“林姑娘，你沒事吧？”蕭時衍見人已走遠，轉過身來，神色擔憂地看着面前的少女。

林晚霁終于從方才的威吓中緩過神來，隻是一張小臉還是煞白，搖了搖頭，輕聲開口：“我無事的，還要多謝将軍臨危相救。将軍多次救我于水火之中，小女實在無以為報。”

“林姑娘言重了。”蕭時衍想要伸手扶她，但意識到終究是不妥，隻好默默縮回手臂，抿了抿唇，溫聲開口道：“姑娘放心，經此一出，宛甯郡主再也不會欺辱姑娘。若是日後宮中還有人敢這般……”

“蕭某定會為姑娘讨回公道。”

面前的男子一字一句，說得很是認真。不知為何，林晚霁的心登時快了幾拍。好像有什麼東西，在一點一點地輕叩着她的心房。

這種奇異的感覺她從未有過，她擡眼望向面前高大身影的男子，與他那雙如鷹隼一般深邃的眸子對視時，忽然呼吸有些急促了起來。

不知從何時起，她好像，對他有些不一樣了。

見少女愣神，蕭時衍的目光投向仍在亭中跪着受罰的宮女，朝不遠處等候的崇舟喚了一聲：“崇舟，快去請宮中的醫女來。”

崇舟聞言，随即會意，又匆匆找來幾位在禦花園當值的花房宮女，将受了鞭傷的兩位宮婢一道攙扶出了亭外。

林晚霁看見菘藍被扶出去的背影，觸目驚心的血痕，忽得鼻頭一酸，輕聲道：“蕭将軍，我常常覺得自己在宮中……人微言輕，實在是太弱小了，不僅保護不了身邊的人，連我自己也保護不了。我的宮女因我受了傷，可是我隻能一味地服軟，什麼也做不了……”

“這不是姑娘的錯。”蕭時衍有些心疼地看向面前一展愁容的少女，他很想替她将緊緊蹙起的眉頭撫平，意識到自己的失态，手掌停在半空中，隻是安慰道：“姑娘很聰明，在自身不夠強大時，若是果決強硬，反而更容易激怒對方，讓自己承受更多的傷害。”

“可是就算我做小伏低，處處忍讓，她還是不肯放過我……”林晚霁又想到夢中的種種，想到薛妙儀的狠戾，想到她将自己生生折辱緻死，還要連帶着林家下獄，心中的委屈一股腦湧了上來。明明她什麼也沒做，為什麼，為什麼要讓她經曆一切？今日那鞭子雖未落在自己身上，可在夢中早已落下過千百遍，将她打得皮開肉綻，血肉模糊……

那樣的痛感，即使隻是在夢中，她都永遠無法忘卻。

眼前的少女長長的眼睫垂下，忽得簌簌落下淚來。

她一定是被吓壞了，在宮中本就孤立無援，如今還要受到這般刁難……蕭時衍心中心疼不已，隻恨自己沒有早來幾步，沒有從一開始就默默守護在她的身邊。

蕭時衍從懷中掏出一方絹白的素帕，輕輕遞到了林晚霁的眼前。

林晚霁有些驚訝地接過那方帕子，“這不是……”

蕭時衍面上多了幾分赧然，隻好抿唇解釋道：“這是姑娘上元節那日，在青女廟中上藥的帕子，我瞧着上頭并未繡任何花樣，也無字迹，雖說叫人辨别不出身份來，但到底遺失在外，終究不好……”

蕭時衍輕咳兩聲，偏過頭去：“于是我便擅作主張，事後将這帕子給尋回。隻是一直尋不得合時宜的機會将帕子還給姑娘，實在是抱歉，是我唐突了……”

林晚霁緊緊攥住那方素帕，拭了拭眼角的淚珠，破涕為笑道：“将軍勇毅果敢，數次救我于危難之中，又如此心細體貼，叫我如何謝将軍才好呢？”

“這帕子本是家中最常用的素帕，我并不上心的，丢了便也是丢了，隻是未想将軍竟能尋回，保全我的閨名，我謝将軍都還來不及，如何會怪将軍唐突呢？”

蕭時衍回過神來，怔怔地看着面前的女子，笑意坦然，倒叫他一時說不出完整的話來：“姑娘你……姑娘不曾怪罪蕭某便好。”

林晚霁面上揚起一絲笑意來，她輕輕搖了搖頭：“将軍若是無事，便随我一道去北邊的海棠林走走吧。福安郡主想要攀折海棠花，我這才來了禦花園，若是不将海棠帶回，倒叫我難以交差了。”

“好。”蕭時衍颔首，不好與她舉止過于親密，隻是沉默地跟在少女的身後。二人一前一後來了這海棠林，如今海棠花開得正盛，林晚霁放松地長抒一口氣，眯起眼睛，靜靜地享受日光的照耀。

二人在海棠林站立許久，折了一簇花枝，被林晚霁緊緊抱入懷中。

“蕭将軍，我有一事不明，還望将軍能夠為小女解惑……”

林晚霁終于鼓足勇氣，打破了這良久的寂靜，小心翼翼地将心中盤旋已久的疑問問出：“将軍與我無親無故，今日本不必為我開罪郡主……”

蕭時衍聞言，似是并未理解那言外之意，颔首道：“姑娘不必多慮，這本就是蕭某分内之事。郡主有錯在先，便是當真告到禦前，我們也是不懼的。”

林晚霁仍舊不死心，有些期冀地咬唇問道：“那不說今日，從前蕭将軍幾次相助于我，又是為何？當真隻是巧合嗎？若是那些事換成其他女子，将軍也會如此嗎……”