CLXXV
由共和制過渡為帝制的羅馬帝國，在它誕生初期，就像任何一個新崛起的國家那樣，有着強烈的擴張欲望。
與帝國北部邊界為鄰的日耳曼部落，被他們當作征服的對象。以血為代價的戰争開始了。高高飄揚的雄鹫戰旗，插向了北方蠻族定居的腹地。
在艱難的征服道路中，裝備精良的羅馬軍隊，遭到了被他們蔑視為野蠻人的日耳曼各部落的頑強抵抗。每赢得一次勝利，都必須付出昂貴的犧牲。每向前推進一次，背後都落滿了一地森白的骸骨。
然而，閑散的蠻族部落，大多各自為戰，沒有聯合行動的意識，裝備更是遠遠落後于進犯的侵略者。經過曠日持久的鬥争，一盤散沙的日耳曼衆部族被敵人的軍團陸續擊破，無奈地成為向帝國稱臣納貢的依附者。
遺憾的是，連年不停的大規模軍事征伐，使帝國投入了超乎預計的兵馬，沒精力再去占領蠻族領土廣大的居住地。将整個日耳曼尼亞地區并入版圖的野望破産，帝國的奧古斯都不得不放棄原先的計劃。最後的決定是，把用武力征讨所得的土地，劃分為兩個日耳曼行省，并以萊茵河為依托，建立了确定帝國疆域線的界牆，将戰敗的蠻族驅趕至萊茵河以東的大地。這意味着，羅馬帝國對日耳曼人的征服戰争結束了。
在帝國無力管轄的、被統稱為大日耳曼尼亞的地區，曾起起落落出現過數十個骁勇的部族。戰敗的屈辱，使日耳曼人領悟到必須改變以往部落間各行其是的渙散狀态。于是，衆多分裂的氏族聯合起來，轉變為緊密團結的大宗族，彼此互結聯盟，與帝國形成長期對抗之勢。
結為盟好的最佳方式，莫過于通婚。在這一時期，日耳曼人的一個個宗族集團之間聯姻頻繁。各宗族首領的女性親眷及後代，也就成了必不可缺的外交禮物，作為聯系着各大勢力的橋梁和紐帶。而其中有着絕色容姿的翹楚者，往往是最稀缺最貴重的資源，誰都想将之搶奪到手。
有一個女人，很美很美。即使時光飛逝，物換星移，在廣袤的大日耳曼尼亞的土地上，依然流傳着她的傳說。
這個以美貌遠近馳名的女人，是某位宗族領袖最小的女兒。雖是幼女，卻是父親的掌上瑰寶，從一出生就擁有了一切，一舉一動都是萬衆矚目的焦點。
她是造物主的寵兒，天生攜美麗的光環降落人世。她有着即使在日耳曼人中間都堪稱稀少的銀金色長發，和透着易北河潋滟波光的銀藍眼睛。其卓越的風姿，賽過最美麗的女神。凡是有幸目睹她芳容的男子，都情不自禁地視她為性幻想對象，挖出心肝，掏出财寶，乞求能與她一度春宵。仰賴于先天的優勢，無數的男人接近她，連呼喚都不必，身邊就自動聚集着衆多的情人。然而，也許正因為愛慕者太多，她的婚事被耽誤了，一直到二十四歲都沒有嫁人。原因自然脫不開她挑剔的眼界，更在于她的身高。她比大部分男人都要高，身材高大修長又異常性感。而她理想中的夫婿，既要有能與她門第相當的地位，又要英俊潇灑，家産豐厚，更重要的，是要身材高過她。能同時符合這些标準的對象，自然是寥寥無幾。
她的微笑，能傾倒衆生。她一勾手指，就會有數之不盡的男子，帶着豐厚的彩禮，排着隊成為她的裙下之臣。甚至連羅馬帝國的潘諾尼亞行省總督都傾心于她的美貌，頻頻托人送來象征着永結同好的信物，隻求與她一見。
到了最後，将諸多求愛者玩弄于股掌之間，肆意撩撥挑逗着他們的女人，她那高不可攀的手指，卻伸向了身為她仰慕者之一的濟伽。
“啊，濟伽，你終于來了。我等了你好久。”
婉轉的女音，從黑暗的對面飄蕩過來。那一刻，濟伽感覺心髒在瞬間停止了跳動。不，停止的不僅是心髒，還有聲音、記憶，甚至時間……
