不過多時，便有下人來禀，老侯夫人到了。周嬷嬷扶着老夫人坐上筵席的首席，衆人紛紛行禮祝壽。

老侯夫人出自禮國公府沈家，是當今沈太後一母同胞的嫡親妹妹，自小養在宮中，身份頗為尊貴。如今安平侯雖無甚建業，侯府有些式微，但老夫人到底是有親封的诰命在身，是故前來賀壽的衆人不敢怠慢，隻等她發話落座。

正當一番寒暄賀禱之際，衆人随府上侍女引路就座。林昭蕙偷偷拉了拉林晚霁的衣袖，示意她随自己走動。

林晚霁被少女牽着向前，挨在一處落了座。瞧見不遠處正滿面春風得意的林昭芙，又想起那空白卷軸的事來，有些忍俊不禁。看她如此模樣，想必是還不知自己的謀劃落了空吧。

正出神想着白日的事情，忽然面前多出了兩個面容清隽的少年，一個生得清瘦，一個面容略胖些，都湊上前來朝她笑道：“三妹妹好呀。”

林晚霁一愣，再看向那兩個少年的面龐時，發現竟生得與二夫人俞氏有幾分相似，旋即心中了然，這便是二房的兩位堂哥了，于是趕忙起身行禮，“二哥哥，三哥哥。”

“哎呀哥，你們這般莽撞，可不許吓到晚姐姐。”林昭蕙瞧見二人的身影，趕忙将他們拉開，一張小臉氣鼓鼓道：“平日裡見不着人影，娘也念叨，如今好不容易告假回來了，也不知道給我帶些話本子來，真是可惡。”

林淮真和林淮揚聞言，憋笑對視了一眼，看了看四下無人注視，悄悄從袖口間掏出兩本書冊來，輕聲問道：“你瞧瞧，這是什麼？”

林昭蕙眼睛倏爾放大，奪過手中的話本子，待看到那扉頁上的字時，更是驚喜出了聲：“《九州遊俠傳》！還是最新連載的兩冊都有！”

林淮真趕忙朝她比了個噓的動作，又左顧右盼片刻，确定無人注意到後，這才瞪着她道：“小祖宗，可千萬輕聲些，若是叫娘知道了這事，少不得要把我們扒皮抽筋！”

林淮揚後知後覺，也點頭附和：“好不容易祖母過壽，我們才能從書院告假歸家，可千萬仔細小心些，若是叫母親知曉了，日後你再想讓我們帶話本子可就難了。”

林昭蕙拍拍胸口，小心翼翼地将話本子藏好，還略有後怕道：“知道了知道了，我就是一時高興過了頭，這可是我最愛看的話本子，一個月前看完第十一話，等了這樣久，如今可算是饞死我了！”

林晚霁在一旁看着兄妹三人生動鮮活的樣子，不免也彎了彎眉眼，同他們一道笑着。不遠處，林昭芙獨自坐在案旁，聽見身後傳來的歡聲笑語，忍不住回頭瞥了一眼。瞧見少男少女們湊作一團，心中有些不忿，隻是嘁了一聲，撇了撇嘴角，又轉身坐回到原位上去。

衆賓歡宴，正觥籌交錯時，隻見外頭傳來不小的動靜，緊接着便是一聲高喊：“祖母，孫兒來給您賀壽了！”

聲如洪鐘，帶着少年人的恣意，一時吸引住了大家的注意。衆人皆循聲望去，隻見門外走進一個身着武甲官服的青年男子，面上仍有少年未脫的稚氣，眉宇間頗有幾分不羁。

他大步朝上首跨去，在老侯夫人面前躬身行禮道：“孫兒來遲，還請祖母恕罪。”

原來這便是安平侯府長房嫡出的世子林淮殊，太子側妃林昭若一母同胞的親弟弟。

老侯夫人看着自己一手帶大的孫子，笑着讓他起身，又吩咐侍女為他看座：“好好好，今日團圓，咱們一家子難得聚着。要是你姐姐也在……”

老夫人一語未畢，想到獨處于東宮的大姑娘，已是多時不曾見面，心中頓時有些黯然。

“祖母放心，娘娘她一切都好。小郡主養在娘娘身邊，如今已到了開口說話的年紀了。”

林淮殊素日在金吾衛領值，并不常住府中。他與姐姐是祖母養大，對安平侯本就親緣淡薄，更遑論他這父親竟在自己母親孝中做出那等再娶新人的醜事，心中更存憤恨，連帶着那對便宜母女他也一并厭煩。

林淮殊瞧見坐在祖母下首的安平侯闆着一張臉，隻覺十分不悅。他這名義上的父親既無才德，又無本事，不過是仗着侯府嫡長子的身份承繼了爵位，早年又做出如此荒唐的事來，經年外放别處，對姐弟倆不聞不問，實在是讓人生厭。

周嬷嬷見林世子變了臉色，氣氛一時有些冷了，趕忙朝身邊立侍的丫鬟耳語了幾句。不多時，便有一隊侍女魚貫而入，手中皆捧着托盤，用紅綢布蓋在上面，頗顯神秘。

“老祖宗不知，這是府上幾位少爺小姐為您祝壽，特意備下的賀禮。”