顧懷瑾看着眼前面容蒼老灰敗的帝王，默默思考着他的問題。

為何遲遲不立太子？

其實皇帝不是沒有立過太子，他身體不好，子嗣不豐，但是在顧懷瑾前，倒也還有兩個兒子。

大皇子是皇後所出的嫡長子，是父皇還在王府的時候就生下的孩子，在父皇登基後第二年就被冊立為太子。

但也是在他被立為太子的第二年，死于一場風寒。一個健壯的孩子，死于一場普通的風寒。皇帝不信，查了又查，依舊是這個結果。

大皇子的崩逝給皇後的打擊太大，她為此病了一場，身子徹底垮了，再沒生育過。

第二位被冊立為太子的，是淑妃的二皇子。那是大皇子已經逝世的五年後，二皇子八歲，天資聰穎，身強體壯，被冊立為太子。二皇子被冊立為太子後，倒是安然地長到了十五歲，将要議親的年紀。

衆人都以為這次應當是萬事無虞了，可是出乎意料地，二皇子在議親過後，外出巡查時路過遭遇洪水侵襲之地，疫情爆發。二皇子為安撫民心，也為督辦防疫之事，不顧衆人勸阻執意留下，等到疫情被控制住再走。

卻不想，這一留，就沒能再回去。

二皇子，是死于疫病。

再下來就是他這個兒子了。他被養在皇後身邊時，已經十歲了。衆人見他被抱養在皇後膝下，都猜皇帝是有立他為太子的心思，但是奇怪的是，如今十幾年過去，顧懷瑾依舊沒被冊立為太子。

他想起之前他剛被抱到皇後身邊時，父子倆難得的能在同桌吃飯，飯後除卻考察他的功課，還總是提點他，為人做事，要懂得藏鋒。

他那時候年紀小，以為是自己鋒芒太盛令他不喜，所以他也暗自隐藏着自己的學識和能力。越長大，越是如此，甚至在外人面前都留下了放蕩不羁、風流無狀的印象。

這些年裡，父皇也沒有明顯的偏寵他重視他，家國大事上更是甚少交給他去辦，甚至很多時候他都被他斥責言行無狀，不成體統。

他又想起他和許長安在溧水時遇到的刺殺，現在想想，大皇子的死，真的是意外嗎？二皇子，又真的是因為疫病嗎？

看他陷入沉思，皇帝幽幽開口：“朕的幾個兄弟，除卻先天不足夭折的，其他的，都是在之後因為各種原因沒了。先帝告訴朕，這是先帝貴妃和顧宸珏的手筆，那時我不信。稷兒沒了的時候，我查了許久，也沒查到任何線索指明他是死于他手。瑜兒沒了的時候，我也查了，指向也隻有疫病。”

皇帝想起早逝的兩個兒子，眼裡滿是痛惜地看着面前僅存的這個成年的兒子：“瑾兒，你覺得那都是意外嗎？若是你，你會信那是意外嗎？”

顧懷瑾沒有回答，沉默片刻問他：“那為何不殺了他？”

在懷疑前面兩個太子的死有顧宸珏的手筆的時候，就該殺了他以絕後患的，不是嗎？

皇帝苦笑着：“因為不能殺！”

若是能殺，早在先帝發現他和貴妃的所作所為的時候，就會殺了他。顧懷瑾以為先帝不殺他是因為他是先帝最小的兒子，從小極盡寵愛，先帝發現貴妃母子的所作所為前，是真的寵愛他們。

“為何不能？”顧懷瑾擰眉。難道僅僅是因為兒時顧宸珏對他的關照？亦或是先帝對這個幼子到底心存不忍？

“先帝幼子，出生時紅霞滿天，那時連續數月不曾停雨，大梁多處受洪水侵蝕，莫說莊稼收成，就連居所屋舍都被洪水毀得一幹二淨。欽天監夜觀天象，斷言此子乃是大梁祥瑞，與大梁同氣連枝，他生而大梁生，他亡而大梁亡。果不其然，他出生當日，原本陰雨綿綿的天驟然放晴，日頭高懸，紅霞滿天，印證了欽天監的祥瑞之言。”

皇帝艱澀的嗓音傳出。

聽到這個答案，顧懷瑾簡直要氣笑了：“若真如此，那他和先帝貴妃何必多此一舉去謀害其他皇子？”

按欽天監所言，若此子真是祥瑞，那他繼位可謂是人神共舉，何苦要做那殘害手足的事為世人留下把柄？

皇帝聞言重重地吐出一口濁氣：“我也懷疑過，但是當年的事，過去太過久遠，不論是當時的欽天監還是給先帝貴妃接生的穩婆都已經離世，無從查起。”

無從查起，那自然就是甯可信其有，不可信其無。畢竟是關乎大梁未來的事，誰敢輕易地拿大梁的存活做賭注呢？