女人赤腳從房間的陰影中款款而出，纖薄而唯美的裙裾拖曳于地，遮掩着身體的曲線，唯有雙|乳間的夾縫若隐若現。濟伽本是個清心寡欲之人，但是在這個女人面前，他卻充滿了渴求。欲望如同深邃無底的溝壑，怎樣都填不滿。
而在女人那張絕代風華的臉上，也彌漫着同樣炙熱的渴望。
“我的大腿，因你的靠近而變得濕潤了。”
充滿了妩媚的聲音，乘着房間裡流動的微風，朝他傳達過來。身前的女人，媚眼如絲，儀态萬千。她的身姿婀娜曼妙，亭亭玉立，高貴而莊重。望着美豔不可方物的女人，濟伽滿是迷戀和狂熱的目光，愈發加深了起來。
“我會讓它們更濕潤。”
腳步帶着喜悅和肯定，幾下走到她跟前，濟伽停在适當的位置，半跪下颀長的身體，把藏在背後的禮物遞到身前。虔誠而緊張的樣子，像極了一個等待心上人給自己答複的求婚者。
“你手裡拿着的是什麼？”春波蕩漾的笑容，飛揚在女人唇邊。一雙銀藍光澤的眼眸情意綿綿，帶着期盼和微微的疑惑，凝望着下跪的男人和他往前舉起的雙手。
一串工藝精湛的珍珠項鍊，蜷縮着躺在濟伽寬大的掌心。純潔無瑕的顆顆寶珠，高雅而瑰麗，凝彙着微微透明的淺白色光芒。在珠子的縫隙中，有溫熱未幹的液體流淌着。殷紅的鮮血勾畫着珠寶的輪廓，煥發出格外妖豔的色彩，既美得動人心魂，又令人不寒而栗，就如眼前的女人。
“微薄的禮物，獻給我心目中的維納斯。”濟伽擡起頭，近乎迷離地望着那個高瘦的女人。眼睛深處，全是她的倩影。
“很有趣的說法。”女人笑得更加動情，兩眼彎彎如月，眼波撩動似水，唇邊是一抹魅惑的笑靥，“那你就是普裡阿普斯了。”
濟伽與她對視，眼神充滿侵略性，臉色卻因受寵若驚而有些微紅，“我應該還不至于到這個地步吧。”
看他臉紅的樣子，似乎真的很懂。女人迎着他的目光，笑容愈加甜美，“你啊，平常狩獵的時候，隻知埋頭殺戮，從來不屑跟獵物打交道的……沒想到，人類的那一套倒學得挺快啊。”
慵懶地伸出手，牽起半跪于地的男人，讓他給自己戴上戰利品。染血的珍珠垂蕩在女人隆起的前胸，将她微微沁出汗珠的紅潤肌膚，襯托得更加令人心動。然後，她拉着他，帶他進到自己的閨房，一層層褪下衣服，袒露自身，與他嬉戲于朦胧的重重帷幔間。
仿佛天生就是一體的，卻被打碎成兩半，如今，咬合着彼此相對應的缺口，緊緊地貼附在一起。以無比融洽的姿态互相交纏的二人，享受着雲雨之歡，在床笫間颠來倒去，不知天地為何物。親吻她的唇，感受她的體溫，聆聽她忘我的呻|吟，是世間最幸福的事，猶如做了一個最最美妙的夢。
是的，夢……
微涼的冷意，逼着濟伽從遙遠而虛幻的夢境國度中脫離。
有人輕湊在耳旁，關切地向他詢問，“王，您醒了。感覺怎麼樣？”
慢慢把眼睛撐開的濟伽王，沉澱着翻湧的心潮，沒有馬上回應。又做夢了。他苦澀地想。隻有在夢裡，方能與她短暫相逢。而這殘忍的清醒卻在提醒他，團聚的時光結束了。被獨自一人留下來的濟伽，再度回歸到令人絕望的現實。
“……我睡過頭了嗎？”按着由于睡眠太充足而有些脹痛的額頭，床榻上的濟伽王試圖改變自己原本平躺的姿勢，艱難地支撐起身子，想要坐起來。厚實的毛毯順着他的身體滑下。未被溫暖庇蔭的地方，頓時更冷了。王的眉心，不由得皺了一皺。“現在是什麼時候？”
