房間内一時十分安靜。
反而是商成洲先打破了寂靜：“其他不說，我能聞見，那個芳君身上的血腥味很重。”
他看了一眼牆角的段菲菲：“若是按段采所說的，兩名女子融了一身血肉才能‘開谷’，那芳君要你的血與肉……”
段采一雙黑眸郁氣深深，隻冷冷笑了一下，顯然還沒緩過氣來。
段菲菲擡頭，想說什麼，又癟了癟嘴，繼續裝蘑菇。
反倒是齊染緩緩道：“也不盡然。”
“我在想，為何此處除了‘外面的仙人’，都是女子？”
段采低頭沉吟片刻：“天澗……是世界的罅隙，是生者怨氣和散落的靈氣結合在常世中開辟的一處小空間。我們看到的這些人和事物，或許因為生者的怨氣而部分扭曲，但在過往的常世中卻多半真實存在過。”
“若真有那麼一處山谷，全是女子聚居此處，且甚少與外界溝通……她們如何生活，又依靠什麼延續呢？齊公子問的在理，如若能知曉這個問題的答案，或許就能發掘出此地的秘密了。”
商成洲脫口而出：“難道是母樹？！”
段采疑惑道：“母樹？”
商成洲與齊染對視了一眼，磕磕巴巴地組織着語句，盡量解釋了一下齊染先前和他說的關于母樹與此地異常生氣的問題。
段采思索了片刻，輕歎一聲：“當年河洛之戰凡人得勝後，大周朝開國皇帝誅滅一衆仙門，又廣搜仙人心法典籍，盡數焚毀，以至于區區百年，凡人對仙人仙寶已知之甚少。若有典籍記載，或許還能知曉這‘母樹’究竟是何物。”
齊染卻向床尾蹲着的段菲菲招手道：“段姑娘，勞煩，幫我看看此處外面的窗台下可有新長成的細芽。”
“有複葉，橢圓形，體被短毛。”
段菲菲聞言，拍了拍衣裙從角落裡站起身，立刻哒哒哒地跑到房外窗下，不一會兒就舉着一根草興沖沖地跑回來。
“齊公子，你說的可是這個？”
齊染接過隻掃了一眼，就點頭道：“是。”
“這是黃芪的幼苗，我儲物仙寶裡有一些沙菀子，即黃芪的種子，被帶進這裡前便随意在窗下灑了一點。”
他舉起這棵小苗，對着窗戶的日光靜靜地看着：“不過兩個時辰不到，便發出了芽。”
段菲菲震驚不已：“撒種就能活嗎，還長得這麼快？我們走之前要不要挖點土看看能不能帶出去……嗷！段采你又打我！”
段采面色平平地收回手，仿佛一切無事發生：“齊公子，這莫非就是母樹的力量麼？”
齊染點頭：“多半是的。”
他轉頭看向商成洲：“可知你我今年幾歲？”
商成洲：“啊？之前我不是和你說了嗎，我今年……”
齊染擡手打斷，指着自己道：“我是說，泠泠。”
又指指商成洲：“還有鈴星。”
商成洲撓了撓頭：“這我倒确實不知。”
齊染：“我猜想，應當都是十八歲。”
他轉頭看向房間裡的梳妝台：“那處妝匣最下方的抽屜裡有一個木盒，盒上刻着星辰的圖案，盒内墊着紅紙，有十八件樣式不同的首飾。”
段菲菲輕手輕腳地摸了過去，果然發現了盒子和钗環。
“是生辰禮物嗎？也許隻是正好放了十八件首飾？”段采質疑道。
段菲菲卻道：“不，齊公子說的沒錯。”
她雙手微傾，向幾人展示盒内的钗環：“這九成九應當是泠泠姑娘給鈴星姑娘準備的生辰禮物。”
商成洲往盒内瞄了一眼，瞬間被盒中灼灼的金光閃瞎了眼。盒中的首飾多用黃金和紅寶石打造，他再低頭看了看自己身上的裝扮，頓時信了十分。
段菲菲輕輕撥拉着金燦燦的首飾：“咦？好多腰鍊啊，這可不常見。”
齊染隐晦地掃了一眼某人腰腹處滾動的金鍊，隻輕咳一聲道：“生氣能催生作物，卻生不出黃金這般死物。”
