衆人聞言皆倒吸了一口冷氣，連一向有些張狂的鄭元珠都生怕郡主生氣，連忙堆笑道：“郡主可别同她一般計較，她不過是個無甚見地的鄉野之女，所言狂妄，郡主千萬别為不值當的人動了氣才是。”

“好一個心胸狹隘。”薛妙儀微眯起眼睛，仔細端詳着林晚霁的面容：“你長得倒是同林側妃有幾分相像，連性子也像，是個膽子頗大的。”

那目光仿若是吐着信子的毒蛇一般，林晚霁不敢與她直視，隻是垂下頭去，語氣仍是有幾分僵硬：“臣女不過蒲柳之姿、寸目見地，更遑若與側妃娘娘相論，郡主謬贊了。”

“你倒是牙尖嘴利，竟也敢在我跟前賣弄。”薛妙儀向前走了兩步，伸出塗着蔻丹的長長指甲，将林晚霁的下巴擡起。

指甲劃過下颚，林晚霁不由得打了個哆嗦。這種冰涼的觸感太過熟悉，她又想到夢裡那雙猩紅的丹甲，也是這般劃破自己的臉頰，痛得鮮血淋漓，血肉模糊……

想到夢中的刺痛，林晚霁不受控制地抖了抖身子，慘白了面色。這一系列微小的變化都落在薛妙儀眼裡，她饒有興趣地俯下身來，額頭幾乎是要貼住面前少女的前額：“你在怕我？”

“臣女不敢。”林晚霁擡眸迎上女子探究的目光，隻覺自己是隻被狐狸盯上的獵物，捏在袖口的十指又用力了幾分。

“真是無趣。”薛妙儀甩手，林晚霁的頭受力偏向一側，餘光瞥見那女子收回了手，迆然往上首的主座走去：“本以為是個能言善辯的，能叫我刮目相看一番。未想還是這般上不得台面，哆哆嗦嗦的，渾像是我欺負了她去了。”

“郡主說的是呢。”鄭元珠見狀，忙擡腳跟在後頭，堆笑道：“您金尊玉體，可千萬不要為這等子不值當的人動氣才是。”

見人已走遠，衆人目光陸陸續續都收了回來，林昭蕙十分擔心地靠過身子，望向倚坐在座上的少女：“晚姐姐……你沒事吧？”

林晚霁有些虛弱地搖了搖頭，額間仍冒出細密的汗珠來。她一想到那女子直勾勾帶着興味的打量的目光，便覺得十分膽寒。那樣真實的痛覺，撕心裂肺的苦楚，還有那張無比熟悉記得一清二楚的臉，讓她沒有辦法把一切僅僅當作夢那般簡單。

可是為何……宛甯郡主與自己并未有過任何交集，她要如此這般殘害自己呢？

“林姑娘，别怕。”身側傳來淡淡的栀子花香氣，林晚霁擡眼看時，徐清漪正舉着一方繡帕，滿含關切地遞給自己。

“多謝徐姑娘。”林晚霁接過那帕子，輕輕拭過額間的汗珠，努力朝她擠出一個笑容來：“改日我再還姑娘幾方新帕子，送還到忠勤伯府上。”

那位在席間打翻了碗盞的姑娘被人帶下去換了一身衣裳，很快便有下人來清掃收拾湯羹，隻是等了良久，也再不見那姑娘回到席面上。林晚霁大抵也明白了是如何一回事，想必鄭元珠不會再給她重返宴席的機會，不免在心中搖首暗歎。隻是如今她的處境也是自身難保，早已顧不得憐惜别人，再瞧見面前案上擺着的一衆珍肴美味時，隻覺沒了胃口，匆匆動了幾下筷子，便擦了擦嘴角，這便是宴畢了。

宛甯郡主用過膳後便乘着轎攆回宮去了，待到撤下席間的案盤，一衆女眷隻覺氣氛輕松不少，三三兩兩聚在一處，或賞花遊園，或在亭中牌戲，天色漸漸暗了下來，很快便到了黃昏時分。

各府的馬車陸續駛來，林晚霁一行人上了安平侯府的馬車，三人坐在車廂内，往歸家的方向駛去。

見林晚霁仍是白着一張臉，林昭芙心中暢快，不免出言譏諷了幾句。今日在郡主面前可是叫她丢了大醜，平日裡林昭蕙那般護着她，可在宛甯郡主面前，不也隻有縮頭裝愣的份兒？

林昭蕙倚靠在林晚霁身旁，乖順地靠在身側少女的肩上，可看向她時，卻是陰沉着一張臉死死盯住自己。林昭芙不知怎的，竟是覺得有些發毛，打了個冷顫。見面前的二人都不搭理自己的冷嘲熱諷，林昭芙也自覺沒趣，扭過身去，不再言語。

見林昭芙終于歇下鬧騰的心思，林昭蕙柔聲問道：“三姐姐，你怎麼了？可是有哪兒不舒服？”

林晚霁用手撐着額頭，捏了捏眉心，搖頭歎息一聲：“無事，隻是有些頭疼，想必是在園子裡吹久了風，如今馬車這麼一番颠簸，隻覺得有些暈眩。”

林昭蕙聞言，從随身攜帶的囊袋中掏出一方點心小盒，遞到林晚霁的面前：“姐姐快吃些鹽漬梅子解解膩，左右咱們快到了，回去得好生在院中歇着才是。”

林晚霁接過小盒，從中取出一顆梅子放入口中。入口酸澀又帶着幾分清甜，讓她一下子舒服了許多，面上也挂起笑容：“多謝妹妹。”

馬車穩穩在安平侯府門前停下，三人依次下了馬車，往各自的院子分别而去。

林晚霁回到绛花小築時，天已經快黑了，莺時站在院門處焦急地等候。見到來人，忙起身迎了上去：“姑娘……姑娘怎麼臉色這般蒼白？莫不是赴宴時受了委屈不曾？”