有一雙手，為他重新蓋上滑落的毛毯，還扶了一把他虛弱的身體。“太陽剛落山。”輕聲作出回答的，是侍奉在床邊的駝背男子、這一任的“王之眼”埃克肖，“渥茲華、墨裡厄和澈爾大人集聚在寝殿外，等候已久了。”他謹慎而低緩地開口，仿佛不願攪擾王的思緒。
借着埃克肖的助力，濟伽王幾乎沒怎麼使勁，就坐了起來，倚靠着身後的床背作為支撐。想起墜入睡夢前自己發布的命令，初醒的王微微朝身旁偏過頭，對埃克肖輕聲吩咐，“叫他們進來吧。”
寝殿的大門打開後，精悍幹練的将軍們一起走了進來，停立在離床五六米遠的地方，屈膝半跪，對他們的王緻以崇高的問候。
濟伽轉動視線，朝三名部下看過去，擡起瘦弱的手，微微一揮，示意他們起身回話。
“王，我等來向您彙報抓捕工作的進展。”渥茲華聲音明朗地說道。狹長的琉璃色眸子裡，有得意和興奮的光在眼底流轉。正要繼續報告下去，忽然輕浮的神情一變，轉為關懷，朝濟伽注視過去，“啊，您的身體好些了嗎？”
“無礙。”倚靠床背的王搖搖頭，語調堅硬，卻透着疲憊，“你說吧。”
渥茲華神色輕松地說道，“龍術士已經被我們控制起來，關在地下室。我們對她使用了電刑，基本消磨了她的體力。您要見見她嗎？”
“做得好。”王用輕柔而沉頓的聲音，對部下表達贊許，随後問道，“沒出什麼岔子吧？”
渥茲華側頭，望了一下身邊的另一名将軍。感受到同伴視線中的玩味，澈爾丢去了一個白眼，搶在渥茲華添油加醋前，回答王的問題。
“沒有，除了……被她的契約龍突破‘驚密之扉’，飛走了。”略微頓了頓，澈爾的眼神暗淡了幾分，有些為難和不甘心地說道，“我本想把那母龍一同擄來，和她的主人分開關押的。誰知道……”
王的表情微微一愣，視線落在澈爾将軍臉上，“龍族竟然能逃離‘驚密之扉’？”
“估計在那裡頭瘋狂地噴湧了好一陣子龍息，才勉強撐破空間，逃出去的吧。”澈爾撓了撓頭，悶聲作答，臉上挂着無奈的表情。
驚密之扉，是族内用來懲戒犯錯誤的下屬而專門設立的一個異世界監獄。雖然澈爾與龍族交手的時間也是夠漫長了，不過把這一招用在與外敵的戰鬥上，還是頭一次。無論是他，還是其他将軍，都小觑了那頭血統非常平庸的母火龍拯救主人的心情。
一個空間所能容納的物質，終究是有限的。而龍族的吐息，恰恰也算是一種物質。如果龍術士能釋放出膨大的魔力，讓空間破開裂口，那麼龍族自然也可以效法。
那頭火龍，一定是不顧自己的健康，連續地進行噴發，硬是用龍息的能量把整個“驚密之扉”的空間撐開，從而逃了出去。隻不過，要使一整個空間都填充滿龍息，也是要花費一番功夫的。等她重獲自由後，被另兩個将軍圍攻的盧奎莎早已是下落不明。對事态的發展已經完全明了的吉芙納，知道光憑自己是救不了主人的。隻有撤退，求得更有力的支援，才是對主人最大的幫助。帶着這樣的信念，吉芙納在抽身出來的那個瞬間，就立刻以火龍之姿，箭一般直指天空而去，毫不在乎被旁人偷窺到的危險和周圍被掀塌的低矮建築。在一臉驚詫的澈爾、哈拉古夏面前，龍術士的契約從者如一道反彈回天際的紅色彗星，橫空高飛，其蹤影在眨眼間就捕捉不到了。由于守候在“驚密之扉”外的兩名将軍，早已經還原成人類形态，面對奪命而去的火龍，既阻攔不了，也追趕不上，隻能眼睜睜地看着她逃脫自己的掌心。
“如果讓那女人的契約龍逃走……”墨裡厄咬咬牙，冷哼了一聲，話語間滿是對同伴疏忽大意的苛責，“無疑會搬來不少救兵。”
“啊，就算真是那樣，也不用在意的。”渥茲華的神色依舊很輕松，“即使連接着契約，那母龍也不可能感應到身處于‘緩沖之地’的主人。”
