袁彥走回去時沒刻意遮掩神情，韻采停下和文五的叨叨叨，跑過去奇怪道：“姑娘這是遇着什麼了？怎的臉色如此差？身子不爽利？方才騎馬磕碰着了？”

袁彥沒隐瞞，心中沒來由湧上一股煩躁，“冤家路窄，瑞王也來了。”

韻采隻是微微皺眉，并沒有四處張望，不着痕迹地挪步擋在袁彥身前，不教有心人窺探，這才小聲問：“那咱們還是回去？”畢竟她們現在是那位刑部侍郎重點懷疑對象。

袁彥笑了笑，搖頭說：“來都來了，回去無甚意思，何況見人就跑，反倒惹人生疑。”

韻采立刻說：“反正我們選的這處地方也是特意跟人隔開，大家自己玩自己的，我們不去主動招惹，想必也沒人會過來跟咱們觸黴頭找不自在。”

文五将東西都擺出來，支起桌案已然開始煮茶，見兩人過來圍着坐下，忙将茶點先推過去，笑着比劃：茶馬上就煮好。

韻采等袁彥拿起一塊栗子糕吃了，這才也拿了一塊，先掰下一口喂進文五嘴裡，剩下的大半個再一股腦扔進自己張大的嘴裡。

“香，”她捂着嘴，毫無形象可言，含糊道，“李嬷嬷做得糕點真是越來越好吃了！”

文五嘴巴塞得鼓鼓，也跟着點頭。

袁彥單手支頤，将那一盤子的栗子糕推到了她們倆之間，“那就多吃些。”

韻采嘿嘿笑着接過來，嘴上問道：“姑娘你不吃了嗎？那我們可就不客氣了！”

“我喝茶。”

文五忙将煮好的茶水舀出，倒進茶盞。

韻采忙中偷閑，告訴袁彥，“姑娘，這個茶餅是茶園新送來的，再過一旬，南邊的貨就該都鋪開了。”

袁彥嘗了一口，中規中矩，“還可以。”

文五瞥了前方一眼，比劃：姑娘，有個人一直看着我們這裡。

袁彥随手捏起一張團扇，搭在額前遮陽，想了想，還是回頭，望過去一眼。

身後不遠的坡上亭中，那人見狀彎唇一笑，流露出自認極其風流的模樣，同她搖搖舉杯，淺淺呷了口茶水。

袁彥微微一愣，因為并不認識，直到另外一個人緩緩走入亭中，袁彥方才恍然，原來是和瑞王謝兆一塊來的友人。

視線再次交錯，謝兆不避不閃，就那麼直勾勾地回看過去。

袁彥心中惴惴，隻得率先敗下陣來，身子坐正，卻有些如芒在背。

想起打春宴結束時，他假借太妃之名，将她留在了那處小院。

——薛姑娘有沒有興趣，來當這個瑞王妃？

——也許是今日來的人中，隻看薛姑娘最合心意？

她當然不會傻到以為謝兆是真的看上她才會如此說，隻不過是兩人之間的那些隐而未發，教他這段日子沒那麼順遂而已。

隻是确實沒想到，多年未見，當初那個事事都擋在她身前的“兆兒哥哥”，如今竟也成了個欺人太甚的。

段林木尋了一圈，暫時沒發現吳祭酒的嫡孫女，隻能擱置了那迫切的心思，心猿意馬地望着遠處那依山傍水地的主仆三人。

是那路上騎馬掠過的青衣女子。

養眼，真是養眼，一個賽一個漂亮，見那淡綠裝束的女子一口吞下一塊糕，免不得又加了句，還一個賽一個的不拘小節。

沒有世家大族閨秀的矜持，着實讓人耳目一新。

隻是沒想到對方會發現他這道隐秘視線而回看過來，單純的欣賞而已，如此他哪裡肯示弱，美人嬌若花，就是要精心呵護的。

“知微知微，可知那是誰家的小娘子？”段林木扒着好友的衣袖，眼神示意，小聲急道，“快快說與我聽！”

謝兆沒好氣地盯他一眼，“當心吳大人取了鞭子上門抽你！”

“哪裡哪裡，我又沒有做那出格之事，不過是愛美之心，賞心悅目罷了，”段林木笑嘻嘻地遞過去一盞茶，“你一定知道，莫要藏掖，速速道來！”

謝兆仍然不開口，他甚至連視線都不再往那處瞧。

段林木不敢做得太過火，心中卻如白爪抓撓，悄聲抱怨道：“知微你不懂的，我就要成親，那婚後定要克己複禮，恪守本分，是萬萬不可如先前那般美人在懷左擁右抱了。眼下這時機再好不過，既能滿足我這點小心思，又不會惹來丈人家的白眼。你說對否？”

謝兆道：“那是戶部尚書薛尚書家的嫡長女，掌上明珠，薛尚書你是了解的，你若還敢不知死活去肖想，到時候尚書大人可就不是取鞭子抽你那麼簡單了，當心連你嶽丈家都要跟着一起雞飛狗跳！”

段林木悻悻然收起自己的躍躍欲試，哀歎一聲，“天公不美，也太不美了啊！”

謝兆牽了牽唇角，又立刻遮掩住那一絲不易察覺的笑。

“來了！”段林木眼睛望向一處，再次精神昂揚起來。

是今日的正事了，吳祭酒家的嫡孫女，去年及笄，叫作吳央，熟悉的人都會親切喚她一聲“央央”。