷的溫熱，以及順着指根蔓延的冰冷。
“我以為……那是雨。”
“你開始變得像人了。”黑焰道，“會為自己找借口。”
這話莫名好笑，說的好像她不是人一樣。阿也扯了扯嘴角，試圖揚起，但又放下。她一個鬼魂，連軀體都沒有，更是一身殺生本領，算什麼人？
雨變小了，綿綿細絲飛進樹梢葉片，沿着脈絡彙聚，順着葉尖滴入地上水窪，斷斷續續，一如回憶。
“該走了。”黑焰說。
又要去哪兒？她不知道，但也不願去想，不願再争，簡單應了一聲，起身，試圖合上桃夭的雙眼。
因太過僵硬，阿也不自主地花了點力氣才合上睫羽的但不知為何，又想起在亂草堆裡發現桃夭的那一晚，自己伸出手，握住她被夜風吹得冰涼的手指。
下一個會是誰？是淩栾，還是雲歡？無論是熟悉的，還是陌生的，到最後都會像這樣被摧毀……她不能留在這裡。阿也擡起頭，卻垂下眼，“你赢了。”
“是你輸了。”黑焰平靜道。
“所有魂魄都給你。”她輕聲說，“我要公子閑死。”
“哪怕你也會死？”
“哪怕我也會死。”
又回到這裡。
綠蔭潮濕，泛着陰冷的水汽。忽然間，阿也腳步一頓，視線落在溪邊那朵深陷泥沙的白花上，萎靡不振，光華不在。
她走近了，俯下身，憐愛地撫過花瓣，像是觸及主人放手時隐秘的心緒，随後收進戒中，與另一朵并肩放置，相依相偎，一如初生時刻。
“其實你一早就知道吧？”阿也輕聲道，“知道陰山有陷阱，所以用激将法激我來這裡。”
沒有任何回應。她無聲笑笑，邁入洞穴之中，腳步聲幽幽回蕩，小路蜿蜒曲折，延伸進黑暗，不見盡頭。
她來過這裡……在一開始的時候。
洞穴深處，忽有水滴落，打在發頂，啪嗒一聲。阿也慢慢掃視路旁那些被白絲纏繞的塊狀物，一點點拼湊出記憶裡的面貌，是腐爛的鸠盤荼。
她低頭看着掌心，緩緩曲起五指，輕而易舉地比出大小，就像是曾親手扣下鸠盤荼的眼珠，放在手心随意把玩……然後毫不留情地捏碎。
“是我……”阿也終于想起來，“殺了它。”
小路的盡頭，是一整扇向四方伸展的木門，無一絲拼接痕迹，沒有把手或扣環，也沒有鎖，唯有青苔漫漫，組成詭谲圖案。
循着禮節，阿也曲起指節，叩響了門。
刹那間，洞壁上的數百盞燈一同亮起，燭火無風自動，鬼氣森森，映照着來時的路，仿佛通向地府的入口。
自然不會有人來開門。
“你會幫我嗎？”阿也忽然抛出這一問，像是将石子丢入湖中，砸出細密漣漪，回音袅袅，又一一散去，再度恢複安靜。
依舊沒有回應。
但另一隻手不受控制地擡起來，随意搭在門上，木漆在烈火中剝脫、燃燒，露出森白骨胎。
濃稠的血自骨縫中争先恐後地湧出來，冰冷黏膩，将門緊緊包裹，仿佛一層柔軟堅韌的盔甲，預備承擔着将要來臨的炙熱。
但來者打量血幕裡自己的倒影，勾起鬓發，别在耳後，仿佛對鏡梳妝，滿意地揚起唇角，輕輕推開門——
又見到四方錐塔的壁畫，上至洞頂，左右銜接兩側，仿佛一堵敦實的牆壁，隔開内外。
阿也仰頭，盯着塔尖的孔洞，取出半個拳頭大小的灰石塞進去，嚴絲合縫的大小，像是補齊拼圖的最後一角。
壁畫在面前虛化，沉重的石門開始坍塌。
井中噴出的淤泥幹涸了，地面的陣法因失去供養而灰敗。她三兩步邁過台階和斷裂的鎖鍊，踏上高台，凝視着那副遍布血污卻空空如也的冰棺。
蓦然間，阿也生出一種預感，本該有人躺在那裡。
“……姐姐！”
她似乎又聽見了夢魇中曾聽過的那聲呼喚。
電光石火間，她明白這冰棺為何如此安排——為了等人來，于是翻過棺沿，躺了進去，和衣而眠。
棺面緩緩合上了。
狹小的空間裡，充斥着濃郁的腥氣。昏暗之中，有東西一滴滴地落在臉上，濺射成網，像細蛇在肌膚表面爬行，沿着口鼻鑽入體内。
阿也閉上眼，陡然生出一種溺水的錯覺，忍不住微微戰栗，仿佛回歸混沌的初始，羊水循環湧動，孕育新的生命，賦予新的靈魂。
恍惚間，察覺那股熟悉的力量正在抽離，而并非心口那道堅固的封印，阿也勉強清醒幾分，努力出聲，“你……”
識海深處，黑氣如煙般向上升起，黑焰褪去渾濁，重回鮮紅底色，仿佛返璞歸真。
這才該是它本來的樣子。阿也沒來由地想。
“我很高興，你一直守護着華烨。”黑焰忽然開口，像是洞悉她的不安，安撫道，“别擔心，我會永遠陪着你。”
可這話聽起來就像離别。阿也盡力維持神智，想要追問這句話的來意，但洪流般的溫暖沖刷四肢百骸，令人昏昏欲睡。
堅持到最後，阿也隻能口齒不清地問，“為……什麼？”
熱意包圍着她，繼續下沉，穿過漫長的黑暗，抵達彼岸的溫暖，徹底浸入其中，意識同力量一道消融、交彙，再重塑成全新的模樣。
終于，在黑暗襲來前，它的聲音再度響起，是從未有過的溫和，語帶笑意，仿佛微風拂過發梢，輕輕顫動。
“因為……你就是我，我就是你啊。”