禦花園中，幾道身影站在一處。

今日天朗氣清，嘉佑帝帶着一行人從寝殿的方向過來，太子曲秉清也殷勤地跟在其中，随父皇一同來賞那新開的桃花。

天暖後，嘉佑帝的咳疾好了許多，身子也不再似冬日那番懶倦不愛動彈了。念及園中春色，便想着出來走走，瞧見園中花木皆抽枝發芽了，生機一片盎然，他頓覺神清氣爽，随手就賞了照拂花木的宮人。

曲秉清則一直跟在他身邊，順着他的話，誇贊着自己從未在意過的花木。

他瞧得出，父皇今日心情大好，于是猶豫了下，還是将哽在喉中許久的話說了出來。

說不準，父皇一高興就允了呢。

“父皇，今歲這桃花開得屬實好，隻可惜兒臣不甚懂得，但母妃她最喜這些，不如兒臣去請母妃來陪父皇一同賞花吧？”

說罷，他便要行動。

嘉佑帝撫着桃花的手忽的頓了下，眉心一皺，聲音當即冷了下來。

“不必了。你母妃的寝殿離這裡太遠，一來一回要費不少時間。”

曲秉清急急地說：“兒臣步子快，不會耽擱太久，不多時便能……”

“你若真有這心，還是多些放在自己身上吧。”

一道滄桑沉穩的聲音打斷了他的話。

衆人一齊望去，瞧見來人，曲秉清立馬不敢再多言。

太後緩緩邁步走來，平靜地瞥了他一眼，語氣不耐，“哀家聽聞，近來太子與太子妃之間頻生嫌隙，不知因何而起，但身為太子，自是不該讓人道了這番閑話去的。”

曲秉清喉間微動，知曉太後話中意味，如鲠在喉般，咬牙應下。

說罷，太後便不再多看他一眼，隻揚揚手免了他的禮，随後目光轉向嘉佑帝。

“皇上今日倒頗有幾分閑情野趣。”

“隆冬已去，賞賞花心情自然舒暢不少。”嘉佑帝笑笑，“這樣的天氣，母後也該時常出來走動走動的。待兒臣改日同月兒說說，讓她多入宮來陪陪您，實在不行，就讓她回宮來住吧。”

“罷了罷了，她這個年紀玩心正重，眼下方府那丫頭也回來了，就由着她們去吧，但皇上這邊還是需得多留心着些，别出什麼險事就好。”

一提到曲湘月，太後的眼神立馬柔和下來。

曲秉清将這點變化全都看在眼裡，心中思緒如潮，加之太後明顯的區别态度，心中一直在尋着機會想說的那事再也按捺不住了，于是他沉着眼眸橫插了句：

“太後說的是，月兒還小，不該太拘着的。隻是兒臣聽聞前段時日她在年集上鬧出了好大一番動靜，饒是現在還時常被人道起。”

他似乎是在表達——她作為公主，一樣也在被人道閑話。

聞言，太後眸光一寒，沉沉地睨他一眼。

嘉佑帝眉心微蹙，出言維護道：“那事都過去多久了，不提也罷。不過朕也有所耳聞，歸根結底月兒她無錯，且她未有半分失言，聽聞在場衆人無一不為我燕楚公主的氣勢與肚量所折服。”

初聞此事時，嘉佑帝還以為是她小性子使然惹了事端，卻在了解了來龍去脈後才知她竟當衆說出了那般剛正有力的話來。這于皇室的形象而言并不算是樁壞事。

但她險些遇刺這事很是嚴重，所以事後嘉佑帝專程召她入宮，十分嚴肅的同她說了這事，要求她日後出行身邊萬萬不可離了人。

當然，她聽不聽的進又是另外一回事了。

除此之外，他還聽聞，在千鈞一發之際，是中晉那質子為她擋了刀。

而嘉佑帝不是沒有懷疑過元紹景的行為，也命人暗中探查了一番，卻發現他在入公主府後确實不曾再與中晉那邊有過往來，似乎完全斬斷了一切聯系。

那他究竟為何要這樣做，不過是個被她冠上“陪侍”之名的質子而已，難道隻是為了救她？

甚至不惜傷到自己？

……

“确如父皇所言，兒臣不過是覺得心有餘悸。那歹人實在猖狂，倘若月兒有半點閃失，饒是誅他滿門都不為過。隻是，後續竟被草草了事。”

曲秉清微垂着眼眸又道，神色中閃過一絲黠光。

嘉佑帝臉色一凝，“草草了事？這事不是刑部在管嗎？朕記得聽澤說過，因那人并非有意冒犯公主，且他族人在先帝時曾立下過汗馬功勞，所以隻将他一人處以死刑，難道你認為不妥？”

而曲秉清說這些本意就不是為了告曲湘月的黑狀，隻是為引出後話。

“兒臣不敢。”他微一撤步，硬着頭皮繼續說，“父皇難道不覺得這其中……”

“夠了。”嘉佑帝的臉色徹底陰郁下來，厲聲道，“這裡不是朝堂，有什麼話改日遞折子上來。”

這下，曲秉清徹底閉了嘴。

是他自作聰明了，明知父皇一直将政事與家事分的很開，但凡離了朝堂，他便不願再談及政事，可他近來着實是被曲聽澤的動作搞的有些心切了，迫不得已才選在今日将此事點明。

因他确信——這事其中必有蹊跷。

畢竟這事趕上正月十五年集，在當時就鬧得很大，所以有很多人在關注後續。尤其那人還是個臭名昭著的惡霸，如過街老鼠一般，百姓卻都苦于不能奈他何，如今碰上公主這個硬茬，衆人當然都在盼着他被嚴懲一番。

按照燕楚律法，死刑犯需在刑部外側的刑場上被公開處刑。所以在宣了他死刑後，許多人揚言要去觀刑。

可令人沒想到的是，這惡棍受刑時頭上被蒙了布袋，大家便隻能靠着他臂上的印花識人，然後眼睜睜地看着他被抹了脖，随後被扔進城外的死人坑中。

衆人連聲稱好，隐匿在人群中的曲秉清卻覺得此事一定有詐。

……

嘉佑帝難得的好心情也煙消雲散了，心煩地遣了曲秉清離開。