“你們關了她多久？”濟伽注視着虛空。
“從昨晚接近午夜時開始的。”墨裡厄嚴肅地低下頭。
“在這段時間裡，一定是滴米不進，并承受着非人的痛苦吧？”王的表情肅然，看了看三個将軍，“讓她休息一下，準備點吃的東西。稍後，我要獨自接見她。”
“我們早就做好了準備。”渥茲華稍稍颔首，微笑地說道，“不久前，确定那位龍術士小姐已經不可能再進行有效的抵抗，我們便把她放了下來。現在，哈拉古夏正在監視她吃飯換衣。随時都能把她帶來見您。”說到這裡，渥茲華眸光稍變，露出平時不多見的正經模樣，帶着确定般的眼神，朝滿臉憔悴的王看過去，“不過，您确定要這麼做嗎，王？真的有必要走這條路嗎？”
聽到将軍認真的問話，濟伽緩緩地合起雙眼，沉默了半晌，點了點頭。
“我是個相當糟糕的王吧。不顧臣民的心情，執意地做着自己認為對的事情，放縱仇敵在外面逍遙。軟弱而又自私……”蒼白的唇角不禁浮出一絲自嘲的淺笑，濟伽王張開眼睑，木然地擡起頭，凝視着懸挂在寬廣天花闆上的吊燈，“難怪費路西都和南，一個情願漂泊在外，承擔着被抓的風險，也不願臣服于我；一個不惜身負背叛的恥辱，也要離我而去，跟随被她認定的真正的強者。”
這席話，在衆人之間掀起了不小的波瀾。聽到王的嗟歎，每個人的臉色都在瞬間一僵，表情變得極為複雜。
臉上微笑的面具絲毫沒有改變，但是渥茲華周身的殺氣，卻幾乎要集聚成實體，撞擊着空曠的王之寝宮裡的空氣。渾身蔓延着殺戮欲望的将軍剛想表态，卻被突然前跨一步的同伴搶了先。
墨裡厄往前移了一大步，穿着靴子的雙腳響亮地與地面碰撞，站定下來。“費路西都雖然不在，但我們是您的盾，您的劍。無論您做什麼決定，我們都将義無反顧。”黃黑色蘑菇頭的将軍，面容無比莊嚴，起誓的姿态充滿了凜然之氣。“至于南那個不要臉的女人，就暫且放她在刹耶的庇蔭下舒服幾年吧！隻要讓我見到她一次，我就一定會要她知道背叛者應得的下場。”
對着墨裡厄微微一點頭，當作感謝，濟伽苦笑的表情稍稍瓦解了，但還來不及說什麼，就響起了澈爾插嘴的聲音。
“不好意思，王，請原諒我說話直。南那個叛徒姑且不論。說起費路西都遲遲不肯歸附的原因，我覺得并不是您說的那些。而是……”在此處微妙地停頓一下，澈爾坦然迎接衆人的目光，一點也不覺得尴尬和難為情，反而非常淡定地繼續說道，“在他眼裡，您可是搶奪了他愛情的敵手啊。有哪個男人願意給自己競争的情敵賣命的。”
渥茲華和埃克肖聽完後，不禁左看右看，表情十分奇妙。倒是被揶揄的濟伽本人，始終維持着淡然的模樣，沒什麼大反應。
自己的那個在情場上的勁敵……費路西都，對她的愛意，絕不比自己少一分。可這應該不是他拒絕效忠自己的全部原因。就在這個房間内，還有其他深愛着她的人。濟伽這麼想着，稍微撇過頭，打量了一下墨裡厄的臉色，發現他低頭緘默着，沉靜的面目看起來好像沒什麼變化。但是，他的内心，一定沒有表面上那麼平靜吧。墨裡厄對她的一片深情，别人可能沒察覺出來，濟伽卻一直都心知肚明。否則，他也不會開發出那樣一個迎合她心願的能力。這男人的愛掩埋得太深，太隐秘，默默無聞并且不求回報。他純粹的愛不摻糅任何雜質，絲毫都沒有因為嫉妒濟伽，而減少對他的忠心。可是費路西都，卻與墨裡厄正好相反。
