約莫一刻鐘，門外不知緣由地嘈亂起來，慧靈猛地推門，反手關門之際語速極快地告訴袁彥：“有人埋伏刺殺康平王，康平王顯然事先得到消息做了安排，隻是不知道他到底掌握多少，眼下他已帶人追擊，事後若細查……”

袁彥輕聲問：“另外那個呢？”

“家丁護送上了馬車，我已解決所有随從，人就在柴房。”

袁彥垂眼看他手上的炖盅，聲音裡有了幾分了然，“東西給我，你受累，再把她帶到後山的落霞亭，我随後就到。”

慧靈不疑有他，背上人就走，他力氣大腳程快，帶着人也不覺得累贅，中間女人醒過一次，慧靈怕她大叫，連忙一掌将其再次劈暈。

好一會，才遠遠瞧見袁彥的身影。

待走近，她說：“你去吧。”

慧靈便點點頭，什麼也不問，抱拳道了聲“保重”，扭頭就走。

袁彥将食盒輕輕落地，漠然看向幾步之外躺着的被五花大綁的女人：精緻的妝容已經花了，頭發散落，衣衫倒是完整，隻是蹭了好些灰，要不得了。

山中清冷，周遭荒草萋萋，袁彥蹲身掐她人中，女人忍痛咕哝一聲，醒了過來。

“如意？”

女人乍聽這聲輕喚，先是疑惑，随即對上一雙陌生的沉靜眼眸，思緒瞬間回籠，她驚恐想跑，卻猛地意識到不對勁。

“你……你好大的狗膽！”她使勁掙動身體，麻繩磨破了她細嫩的手腕，疼得驟然變調，“快放開我，我可是康平王的人，若讓殿下知道，準保殺了你！”

她仍是那副狗仗人勢的嘴臉。

“我瞧你應也是個千金小姐，莫不是想嫁進王府，先過來給我個下馬威？”如意打量袁彥，急促地了然一笑，“也不看自己是個什麼東西，殿下豈會讓你想如何就如何！”

袁彥忽而想起幼時她唯一見過如意的那回。

彼時思姐心切，央了祖母半晌方才得了允準，帶着禮和随從興高采烈去了康平王府，結果見到她在進門第一日便逼迫長姐接她的茶，認她做妾室。

那時候她才知道家人不許她随意出入王府是何意，原來定國公府千嬌萬寵的嫡長女在皇家過得并不好。

長姐始終沒接茶，如意在王府地位尴尬，她于是懷恨在心。

不過一個楚館秦樓的賣唱女，仗着腹中胎兒與司空朔的縱容，不敬長姐，收買長姐身邊人，要長姐的命！

袁彥慢吞吞打開那盅銀耳羹，山路不好走，羹湯免不得灑出去一些，她斂去眼底的可惜，問她：“認識嗎？”

如意不自覺往後挪，警惕道：“你想幹什麼？”

“司空朔自己跑了，把你扔在這，”袁彥盛了一碗，自顧道，“看來你對他來說，也就那麼回事。”

“胡說，王爺心疼我，要不是你，我此刻早已回了王府！”

“是嗎？”袁彥輕笑，“如果是穆婉佩，他可不放心讓她獨自下山。對了，他知道她是死于你手嗎？”

如意的心重重一跳，“你如何……”

一匙甜湯順勢滑進她的口中，還沒來得及反應，就直接咽了下去。

如意大驚，反應過來之際忙拼命幹嘔，卻無濟于事，不由大驚失色，“你！你給我喝了什麼？”

“銀耳羹啊，這裡頭可是放了許多滋補的東西呢！你最喜歡的啊！為了跟我争，你不是還到司空朔面前哭哭啼啼，說我責罵你嗎？”

她耳朵嗡嗡響，眼前好似出現幻覺，“你說什麼？”

“那是我嫁妝裡帶的，你跟司空朔一哭，我就得全送進你的院子，”袁彥柔聲問，“好吃嗎？”

如意瞳孔驟縮，臉色瞬間慘白，她見鬼似的往角落裡挪蹭，嘴裡哆嗦不成句，“你，你到底……你不是……”

“死？”袁彥咧開嘴，忽而收了笑，湊近了，将話說進她耳朵，“人不就是死後才能變成厲鬼索命嗎？如意啊，我袁青城，來索你命啦！”

尖銳的叫聲劃破虛空，卻沒傳多遠就散了。

慧靈下山腳步倏然一頓，回頭望了眼亭子的方向。

“你拜送子觀音，心裡虛不虛？”

“那孩子不是司空朔的種，想想也是，你誣陷長姐害你何須下這麼大本，所以孩子斷不能生，你怕極了。”

“菩薩不會再送你孩子了！”

“自己造的孽，自己償吧。”

如意面無人色，其實已經不大能看出來了，不管她聽到什麼，那張臉都是黑的。嘴巴張着，好似是僵住了，袁彥又喂進一口，沒費什麼力氣。

“這裡面放了‘長辭’，放心，這是特意為你調的，跟原來的不一樣，一定讓你死得明明白白。你看，你的手已經黑了，臉也是，過一會全身都會黑，會腐爛，但不會死，你得留着一口氣，親眼看着自己是如何消失在世上的。”

“這荒山野嶺的，沒有人找得到你，哈哈！”

如意抖若篩糠，不想順她的意，眼睛卻已先一步看了過去。

昔日蔥白的手正泛着将死的黑氣，如意吓破了膽，眼前一黑，想喊才察覺自己聲音如老妪，“嗬嗬，嗬嗬。”

“怎麼辦？你的殿下再也不想聽你唱曲兒了！”

“嗬嗬……”

又一口甜湯入喉。