作為一國之君，也是曾經的太子，他再清楚不過這些皇子們的想法了。

又有誰能不肖想這帝位呢？

明争暗鬥，兵戈相向也罷，暗流洶湧也罷。

如今到了這個年歲，他才恍然明白了眼睜睜地看着骨肉們自相殘殺、對自己的帝位也虎視眈眈的感覺，明白了為何從古至今皇帝都要自稱“寡人”。

因為坐到這皇位上的人都明白，那是怎樣的龍争虎鬥，嫔妃、兒孫間又都懷着怎樣的心事，何嘗不是“孤家寡人”一個呢。

而曲秉清要說的這些事他心中又怎會沒數，皇子們分管六部，各占勢力，既為平衡也為互相牽制。

朝堂之上的這些事已經多到讓他心煩，現下難得休憩，時間也要被這種事情給搶占去嗎？

他倒真有些想念曲湘月在身邊撒嬌、胡鬧的樣子了。

他的公主，應該别無所圖。

“皇上不必為此憂心。”太後勸道。

嘉佑帝回過神兒來，望着他離去的背影，歎了口氣，“太子别的都好，唯此一點——太過善妒。”

作為長子，嘉佑帝一直對他寄予厚望，而太子也并未辜負這期待，自小辦事穩妥、心思細密，但有時卻也過于細密了。

這一點完完全全随了他的母妃，也就是現在的皇後——溫甯皇後。

溫甯皇後是嘉佑帝作太子時的側妃，隻是因着比太子妃——也就是曲湘月的生母崇嘉皇後較早誕下一子，便覺得自己的身份地位不同了，就時常與太子妃攀比、争鋒。

直到多年後發生了那件事，嘉佑帝一氣之下将她罰入最偏遠的殿宇居住，但因她頂着皇後的頭銜且是太子生母，便給她留了臉面，不然溫甯得到的該是年年歲歲不複相見了。

而曲秉清卻從未死了讓他母妃翻身的心，隻是最近越發的變本加厲了，這讓嘉佑帝很是厭煩。

皇後做過什麼事、他這太子的身份又是怎麼得來的——他心中合該有數。

太子與皇後，本就欠了曲湘月的。

*

離宮後，曲湘月原是打算直接回府的，但中途十分湊巧地遇上了方意安。

方意安興奮地攔下了公主府的馬車，将她神神秘秘地拉到一旁，離了衆人，伏在她耳邊說起小話。

她壓低聲音，說自己好不容易瞞過了方夫人和方烨，才能偷溜到小市上來尋那近日在女眷中頗為流行的話本子，結果去到公主府想叫上曲湘月一起時，卻發現她不在府中，沒曾想竟當街偶遇。

曲湘月問：“什麼話本子，竟要這般小心？”

“噓！”方意安示意她小點聲音，“哎呀，一時半會兒跟你說不明白，直接随我一同去吧，看過了你自然會喜歡的！”

她這反應不禁讓曲湘月很是好奇。平日女眷之間時常會傳閱些有趣的話本子看，有神話志怪的、市儈官場的，也有談情說愛的，卻不見她有哪次像這般遮掩。

方意安輕巧地挽着她，沿着兩座院落間隔出的一條不起眼的小道，七拐八拐地入了個狹窄潮濕的暗巷，而就在這暗巷盡頭，豁然開朗，竟憑空冒出個集市來。

這裡像道陰溝，天空被參差而出的房檐盡數遮去。

進到這裡，就仿佛入了黑夜一般，時而有陰風吹過，吹動攤子上蓋着的布帷，發出幽幽的聲響。

一個個小攤子緊密排列着，大多販售的都是些古玩、藥材，但與外面截然不同的是——這裡所有人都不曾以真面示人，要麼戴着寬大的黑色帷帽，要麼就是戴着一張足夠遮住全臉的面具。

難怪進來前方意安拿了頂帷帽讓她帶上。

“就是這裡了！”方意安拉着她走到集市裡較深的一處攤位。

曲湘月瞧了眼這不起眼的小攤，上面零零散散地擺着幾摞小書。

方意安：“老闆，将你這裡有的，給我每樣取上兩本！”

曲湘月拽了拽她，“會不會買的有些多？這書也不薄的，許是看不了那麼快。”

“你信我，月兒。”方意安壓低了聲音，“這些書一旦看起來啊，就很容易上瘾的，必須一口氣買足了才行！”

說完，她意味深長地眨眨眼。

“這到底是些什麼書？”曲湘月實在好奇，又因着這些書的封面上連個書名和作者名都沒有，她完全猜不透其中内容，于是随手拿起一本，順手翻閱起來……

待看清内容後，她猛地倒抽一口涼氣。

“這、這……”

這分明是禁書！

方意安在一旁偷笑，就猜到曲湘月會是這反應，于是淡定地壓下她的手，“咱們早都過了及笄，這樣的書有什麼看不得的，上面講的那些你我遲早該曉得。”

随後她沒太所謂地一揚眉，故意說道：“好啦，月兒，等回府再看。”

老闆将兩摞嚴實包好的書遞給了她們，曲湘月被方意安帶着，暈暈乎乎的，心虛地躲避着佩蘭，抱着那摞書回到了車上。由于佩蘭就坐在身邊，所以哪怕她心中再好奇、再酸癢，也絕不敢現在就将書掏出來看。

隻出神地回味着剛才不小心瞥到的那一眼——

簡練的文字生動地描述着男女間的情愛糾纏，那些敏感惹眼的字句不斷地在她腦中跳躍呼喊，無論如何都揮之不去。

讓她臉頰泛紅、渾身燥熱。

竟有一種沖破了界限的感覺。

心中不明所以地鼓動着，生出了一絲不該有的想法……