“澈爾，或許你說得對……”收回窺視的目光，濟伽垂下眼簾，凝視手邊毛毯的暗紋，輕聲歎了口氣，“可是我，又得到了什麼呢？女王她從未愛過我。給予我的，隻有憐憫，以及……”這既像包袱、又像枷鎖一般沉重的，卻必須實現的夢想。
沉吟着的王，将後半句話轉為内心的低語，半閉上眼睛，朝将軍們揮手示意。
“不談這些事了。去準備吧，把那位龍術士帶來見我。”
三位将軍不約而同地點點頭，對濟伽王行了一個告退的禮，然後動作整齊地轉身朝門外退去。與他們踏出大門的方向正相反，有一個族人恰巧從外面進來，尊敬地對三人點頭緻意後，擦過他們的肩膀。
“王，是時候該喝藥了。”看到法夫涅出現的身影，埃克肖對閉目養神的濟伽說。
法夫涅是族内經驗最老道的禦醫，從還是年輕小夥子的時候就伺候庫拉蒂德王。在她離世後，便繼續服務于濟伽王。先後服侍過兩任王的他，就像墨裡厄、渥茲華等将軍那樣，可謂是族中的元老級人物。隻見他穿一身寬敞的白大褂，手裡捧着一個圓圓的托盤，上面放有一碗棕褐色的藥，和一盤看上去香嫩十足的生肉，步履穩重地走了進來。雖然他頭發稀少，身體也很瘦癟，但飽滿的臉龐卻是極為光潤，看起來精力旺盛，與倚靠在床上的濟伽王給人的感覺完全相反。他帶着一臉的肅穆，徑直走向床邊。
肉質鮮美的晚餐先放在一邊，冒着熱氣的湯藥被遞送到跟前。埃克肖從法夫涅手裡接過來，先喝了一口，試了試溫度，确定不燙嘴之後，把陶碗交給了濟伽王。這是每天王喝藥前，他都必做的步驟。倒不是對法夫涅存有什麼懷疑，隻是濟伽身患頑疾多年，幾乎寸步不離王身邊的埃克肖，早已經養成替他嘗藥的習慣。
濟伽聞了聞過去喝過許多次的湯藥，隻覺得陣陣苦澀直撲口鼻。一雙淡眉不禁皺了起來。還沒下嘴，就忍不住一陣作嘔。
“味道還是一樣，那麼苦。”濟伽王好像無法嘗試一樣的搖搖頭，“吃在嘴裡，隻怕會讓心變得更苦。”
從王的話語中聽出婉拒的意思，法夫涅稍稍欠身，勸慰道，“良藥苦口。隻要有利于身體，味道再差也要喝啊。我已經特地摻了些能使藥水變得清甜一點的紅糖在裡面，去掉了些苦味。如果加太多，隻怕會破壞藥效。”
“法夫涅說得對。您還是喝一點吧。”埃克肖也向他進言，“否則，雷壓會有暴走的迹象。”
雖然部下的話句句在理，但濟伽還是沒有動，眉頭皺得更緊了。蒼白而虛弱的手指，抓住身上的毛毯，用力一攥。然而，一次再正常不過的抓握，王的手掌卻控制不住地震顫着，短時間内怎麼也停不下來，就好像患了一種神經系統崩壞的絕症。
看他疑似病發，埃克肖趕忙把他另一隻手上的陶碗在被他打翻前接了過來。
濟伽心裡很清楚，吃再多的藥，都是白費功夫。能起到的作用，也就是稍微緩解雷壓暴走的程度罷了。在夙敵的手撕碎他胸膛、把他半顆心髒掏走時，他本應傷重不治而死的。戰後，是法夫涅拼盡一身的醫術，才把他救活。法夫涅及時制造了一顆機械心髒，植入濟伽的胸口，給他破碎的心髒作為代償工具。雖然保住了性命，卻也為他留下了後患無窮的病症。達斯機械獸人族的表皮是粗糙不平的機械物質，不過重要器官依舊由肉組成，用機械心髒進行移植手術，會出現激烈的排異反應。它使濟伽的雷壓長期處于躁動狀态，稍不注意控制就會暴走。濟伽的身體因那次重創迅速地衰弱下去，能勉強壓制住體内的雷壓不會因暴|亂而反噬自己，已經耗費了他全部的心力。現在，他就是個離不開藥罐子的廢人。
