這是一個互證清白的語境。

眼看受傷的學生來自格蘭芬多學院，阿萊克托·卡羅的神色倒比剛才清亮一些。隻有漫天飛雪對此刻發生的騷亂無動于衷。

一些低年級學生已經趁亂跑出了禮堂。漢娜正低聲安撫着現場的赫奇帕奇同學；在他們旁邊，傑奎琳·費蒂斯和安東尼·戈德斯坦也在組織自己學院的人聚攏到一塊兒。而在圍觀的學生當中，有的（比如格拉狄斯叫不上名字的那位斯萊特林替補追球手）跟小卡羅一樣，臉上仍然挂着疑慮；更多的人則是盡力降低自己的存在感，以免被無端懷疑。

格拉狄斯眼前又是一黑！

她下意識地避開卡拉努斯·卡爾加，扶住另一邊的同學——耳邊立刻傳來一個無比焦急的聲音：“怎麼了？”

艾爾芙伊德已聞聲來到格拉狄斯身邊——奈莉和阿莉莎是從她斜對面奔過來的。在視線勉強觸及得到的範圍内，格拉狄斯能感到麥格教授那明亮且意味深長的目光正聚在自己身上——在不引起阿萊克托·卡羅等人注意的前提下，她把頭稍微往一側偏了偏。但格拉狄斯此時頭痛欲裂，沒能抓得住。

“我一個人就可以——勞駕——誰去告訴龐弗雷夫人一聲——”

海格、麥格教授以及格蘭芬多留下來的兩位級長帶着依舊昏迷不醒的傑森·巴特利特往校醫院的方向去了。

艾爾芙伊德剛剛示意阿莉莎和奈莉，本打算趁這個空當将格拉狄斯一并帶出去，卻被阿萊克托·卡羅伸胳膊攔住了。

“雖然舒倫博格小姐的臉色的确不怎麼好，但你們也知道，龐弗雷夫人眼下正忙叨。不如我來幫她瞧瞧，找找問題出在哪兒？”

“阿萊克托！”卡拉努斯·卡爾加在一旁賠笑道，“這大過節的，别太嚴厲——”

小卡羅又要發作，但大家的注意力轉而被别的東西吸引過去——

随着一聲輕“噗”！

禮堂裡所有流動的水波同時化作冰淩和冰瀑，晶瑩剔透的冰樹還未來得及抽芽便打住了，四處走動的冰雕們也刹住腳，燈光暗了一瞬——

埃瑞達努斯·威爾克斯在舞池中央現身，此時正面色冷峻地望着下面的人群，袍子前襟的銀色暗紋好似冰霜鋒利的尖角。梳陰陽頭的塞特斯·羅齊爾緊随其後，他那身飄逸的禮服長袍仿佛用無數片雪花織就而成——

閃瞎他們這些普通學生了！——更不用說，兩人每走一步都帶着煞氣的寒意。整個禮堂是死一般的寂靜。

如同冰山壓頂，格拉狄斯感到自己的腦殼都要崩裂了。她更緊地回握着艾爾芙伊德的手，竭盡全力保持着站立的姿勢不動，冷汗直流。

威爾克斯和羅齊爾旋即來到衆人中間，冷冰冰地打量着杯盤狼藉的現場——再到卡拉努斯·卡爾加和格拉狄斯她們四個。

“又出什麼事了？”塞特斯·羅齊爾一臉厭倦地問。

“還能怎樣？！”阿萊克托·卡羅沒好氣地睨他一眼，嗔道，“蠢獅子不安分，把自己作到了聖誕樹下面——怪誰！”

埃瑞達努斯·威爾克斯卻徑直繞過他們倆，來到那堆仍然散落在地的聖誕裝飾前，湖藍色眼睛冷冷地掃過從金色底座頂端齊齊斷裂的樹幹——剩下的那一小截仍然嚴絲合縫地嵌在裡面。

“啧！可别把‘災星’帶到這裡，到時所有人都要沾他的晦氣——”

格拉狄斯的腦袋已經徹底被一把冰斧劈成了兩半——這還沒完，無數把冰鑽又在她的腦子裡一通亂鑽。她痛得再次閉上了雙眼。

“啊，還有——”羅齊爾眯起眼睛盯着她看了一會兒，譏諷道，“如果舒倫博格小姐沒有在新學期為此躲進教室最後一排的桌椅下面，我将感到萬分榮幸。”

