老侯夫人聞言開懷大笑，便叫人一一呈上前來展示一番。年紀長的幾位孫輩排在前頭，所獻之物俱是珍品，老太太展顔，笑着誇贊了幾句。緊接着便是四小姐，獻了一對自己親手縫制的貂毛抹額，綴以祥雲為飾，中間更有一顆成色極好的貓眼石，一看便非凡品。

老太太摸着抹額上的針腳紋路，被四姑娘昭蕙幾句甜言哄得心花怒放。勳貴人家送禮貴重倒是次要，所挑料子均是上品，獨出心裁就顯得尤為重要了。

餘下兩個托盤的紅綢布上挂着二小姐和三小姐的木牌，林昭芙挑眉，嘴角勾起，站起身大聲道：“我聽聞三妹妹為了準備祖母的壽禮，可是花了好一通功夫，想必如此用心，定是要把我們比下去才是。今日當着衆多貴客的面，可要讓我們大飽眼福一番——三妹妹，你先請吧？”

林晚霁看着林昭芙得意的嘴角，亦笑着站起身，“二姐姐，那便恭敬不如從命了。”

林晚霁行至宴席中央，将那蓋着的紅綢布輕輕掀開，從長匣中取出卷軸，當着衆人的面徐徐展開。

一幅精妙絕倫的繡品就此呈現，隻見那右首繡着一尊觀音像，慈眉垂目，衣褶垂拂流轉，手持如意淨瓶自在立于蓮花寶座上，法相莊嚴。

衆人皆屏息凝神，須臾間便聽見有人小聲議論道：“如此栩栩如生的繡像，我今日竟是得見了！你瞧那觀音大士的發髻，繡得就如真的青絲一般……”

林晚霁見老夫人面露驚喜，胸有成竹，笑着福了一身：“此乃《水月觀音圖》。孫女不才，願為祖母祈福，以發為線，青絲入畫，繡成此景。更有《妙法蓮華經》一卷，繡于案側，願祖母福壽康樂，隽永綿長。”

“怎麼會！”

林昭芙瞧見林晚霁手中展開的卷軸，一時扭曲了臉色，驚叫出了聲。

衆人本你一言我一語地讨論着壽禮的用心，聞言皆止了耳語，朝那宴上的另一名少女望去。老侯夫人正欲開口稱贊，見林昭芙此舉，亦是收了笑容，面色有些不虞。

林晚霁彎了彎眉，故作訝異：“怎麼了，二姐姐？”

林昭芙見自己一時失語成了衆矢之的，額上不禁冒出冷汗。她努力想讓自己鎮定下來，眼神胡亂瞟過那卷軸上的繡像，像是想到了什麼，忽然大聲開口道：“我是說……三妹妹怎麼會！到底是祖母的壽辰，三妹妹怎麼會拿這樣的東西來糊弄大家……”

此話一出，在場的衆人更是變了臉色，連林晚霁都蹙了眉頭，不知道她想要幹什麼了。

而此時的林昭芙卻如同找到了主心骨一般，唇邊勾起一抹不懷好意的笑意，朝着林晚霁責怪道：“三妹妹你也真是的，獻給祖母的壽禮，什麼金絲銀線使不得？便再是尋不到上好的絲線，也斷斷不能用頭發繡上呀！我知妹妹在外頭長大，還是頭一遭來京城，一時失了禮數也是有的，隻望祖母能念在妹妹……”

林昭芙越說聲音越小，倒真像是在替她考慮一般，隻是那尚未說出的後半句衆人皆心知肚明，是在說她不懂禮數，見識淺薄呢。林晚霁瞧着林昭芙幸災樂禍的神情，一時間竟無言以對——她這堂姐，到底也是侯府出身，怎麼這般沒有腦子？

衆人聞言，目光互相交涉一番，俱是感到十分不解。霎時宴上一片寂靜，隻聽那席間傳來一聲冷斥：“蠢貨！”

林昭芙回頭，瞧見是自己那名義上的世子兄長捏緊了酒樽，面容鄙夷地開口。聲音雖不大，但足以讓宴上所有人都聽見，林昭芙徹底白了臉色。

此時坐在上首的老侯夫人搖了搖頭，閡目歎道：“阿彌陀佛。為菩薩繡像，豈可用那等金銀俗物亵渎？真是罪過。”

席間的一位身着錦衣的貴婦人開口：“老祖宗，我瞧三姑娘的一番孝心是極好的。我曾在江南時，便聽聞民間為誠心敬拜佛祖，有以青絲為線，應物施針、法随心意，是謂發繡。這發繡對所繡者女工要求極高，耗費精力又大，繡成少則三月，多則幾年，在江南一幅千金難求。沒想到今日在老祖宗的壽宴上竟有幸得見，方才知這發繡傳聞皆真，三姑娘着實是花了不少心思的。”

林晚霁聞聲望去，見那貴婦人面善，原是早些時候在壽安堂見過的那位忠勇侯夫人，于是盈盈一禮道：“表姑母謬贊了。”

林晚霁瞧着林昭芙氣得說不出來話的神情，心想好戲還在後頭呢，于是更添了一把火：“二姐姐是見過不少好東西的，瞧不上妹妹倒也合情合理。隻是不知姐姐備下了何物，可否讓妹妹我漲漲見識？”

說罷便往旁處挪了一步，擡手欲掀那綢布。林昭芙見狀趕忙将她的手撇開，冷笑道：“不勞妹妹了，既是給祖母送的壽禮，還是我親自來吧！”