翌日一早，天光正好，林晚霁在菘藍的催喚聲中醒來，不免伸了個懶腰，這才緩緩起來，坐直了身子，移步到梳妝鏡前。

“姑娘可得快些準備着才是，今日是皇後娘娘的千秋宴，您和側妃娘娘還得先去長春宮請安呢。”

林晚霁半夢半醒，打了個哈欠，看見菘藍在她身後三下五除二便挽起一個發髻，不免問道：“菘藍，你見過皇後娘娘沒有？”

菘藍梳頭的手一頓，又馬上恢複了動作：“從前奴婢随側妃娘娘觐見請安時，曾遠遠見上過兩面的。隻是奴婢不敢多看，隻顧着磕頭行禮去了。”

林晚霁扭過頭來，一雙眼睛亮了亮，恢複了些神采，忙問道：“那快些同我說說，皇後娘娘她是個怎樣的人？可好相與？宮中其他娘娘呢？”

菘藍本欲為她簪上钗子，因着扭頭，發髻松散了幾分，不免有些無奈地啞然失笑道：“姑娘快些坐正了才是。奴婢也是聽說，皇後娘娘平和近人，将六宮打理得井井有條，想必不是會為難人的性子。貴妃娘娘要更年輕些，隻是性子有些張揚倨傲……”

意識到自己說了不該說的話，菘藍連忙捂住嘴，四顧了周遭，确認無人後，這才小聲在林晚霁耳邊說道：“姑娘若是碰上貴妃娘娘，可千萬要小心些才是，禮數要周全，莫要讓娘娘挑到錯處。”

“知道了。”林晚霁了然地點了點頭，安撫般拍了拍她的手背：“你放心，咱們說些悄悄話，這兒又是大姐姐的鳳眠閣，是不會叫人給聽去的。”

菘藍歎了口氣：“姑娘可别大意，到底是在宮中，小心隔牆有耳。”

“你說得是，咱們是得謹慎些。”林晚霁坐直了身子，眼見菘藍利落地為自己簪好發，又細細地描了兩彎柳葉眉，再湊近那銅鏡去看時，鏡中人雪膚花貌，一雙圓圓的杏眼平添了幾分靈動，顯出十足的氣色來。

林晚霁揚起笑意，眯起眼睛贊歎道：“真是一雙妙手，漂亮得竟是叫我也認不出來了。”

“姑娘哪裡的話。”菘藍被逗笑，為她上妝的手左右變換，登時一副芙蓉面便現在銅鏡跟前：“分明是姑娘本就生得好，麗質天成，奴婢再怎麼畫，也是難掩姿容。”

林晚霁被一番話哄得心花怒放，彎了彎眉眼：“菘藍，如今尚未離宮，我便有十分地舍不得你了。要是你日後放出宮去，定要到脂粉鋪子裡當個管事領頭的梳妝娘子，叫京中人都見見你的好手藝才是。”

菘藍聞言，也笑着接話：“既如此，奴婢可就記下了，等着日後尋上姑娘吩咐的好去處呢。”

二人一陣嬉鬧間，林晚霁抿上了口脂，又換好了一身杏子黃的宮裝，見梳佩整齊，這才出了房中，往正殿走去。

林昭若也起了個大早，因着臨近生産的緣故，并未費心梳妝打扮，隻是将發髻高高挽起，顯出十足的幹練來。

見林晚霁施施然跨入殿中，林昭若的雙眸亮了亮，面上也揚起笑意，十分驚喜道：“妹妹今日好一番打扮，果真是清麗脫俗，叫人看直了眼去。”

“姐姐。”林晚霁上前幾步，屈膝行了一禮：“因着姐姐昨日的囑咐，妹妹不敢丢了咱們林家的臉面，也多虧了菘藍……”

林昭若被身邊立侍的連翹扶起身，朝她滿意地點了點頭道：“既如此，咱們就快些走吧，莫要讓娘娘們等急了才是。”

林晚霁颔首應了聲是，跟在林昭若後頭，二人一道出了東宮，便有一頂軟轎停在外頭。立侍在轎外的太監見到來人，忙躬身堆笑道：“奴才見過側妃娘娘。咱們娘娘體諒您懷着身子，特命奴才們備了一頂轎子給您代步。”

原是皇後宮裡的太監總管胡公公。東宮地處西直門，若是要到禦苑六宮之所，尚有不少的腳程。

林昭若朝他點了點頭，又吩咐連翹遞上去一封錦袋，笑道：“多謝皇後娘娘恩賞。胡公公，這是幾片金葉子，小小心意，還望莫要推拒才是。”

胡公公眼睛眯了起來，接過那囊袋，在手中掂量了些許，這才滿意地将拂塵一掃，笑道：“奴才多謝娘娘賞賜。既如此，娘娘坐穩了，咱們快些出發吧。”

在宮中若非是禦賜，隻有有一定高位品級的妃子命婦才有資格乘轎而行。林晚霁不好越了規矩，恭恭敬敬地站在轎外，随一衆人等往皇後所居的長春宮走去。

約莫走了一刻鐘的腳程，穿過兩道朱紅的宮門，林晚霁小心翼翼地瞧着四周的景色變了幾遭，待到軟轎穩穩停在苑中，這便是到了長春宮了。

轎簾掀起一角，林昭若接過連翹伸過來攙扶的手腕，俯身出了軟轎。胡公公點頭哈腰般朝她躬身道：“側妃娘娘，您裡邊請吧。”

林昭若颔首垂眸，眼神往身側瞥了一眼，林晚霁随即會意，邁着小步跟在她後頭。林昭若牽起她的右手，安撫般拍了拍她的手背，低聲囑咐道：“待會入了殿中，就随我一道請安便好。若是娘娘問了些什麼，如實回答便是。”

林晚霁點了點頭，小心攙扶着林昭若，二人一同邁入殿中。

鳳儀殿，乃是長春宮主殿，妃嫔平日裡前來請安的地方。林晚霁望着眼前雕梁畫棟的宮牆，不免心生了幾分畏敬。兩排身着宮裝的侍女依次排開，林晚霁小心着腳下的門檻，待到入了殿中，便瞧見不遠處上首端坐着一襲朝服的華貴婦人，頭簪金鳳，銜珠而出，眉眼間頗有一番不怒自威的氣度。

想必這便是繼後盧氏了。待再往瞧見下首時，依次坐着諸多妃嫔命婦，皆穿着合乎品級的朝服，聽見太監通傳，不免都側過目光，往她們二人身上看來。

“兒臣參見母後，願母後福壽安康，千秋滿庭。”