蕭時衍一時愣在原地。是啊，她是如此聰慧，怎麼會沒發現，自己屢次三番總能在最關鍵的時刻出手相助，并非是出于偶然呢？如今叫她這麼直白地問了出來，她會怎麼想？她是在懷疑自己圖謀不軌，目的不純嗎？

可若是叫他親口說出違心的話來，他終究是做不到的。若是換成旁人，他定不會像這般次次相助，畢竟，他心中所系的，始終也隻有那一人而已。

“我……”

蕭時衍有些語塞，他不知該如何回答，才能打消少女心中的諸多顧慮。可到底在他心裡，她是與旁人不同的。

“我知道了，蕭将軍，是我多想了。”林晚霁見蕭時衍踟蹰不前，心下了然，自己的一番話叫他陷入了兩難的境地，不免苦笑一聲：“蕭将軍，你是不是覺得我特别麻煩，總是能無端引來許多的禍事來？”

“不不不，林姑娘，你誤會了，我從未這麼想過……”蕭時衍趕忙擺手，此刻他隻恨自己嘴笨，說也不是，不說也總是引人誤會。

“蕭将軍不必安慰我。”林晚霁有些喪氣地吸了吸鼻子，“過往種種，多有叨擾将軍。小女感念将軍的恩情，日後……日後必當謹言慎行，不再麻煩将軍了。”

見少女轉身欲走，蕭時衍聞言，忽得慌了神，連忙擺手解釋道：“林姑娘，你真的誤會我的意思了。我是說……”

“我從未覺得你麻煩過，也不覺得那是叨擾。我知道，姑娘心裡頭有疑慮，為何我總是屢次三番能及時出現……”

“姑娘放心，蕭某人絕無不軌之心。能夠時時保護姑娘，是……是蕭某人榮幸之至。”

少女的腳步忽得頓在原地。她的心裡似有一把火光在隐隐照亮。

林晚霁轉過身來，看着面前的蕭時衍十分緊張地攥緊了拳頭，緊抿着雙唇，不知為何，她的嘴角抑制不住地上揚：“那今後……我再遇到危險時，可以請蕭将軍幫忙嗎？”

看見少女日光下明媚的笑容，蕭時衍忽然覺得自己的心漏跳了一拍。他不知自己是如何回答的，隻是愣愣地點了點頭，然後就看見少女朝他微笑着，轉身邁着小步，有些雀躍地往海棠林外走去。

“那麼，蕭将軍，再會啦。”

林晚霁不知道自己是怎麼走回鳳眠閣的，待到小福安扯着她的裙擺一聲聲喚她時，她才回過神來。

“姨姨……福安要，要花花……”

看着小福安團子似的臉頰，林晚霁的心似乎都要被融化了。她俯下身來，摸了摸小福安的頭，又将手中紮好的那簇海棠花放在小團子的懷中。

跟在小郡主身後随侍的宮女朝她行了一禮，牽過福安，又對她告退道：“姑娘，菘藍已經叫人給送回來了，您去看看她。側妃娘娘在正堂等着您呢，若是無事，那便快些過去吧。”

林晚霁朝她道了聲好，理了理衣袖，跨步往所居的西廂走去。

菘藍是被禦花園當值的兩個宮女給攙扶回來的，已有醫女為她上過了藥，但後背的傷口還是疼得厲害，因着是在主子的廂房，她不敢哼出聲來，死死咬住嘴唇，襯得臉色愈發蒼白。

“快些将菘藍扶到我床上去。”林晚霁邁步進來，瞧見這副情景，不禁心疼地握住菘藍的手背，“菘藍，上了藥可好些沒有？如今還疼得厲害嗎？”

“不不不姑娘，奴婢在耳房歇息着即可，實在是上不得姑娘的床榻……”菘藍聞言，連忙掙紮着起身行禮，一時間扯到了後背的傷口，疼得嘶了一聲。

“都什麼時候了，你還同我作禮？”林晚霁不容置喙地同兩個宮女将她攙扶到榻邊偏躺下，“今日若不是你替我擋下那一鞭，如今受傷的便是我……菘藍，我該如何謝你才好？”

“姑娘可千萬别這麼想……”菘藍唇色發白，手上的力氣卻出奇地大，緊緊攥住林晚霁的手心：“奴婢的職責，本就是照護姑娘的安康……今日奴婢無能，隻能眼睜睜看着姑娘受辱，幸好……幸好有蕭将軍……”

“是呀，幸好有蕭将軍前來相助。”林晚霁看向菘藍的目光多了幾分愧疚：“若不是我軟弱無能，人微言輕，也不至于連累你被宛甯郡主傷害至此……”

“姑娘萬萬不可自責，這一切都不是姑娘的錯……奴婢，奴婢受些傷沒什麼的，養些時日便能好全，姑娘嬌貴，如何能受得住那鞭子？”

林晚霁一時默然，不禁紅了眼眶。菘藍與她相處為時尚短，竟處處為她考慮，死命相護與她。她吸了吸鼻子，安撫般拍了拍菘藍的手背：“你放心，如今咱們回了鳳眠閣，誰也不能欺負了我們去。你且在榻上好好修養，我已吩咐膳房熬些滋補的藥膳來。側妃娘娘還在正院等着我呢，我去去就回。”

“好。”菘藍點點頭，眸中也映出水光，起身欲行禮，被林晚霁連忙給按了下去：“好了，還同我這般多禮做什麼？如今你的傷才是最要緊的。”