林晚霁冷眼瞧着，不知是否是錯覺，那丫鬟竟是暗中朝角落裡的林昭蕙看了一眼，緊接着便移開了目光，朝着老夫人的方向叩首道：“奴婢該死，壞了老祖宗的大事……二小姐昨日吩咐奴婢，本是要将這空白的卷軸與三小姐的賀禮相換，奴婢笨拙，翟媽媽又着人盯着，一時情急之下才……才……”

一語未畢，谷雨面上的驚懼更添了幾分，不斷地抽噎，聲音雖細若蚊蠅，卻讓在場的所有人都聽見，随即便馬上反應過來，明白了前因後果。

“你個小蹄子竟敢污蔑我！吃裡扒外的東西，枉我平日待你不薄，你竟敢這般攀扯我，信不信我撕爛你的嘴！”林昭芙見事情敗露，此刻也顧不上什麼禮數，便指着谷雨的鼻子破口大罵。

谷雨見狀，趕忙又朝上首不斷磕頭，聲音也止不住地顫抖：“奴婢自知犯了大錯，甘願受罰，可姑娘何必要把奴婢往死裡相逼？便是奴婢認了，翟媽媽作證自是不會假，若不是姑娘的授意，奴婢上哪兒去買這上好的卷軸去？斜西街文硯齋掌櫃那兒還挂着姑娘的賬呢，老夫人和侯爺一查便知！姑娘單以為把奴婢拉出來頂罪便可以把自己摘得一幹二淨……”

谷雨越說越激動，不斷喘着粗氣，已然是哭得渾身發抖：“奴婢自知有罪，可姑娘這般着實讓人心寒，奴婢不過是府上的奴才罷了，與三小姐無冤無仇，上哪兒非得趕着做這樣的事呢！”

堂内的衆人靜靜地看着這一出主仆的鬧劇，不禁去看老侯夫人的反應。而上首的老夫人仍舊置若罔聞，手中一節一節撚着佛珠，隻是不耐煩地蹙了蹙眉尖。

二夫人俞氏眼瞅着那佛珠越轉越快，忙朝周嬷嬷使了一個眼色，清了清嗓子道：“谷雨，你偷換卷軸，既是認了，便是該罰。府上容不得手腳不幹淨的，明日起便你便去東郊的莊子上待着悔過，自是不必再侍候二小姐了。”

谷雨聞言，又忙朝俞氏的落座磕了頭，聲音哽咽道：“奴婢知罪，奴婢多謝二夫人開恩……”

俞氏揮了揮手，立即有兩個立侍的婆子将谷雨帶了下去。

林昭芙瞧見自己的貼身丫鬟如此，自知無法抵賴，心中一時羞怒，快步上前扯住林晚霁的衣領，冷笑道：“我還真是小瞧了你，手伸得這樣長，連我的丫鬟都敢收買！你算什麼閨秀小姐，好好的揚州不待，如今及笄了倒知道跑到侯府來，非要同我争！我告訴你，我才是……”

林昭芙仍覺不夠解氣，竟是要上手去推面前的少女。林晚霁被重重一攮，一個趔趄正要摔倒在地上，眼疾手快情急中扶住了跟前的案椅，但仍是免不了磕碰，痛得嘶了一聲。

“放肆！”上首的老夫人将案前的茶盞重重掃到二人的跟前，茶水潑在林晚霁的鞋面上，一時浸濕了足襪。杯盞被砸得稀碎，散成一地的瓷片，在座的衆人不禁都倒吸了一口涼氣。

“如此言行無狀，舉止瘋癫，這便是大房教出來的好女兒？到底是不會教，還是二丫頭學不會？”老侯夫人目光朝下首瑟縮的姜氏和安平侯睨了睨，冷聲開口道：“既是如此，那二丫頭便在祠堂裡罰過，好好地學規矩。什麼時候學好了規矩再出來，一日學不成便不許出來。”

“祖母！”林昭芙聞言，驚愕地擡頭，瞧見老夫人冷峻的神色，便知并非兒戲，連忙哭聲求情道：“祖母，芙兒知錯了，芙兒不該起了歪心思，可……可芙兒自小便是在您跟前養大的呀！您如今竟是為了她一個外人，便要這麼對您嫡親的孫女兒……我雖有錯，可她又怎會無辜？分明……分明是她也動了手腳，這才讓我出了醜，祖母您不能，不能這般偏心呀！”

林晚霁方才被推得那一下，手背被磕出一道口子，正隐隐往外滲着血。她并未急于起身，而是朝着林昭芙的方向，氤氲着淚眼開口道：“二姐姐，你這話說得好沒道理，我也是祖母的孫女兒，怎麼我在你眼裡就成了外人？若是你厭我來侯府，大可以直說，非得陷害我來逼我走嗎？我實是不知自己做錯了什麼，惹得你對我這般仇視，幾次三番污蔑我、羞辱我……”

林延青滿眼心疼地将自己的女兒從地上扶起，撐着她的手緊緊握住，對着上首道：“母親，大哥，若是侯府真容不下我們一家，我們走便是，何苦要這般作踐晚兒？晚兒雖不在京城長大，遠不及幾個姊妹兄弟親厚，但晚兒是我唯一的孩子，我與雁容又如何舍得看她如此受苦？”

林延青說得悲憤，忍不住用衣袖拭了拭淚：“我與雁容自知人微言輕，連帶着晚兒也被人輕賤，既是如此，明日我們便搬出府去，免得再礙大哥的眼……”

安平侯林延嵩聞言一急，趕忙起身，“三弟！你這是說的什麼話，三丫頭是我的親侄女兒，老太太的親孫女，侯府名正言順的姑娘，誰敢輕賤于她？都是這孽女……”

林延嵩快步向前走了幾步，一腳踹到林昭芙的心窩子上，怒聲喝道：“你個孽女！平日裡不成體統就罷了，如今竟生出此等歹毒心腸！你給我好好地跪在祠堂反省，再惹出事端，我就當沒你這個女兒！”

“父親！我……”林昭芙失力，被一腳踹翻在地上，她吃痛地捂着胸口，看着面前這個暴怒的男人，無端生出一種恐懼來。