說罷，羅齊爾湊近小卡羅，輕聲在後者耳邊嘀咕着什麼——兩人一陣交頭接耳。

其實格拉狄斯根本沒聽清楚羅齊爾說了什麼，隻知道威爾克斯和身邊的幾個人同時看了她一眼，一陣無法抗拒的心悸便狠狠地攫住了她，所有心煩意冗瞬間漫上喉嚨——她險些幹嘔出聲。

她想不通……

她的酒量一直不錯，也絕非——像海格說的那樣——低血糖……但她此時痛到站立不穩……卻根本找不出任何具有說服力的原因來。

是吃的喝的有問題……還是這不過是剛才經曆幻象的“後遺症”……

阿萊克托·卡羅望向她的目光輕蔑與猶疑參半，大概覺得她也就這三腳貓水準，再加上教師們都在，她肯定不敢造次。

瑞娅·莉珊德拉度從芙洛拉·菲爾莫身側探出半張臉來，那副神情就好像這一切都要怪格拉狄斯似的。

但問題是，她與這些毫無關聯。

在阿萊克托·卡羅問話其他同學期間，威爾克斯費了些力才将斷在底座裡的那截樹幹完好無損地取出來，卡拉努斯·卡爾加非常有眼力見地上前幫忙——聖誕樹重新被安了回去。塞特斯·羅齊爾興緻頗高地觀望片刻，随即輕笑一聲，幫他們一起把地上散落的飾物歸回原位。

至此，一切才差不多恢複正常。

阿萊克托·卡羅喝退了禮堂裡的無關人等——被砸中的又不是斯萊特林學院的學生，她根本就懶得管。至于那蠢獅子受傷的方式，小卡羅忍不住在心裡嘲諷，就跟小孩子過家家一樣。說到底，那群不斷低調反抗的學生跟他也是半斤八兩，連自己的小命都看不好，還妄想推翻他們？！簡直可笑至極。

學生們陸陸續續地往外走……當然，也快到宵禁時間了。

小卡羅收起懷表，臨了不忘再損格拉狄斯一句，之後才志得意滿地與羅齊爾、威爾克斯一同坐下來，約莫是要再喝一輪。卡拉努斯·卡爾加嘴裡說着寬慰的話，輕聲與她們道了别，同樣留了下來。隻有威爾克斯始終一言不發。

奈莉、阿莉莎和艾爾芙伊德幾乎直接将格拉狄斯原地架了起來，飛也似地離開這個是非之地。在極速奔走的間隙，她能感到其中一人的目光一直追着她們出了禮堂。

昏暗的門廳裡，穿堂風陣陣。

雖然格拉狄斯的視線不像之前那麼模糊了，但頭依舊痛得厲害，仿佛一萬根針輪番戳着腦殼。

是故意讓她看到那些的嗎……

他們為何一而再、再而三地挑她下手——這麼做又對他們有什麼好處呢？

她太過憂心身邊人的安危了麼……先是卡拉努斯·卡爾加……然後是海格……最後，化了裝的傑森·巴特利特倒在了聖誕樹下……

與身邊的同學相比，她并不比他們知道得更多。相反，她隻是一個普通的、來遊學的外國人，那群人根本犯不上屢次三番地将她單獨拎出來吊打。然而他們居然這麼執著地想要控制她、摧毀她的心志……

到底是為了什麼？

她自認為沒有任何通天徹地的本事。除了學業之外，心思也隻愛給玩樂吃喝。未來正事，她其實想得并不多。但她現在覺得，自己對于某些事，是不是考慮得太少了？

萬一……不。她在心裡對自己說，沒有什麼萬一！她用盡全力将所有不好的預感硬生生地壓了下去。

強忍着疼痛回到格蘭芬多塔樓之後，她一進宿舍就一頭栽倒在床上——連衣服都沒脫，當即昏睡過去。

★

不知睡了多久——

格拉狄斯醒過來時感到稍微好些了，心跳終于平穩下來。雖然不像昨晚那麼難受了，但她忽然坐起時，後腦還是會像針紮一樣疼。