他必須每天服用法夫涅研制的藥物，并保證充足的休眠，方能把體内每時每刻都在暴動的紊亂雷壓給壓制住。但即使如此，也隻需每天睡足十個小時，就應該足夠的。不知道是不是自己依賴的藥物帶來了副作用，濟伽嗜睡的症狀越發凸顯，到了現在，至少要花費一天的絕大部分時間用來安眠，才能穩定住體内狂湧不止的雷壓。清醒的時間隻有三到五小時左右，除此以外的光陰，濟伽王都會陷入到好像死去了一樣的昏沉睡眠裡，不省人事，沒有任何知覺。雖然聽起來也隻是睡覺這樣的輕松事，可是這裡面并沒有能讓人感到幸福的地方。濟伽的睡眠非常淺，而且多夢，總會在突然間驚醒。不僅是因為體虛，也與他平時憂思過度有很大的關系。他會忽然蘇醒，忽然昏睡，沒有任何預兆。刹耶的偷襲，給他造成難以治愈的傷，使他為了緩解創痛，而不得不經常進入并非自己意志能夠操控的休眠期。如果一定要從這悲哀的處境中找到一丁點兒值得他高興的地方，那就是他有時能在夢裡遇見他昔日心愛的女王，隻有這一點，算是唯一能給他絕望的心聊以慰藉的好處了。
“三百多年了……我這副身體，怕是好不了了。”
終于控制住雙手不再抽筋般的發抖，濟伽瘦長的身子更加後仰，無力地倒在床背上，口中細微地喘起氣來。無血色的臉龐暮氣沉沉，像足了一個随時有生命危險的病入膏肓者。
“請别這樣說。”見到他萎靡不振的樣子，法夫涅非常難過地垂下頭，“怪隻怪我醫術不精，調了那麼多秘方，都沒能把您徹底治好。”
濟伽王眼神一動，有晦暗的光在眸底沉澱。一想起長年累月伴随于自己的這身重傷，就會有一張令人可憎的面龐迸進大腦，沖破他極力維持的理性。濟伽的心，一點一點地冷了起來。
不想在這個問題上多糾結，王倦怠地擡了擡手，作出屏退的動作，“把藥放在這裡，我稍後再喝。待會兒被抓來的龍術士會來訪，有埃克肖伺候着就夠了。法夫涅，有勞你每日為我端藥送飯了。你先退下吧。”
王的專屬醫師鞠躬告退後，“王之眼”把藥碗試探性地舉了起來，向濟伽示意。
“讓這藥冷一冷吧。”滿臉困倦的王搖頭表示，“我要再睡一會兒。記得到時候叫醒我。”
埃克肖的回應，隐沒在王朦胧的意識裡。把手掌抵住額頭适當地按了按，濟伽王攜帶滿臉的倦意平躺下來，把眼睛閉起，聽着部下的腳步聲逐漸從寝殿遠離，憂傷的思緒再度飄回邈遠的過往。
夢裡，有他最珍貴美好的回憶……
CLXXVI
鋪在視野之内的景緻，連一生中少說有一半的時間過着漂泊生活的蘇洛都很少見到。而許普斯和吉芙納兩位龍族，在與人類訂立契約前，從沒離開過卡塔特山。即使成為龍術士的從者，許普斯也甚少遊覽人界風光，終年居住在本族的故鄉；與他有所不同，吉芙納陪伴在主人身邊的時間比較多，但即使如此，平常活動的範圍，也不外乎是在亞平甯半島的幾個城市之間，再遠一點的地方，就很少踏足了。因此，當他們展開對盧奎莎的救援行動、快馬加鞭地一路飛過來，暫時在這片高聳于洶湧大海之上的危險岬角稍作停留，讨論接下來搜尋的方向時，他們不禁為眼前之景的陌生感到驚奇，一齊朝領路的男子投去疑惑的目光。
“這是什麼地方？”停立在峭壁邊角的許普斯，鋒利強健的四爪扣着山體的輪廓，雙翼收攏在身側，一雙淩厲的豎瞳朝不遠處的那個人類射過去，“從出發後，你就引領着我們一路狂飛到這片大陸，毫不停歇的樣子，就好像你對所要抵達的目的地早就心中有數似的。但是幾小時過去了，這段時間裡除了讓我們跟着你瞎摸亂轉之外，不管問你什麼你都不說。你帶我們圍着大陸的海岸線飛了整整一圈，現在又走到死路。首席，你真想救人嗎？該不會在耍我們吧？”