商成洲恍然：“之前青姨是說，鈴星帶着泠泠偷偷随芳君出谷了。我這身衣服，也說是外面的仙人幫忙置辦的。那這些首飾應當也是從外面得來的？”
段菲菲看着盒子裡的首飾，有幾分豔羨：“所以難得出谷一趟，泠泠姑娘便為鈴星姑娘将十八年的生辰禮物一口氣補齊麼？她們的感情真的很好啊。”
段采走到妹妹身邊，端詳着盒内的首飾，似是突然想到了些什麼，微微瞪大了眼：“三十六年未有外人入谷，卻有兩名女子生于十八年前？”
齊染灰藍色的眸子靜靜投向窗外，遠處青山翠樹，一副早春之景：“此處生氣瑩然，撒種成苗，若種瓜得瓜，種豆得豆，不知種人……可否生出人呢？”
“林木尚且從土壤中汲取養分以成活，若真能種出人，母樹需要從何處得來養分呢？”
齊染轉回眸子，看向面色肅然的段采：“是從外面的仙人處？”
他又看向一臉怔怔的段菲菲：“還是……女子的血肉？”
突然，一陣奇異的風掃過，窗外桃枝簌簌搖落起來，斜枝碎影在青磚地面上猛然晃動。蓦然間，屋内響起了一陣女子的輕笑，輕柔妩媚，卻隐隐帶着幾分霜雪似的冷意。
段菲菲感受到了幾分熟悉：“啊，這是……”
站在她身旁的段采像是察覺到了什麼，蓦然瞪大了眸子，閃電般地探出手來，在指尖堪堪觸及妹妹的肩膀時，段菲菲的身形竟如琉璃崩散一般瞬間爆散開來，化成一團粉色的桃花花瓣，如落雨般飄然四散。
“咣當”裝着首飾的盒子摔落在地上，閃着金光的首飾淩亂地散落在粉白的花瓣間。
“菲菲？！”
段采怔怔地看着手中下意識抓握住的花瓣，肩頸緊繃着微微顫抖，他方才與妹妹的距離不過一步之遙，可竟眼睜睜地看着她在自己面前消失。
“諸位這話，說的可太難聽了，莫吓到我的菲菲了。”
女子的聲音在屋中回蕩。
“芳君。”
齊染灰藍色的眸子沉靜地看着空茫的空氣，低聲問道：“你究竟所求為何？”
女子卻不回答她的問題，隻帶着柔柔的笑音回答。
“後日，桃君宴。我們母樹前再會。”
随即，忽有一陣穿堂風卷起滿地落紅，攜着話音與飛花一同散碎在澄澄日光裡。
房間内再無聲息了。
段采用左手扣住右手的手腕，平複自己的顫抖。
隻聽段菲菲之前的話，芳君至少對她還有幾分善意，雖然或許謀求她的血肉，一時半會兒應當不至于丢了性命。
齊染道：“段公子，莫着急，我們還有時間。”
商成洲也走過來，拍拍他的肩膀：“那個芳君既然把人抓走，說明齊染之前的推測肯定很有道理，她急了才會出手。她急了，我們便不能急。”
段采輕吐一口氣，他又何嘗不知道這個道理，隻是方才妹妹驟然在他面前化為飛花消散，而他卻無能為力，這讓他猛然意識到人力在仙法面前的渺小。
決不能，再如此任人擺布。
“笃笃笃——”卻有敲門聲從外面響起。
“鈴星？泠泠可好些了？你要繼續在這兒守着，還是與我回桐隐院？”
商成洲用口型向兩人示意這是青姨的聲音，齊染向他比了個噤聲的姿勢。
【段公子，可否勞煩你繼續去打聽一下外面的仙人之事？】
卻是齊染傳音來了，段采一驚，迅速以仙寶建立傳訊回話。
【可以，隻是他們的屋舍我進不去。】
【我們進不去，卻不代表天澗中人沒有辦法。】
段采看向齊染，點了點頭，遠遠抛給他一塊小小的八角銅鏡，快步走到門口。
在門推開的瞬間，他臉上便挂上了和煦的笑容：“青姨，您來啦。”
青姨看到是段采開門，微微一愣神，随即像是想起了什麼道：“啊……是、是阿采啊？阿采怎麼也在這裡？”