吳奎忽而一改稱呼，“沈公子，欲讓我以何價典賣此店？”。

許是感受到謝妩投送過來的目光，沈淙微地側過目去，二人視線略略一撞，既而一笑回頭道，“那得看吳店主此時‘需得’多少？”。

見吳奎一時并無其它疑問，再問道，“如此，不知吳店主意下如何？”。

吳奎呆目愕視着沈淙。

雖說他全然看不出此人的真實意圖，卻也不敢在此時試探打問，隻怕言行稍有不當處，再吓跑了這送上門來的救主。且不說汴京，便是放眼天下，也再找不出第二個這樣的“錢主”了，自無任何不依肯之理。

“如此是好，可家兄之事，又當如何是好？”

“隻若吳店主不再有“危”，其人也就無“危”可‘乘’。”“吳店主無‘危’，令兄自也不會‘危’。”

吳奎半知半解道，“還請沈公子再說得明白些——”。

“此中之道，無非‘利中取大，害中取小。’”

沈淙凝目慢聲道，“不論那典賣租佃契書是真是僞，其症結與解方，都在一個‘稅’字。”。

“若使契書系為僞造，田宅複回到名戶之下，其就得承擔其田宅現在，将來，若要細究，甚或還有過去，原本早已規避出去的稅賦，戶等也會相應提升——”

“如此賠本的買賣，想來不會有人願意去做。”

“因此，無論此回能否因借此事取得寒暑客店，這告訟事案都不會在堂前審理，而隻會堂後和解，令兄屆時自會完保無虞。”

吳奎臉上即時的怔愕稍得緩解後，即仍有憂色顯出，“縱然不在堂前，便是堂後，他們也有的是法子折磨家兄，來讓我就範呢——”。

“京兆府既不能公允平正地審鞫此樁事案，那便隻得上訟至提刑司亦或糾察司。”話鋒略一頓挫，再道，“這兩處上官，沈某也算得略有了解，想來不會使令兄蒙受不公正的待遇。”。

目色微一垂斂，“再不濟者，還有登聞鼓院。”。

吳奎自得猜度到這“錢主”身份後，對他說的一切便就毫不懷疑。而其口中的“略有了解”，是指，他喚那糾察司刑獄官謝稷“師叔”；而另一位，提刑司提刑公事蘇糾，則喚他“師叔”——

吳奎既得其如此，自再無擔憂之理，一時無言。

一邊的吳商怯聲開口道，“我阿爺真的不會有事麼？”。

沈淙輕輕撫慰道，“不會。”。

“這裡應是有官版契紙的罷，就請吳店主草拟契約罷。”

不想吳奎卻道，“簽白契罷”。

成買賣契約分為紅、白契，所謂紅契，即是其契約當事人采用官版契紙訂立契約，且至官府繳納契稅，而由官府加蓋官印的契約。而白契，則與之相反，是為契約當事人不經官府私下交易訂立的契約。其契約自然地也就不受官府保護，且在發生糾紛時，官府也基本不予受理。

若為保障自身權益，自是簽立紅契無疑，卻不想吳奎竟要簽立白契，不解之餘，那莫名的情緒即時又即一閃而過，總是入京做得首件落在實處的事，不免還是得審慎謹密一些，遂即再次試圖捕捉那朦胧而微妙的感覺，卻仍是不得其法，待自回過神來時，吳奎已将契書草拟且簽訂完成，将筆遞向他道，“沈公子仁義之舉，不論來事如何，我都不想與沈公子因此一張契書訴至官府，如此，白契最為妥當。”。

沈淙懸浮的心稍得安複，正要接筆過來，卻為橫生出來的一手搶了去，又即清麗靈秀的簪花小楷字樣飄然紙上——謝妩。

沈淙不由失聲喚道，“阿妩？”。

謝妩聞聲側轉過頭，嬌娆而俏皮地一笑，問，“怎樣？”。

“比起從前，可有進步？”。

“阿妩寫的，從來都是極好的。”