一頭讓人煩躁的海龍，阿爾斐傑洛想。如果不是蘇洛的從者，真應該叫他去死！即使過了這麼多年，這頭尊貴的海龍王胞弟後裔，對自己的敵意還是一點都沒減少。但是，對于許普斯的質問，阿爾斐傑洛卻依然笑得從容而優雅。
“竟要讓你如此的高看我，還真是怪不好意思的啊。”回答海龍的聲音，冷淡而微帶諷刺。身下的機械龍拍打着雙翼浮在半空，掀起的劇風不停吹拂着阿爾斐傑洛的頭發。離開山崖上的許普斯五十米遠，阿爾斐傑洛端坐在由自己提供魔力現界的灰色機械造物的背上，伸手攏了一攏随風舞動的亂發。“真實的情況是，我迷路了。”他平靜地解釋着，視線朝海天一線的遠方遙遙望去，“看，這裡是懸崖，前面隻有大海。道路已斷，我不知道該往哪裡走。”
非洲西南端的岬角，是衆人此刻所在的地方。陡峭細長的山脊從暗藍的海水裡凸起，其形狀，好似潛伏在海底深淵的一頭巨獸，厭倦了深海幽閉的環境，抱着想上岸呼吸的念頭讓身體慢慢上升，背部豎立的鱗片浮出了海平面一樣。它的存在，中斷了衆人的尋找之路。前方是飛濺着雪白浪花的大海，遼闊得就像頭頂的蒼穹一樣，根本看不到在它的盡頭會有什麼東西。蘇洛試着把魔力凝聚在眼睛上，然而天色已暗，超視距魔法看見的，隻是閃着青黑色光芒的海平線。在龍族的眼裡，遠處的景緻也隻是團模糊的暗淡光影。就算是行蹤詭秘、能上天入地的達斯機械獸人族，也總不至于把劫來的俘虜藏身在海裡吧。
如果是現存認知以外的土地，那麼即使用上了“空間轉移”的秘術，也不一定管用。而且，阿爾斐傑洛可不想被許普斯和吉芙納看出來，自己其實一早就瞄準了目标，便帶着他們在非洲大陸上轉悠了一大圈。消磨掉好幾個鐘頭後，才到達目前這個在漂洋過海前短暫歇息的位置。
盡管已經做了周全的安排，卻依然阻止不了許普斯生起疑念。這頭海龍對阿爾斐傑洛好像有一種天然的敵意，從來就沒有停止過防範他的戒心。
“迷路？那也是來到這兒之後的事情吧。”許普斯斜睨阿爾斐傑洛的表情，仍然是一副不信任他的樣子，“你好像很确定這片大陸是必經地？從一開始就帶我們過來。”
阿爾斐傑洛忽然嗤笑了一聲。“啊，你不知道嗎？也對，當時阿迦述隻接見了我一個人，在比薩海邊的那座城堡裡。”他斜眼瞧了許普斯一下，臉上盡是傲慢和不屑，然後，把視線轉向攤在下方的廣闊海域，“不過，你的不合作态度讓我很為難，我也不想再熱臉貼冷屁股給你解釋了。想想我會跟你們一塊來救人，還真是頭腦發熱的決定啊。”
盯着他，呼出一聲不快的鼻息，許普斯暫時沉默了一會兒。這時候，阿爾斐傑洛又把遠眺的視線收回，朝他背上的那個讓自己愛恨交織的男人凝視了過去。
“蘇洛，我不遺餘力地說服龍王，幫助你拯救盧奎莎，可你的從者卻總是針對我，好像我是他的敵人一樣。這讓我很難辦啊。”
任憑強勁的海風肆意吹拂着頭發，蘇洛接收到阿爾斐傑洛責備的語氣，繃緊着面部的表情，低下頭，用懇切的聲音勸他的從者，“許普斯，阿爾斐傑洛與異族的首腦接觸過，所知所聞自然比我們多。在找到敵人禁锢盧奎莎的地方之前，你就聽他指揮吧。”
阿爾斐傑洛看到許普斯猛地僵住了，不太痛快地翻了翻眼皮，把腦袋僵硬地别到一邊不再說話，終于滿意地微笑起來，再次開口。問詢的對象，是停在海龍身側的火龍，“吉芙納，你覺得怎樣？還能感受到痛意嗎？”
“在一小時前就沒有了。”吉芙納搖晃着她沉重的大腦袋，悶聲回了一句，盯着海面的眼睛，目光看起來相當晦暗。
時不時浮現的痛感，已經好久沒再出現了。但是吉芙納絲毫做不到放松。雖然隔三差五的痛感，讓她頗為難受，但起碼證明盧奎莎暫時不存在生命危險。一旦連續發散着的存活信号突然間斷開，帶來的心理恐懼幾乎是緻命的。
敵人不再拷打盧奎莎，是放棄對她的審問了嗎？要把她處理掉？還是……接下來等待着自己和主人的，難道是不知何時會突然降臨的——死亡？
毫無疑問，吉芙納被低落的心情壓倒了。然而，她的痛苦和糾結，卻讓阿爾斐傑洛感到很暢快。之所以答應幫着營救盧奎莎，隻是為了表明一個态度。天曉得，阿爾斐傑洛有多麼希望那女人徹底消失。盧奎莎死掉的話，盡管蘇洛免不了要難過一陣子，但遲早也會從心傷裡走出來的。等到那個時候，他不會再遷怒阿爾斐傑洛，反而還會對自己摒棄掉舊時仇怨的态度表示感動。唯有這樣，才可能使阿爾斐傑洛争取到一絲獨占蘇洛的機會。
吉芙納有氣無力的回話，似乎預示着情況十分危急。聽到這個消息，蘇洛又驚又恐，面目完全怔忪住，臉色慘白得好似他的整個世界都已經坍塌，随時都會經不住打擊而徹底崩潰；許普斯同樣也是憂心不已，一副惆怅的樣子。在場幾人間，隻有阿爾斐傑洛的心中無比雀躍，巴不得異族盡快結果盧奎莎的命。他帶着他們在非洲大陸上亂兜亂闖，有着既要拖延時間、同時防止許普斯懷疑他不忠的雙重打算。如果馬上就摸索到目的地，不就等于明明白白地告訴這頭極不友好的海龍，自己對龍族知情不報嗎？
不過，還是不能過多地延誤時間下去了，有必要象征性地表達一下自己救援的決心。
“盧奎莎被抓的時候，你在場吧？”阿爾斐傑洛用一種仿佛能穿透石壁的通透眼光，假笑着朝一臉陰沉和焦急的火龍盯視過去，“能再回顧一下當時的情況嗎？”
“該說的，我都跟族長說過了。”吉芙納的聲線非常不穩，嗓音止不住地顫抖，“主人參加羅馬貴族舉辦的舞會，中途發現達斯機械獸人族跟蹤她。撤離現場的時候，被四個應該是将軍等級的家夥纏住。我被丢到一個漆黑詭異的空間裡去了，不清楚主人那邊的情況。但很明顯是因為對抗不了敵人的聯手，才……”她省略了讓她懊悔的過程，繼續道，“等我費勁全力沖出那個空間，主人早已經不知去向。”
作出這番回答時，吉芙納正極力壓抑着滿身的痛苦。她在敵人的“驚密之扉”中，噴發龍息過度，受了嚴重的内傷。從外部是看不出來任何異樣的，唯有身體各處偶爾抽動的鱗片，揭示着她有多麼煎熬。逃脫敵人的掌控後，她使出最快的腳力飛往佛羅倫薩通知蘇洛，随後一起上山，請求支援。從族長同意阿爾斐傑洛加入營救的任務後，他們一刻也沒有歇息地奔波着。得不到修養的吉芙納，每一秒都在強撐。自己不惜堵上生命力耗損的代價，突破敵人的空間，是為了盡快拯救被圍攻的盧奎莎，可是，免不了會影響到主人作戰的狀态吧。不知道盧奎莎的落敗有沒有這個因素。
阿爾斐傑洛觀察到吉芙納的表情有些不對勁，但也隻是把這看作她是在自責，因此沒有過多在意。
“那四個家夥長什麼樣？”
在首席的求問下，吉芙納言簡意赅地形容了一遍。聽起來，不像是之前打過照面的家夥。
将軍有四個，一定不會是阿迦述。阿迦述的手下沒有那麼多将軍了；活捉龍術士而并非即刻殺掉，也不太像是刹耶慣用的手法。無論是誘殺亞撒、蘇洛的那兩次，還是在伊比利亞半島布置空鎮的陷阱，刹耶對龍術士采取的從來都是斬草除根不留後患的方式。刨除這兩位王的嫌疑，餘下的結論，也就非常明顯了。