分明是出自真心的稱贊之語，卻怎麼聽起來都像是搪塞敷衍，見阿妩不由将唇兒輕輕一撇，沈淙一時也無心顧及，隻愕然失聲再問道，“你如何——”。

謝妩卻并不回複，隻問吳奎店裡可還有嶄新的招幌備着。吳奎雖不明白其人意欲何為，隻道是有，就在庫房存放着，又見這謝家小娘子是個即時就要的樣子，便說他這就去取。

吳奎蹒跚搖晃着從櫃台出來，吳商隻怕叔父再不慎摔倒，急忙上前上手扶着叔父，叔侄二人挪騰着腳步，慢慢往一樓盡頭的庫房去了。

“若非如此”方見二人走得遠了，謝妩才回頭一笑道，“九郎何處來的閑錢？又何處來的事勢？”。

“那場天災并其人禍過後，淮清幫早已名存實亡，漕運事宜業經轉由官運，因為胥役生計所慮，安濟倉也已随同附送。”

安濟倉，便是九郎與那新任轉運使劉仁綏，應約将幫中餘下胥吏編改為官府漕運胥吏一事的條件，那可還是林帥當初給其幼女，也就是沈伯母的奁産——

“數十載經營就此化為泡影。”謝妩說着就想起從前的一些事，不免會心一笑道，“也難怪沈伯父會說，‘他這兒子可說是振纓中朝的俊彥之才，卻實在算不得研桑心計的經營能手。’”。

他毫無‘經商之能’，好似是一件‘人所共知’的事。至于這等“呵責”‘教訓’，他向來也隻是靜靜聽着，并不作任何反駁辯解。

而阿妩這樣說，還是第一回。

一時覺得新奇，新奇之餘，竟還很為受用。

盛滿溫煦春意的眸眼靜窺着她說話時，唇邊忍不住漾出一點笑意來。

“何論，如今能與那‘事勢’抗衡的，也唯有——”

他要為那事，往小了說，是因她小叔，是因她謝氏；往大了說，是為黎庶，是為天下。

便是不說，“為衆人抱薪者，不可使其扼于風雪；為生民立命者，不可使其殒殁于無聲。”的話，隻她，就絕無可能，讓他獨身一人，孤立無援， “是以，此事，你就莫與我争了。”。

“可若——”

沈淙竟難得的不知該如何言表，隻怔怔道，“你要怎麼辦？”。

“不怕，我還有你。”

沈淙正望着那張隐約似有花兒顫動的細潤面頰兀自出神，忽有兩聲刻意做出的幹咳聲音落入耳中，本以為是那吳奎回轉了，下意識就往吳奎叔侄二人将才去的方向望去時，卻見那二人才正從庫房出來，吳奎正背身站着，等吳商将門關上。

如此，那聲音定自無可能是他們發出，方才循着記憶中聲音發出的方向看去，見到的倒也算得‘熟人’，卻又是不願‘熟悉’起來的‘熟人’，也就并不打招呼，便也隻是略一點頭，以為緻意。

那聲音的發出者，艱難地往過來行走了幾步，離得他們近了一些，仍是那樣慣有的譏诮聲色道，“閣下，可真是有夠忙的！”。

正是為曾谔強行拉去熙攘樓為那身刑傷換藥，而卻适時避開将才那場浩劫的魯惇。

雖是身子不大便利，似乎也沒耽誤他看那熱鬧，是以此事的來因去果，他倒也知道了個完全。

依他而言，吳氏叔侄二人為今這般遭際，全是因果報應，罪有應得。甚或觖望着，子興将此二人順帶下去作伴，免得孤身寂寥。

卻不想竟見那‘奸巧至極’的荥陽玉衡在這時進了寒暑客店，也是好奇這玉衡公子又要如何‘奸巧’地趁哄打劫去這家寒暑客店。本着個繼續看熱鬧的心态，走到了門口，那所謂‘皇城司上指揮’并不攔他，他卻也不好直闖進去，就隻站立在門口——‘聽牆角’。

更不想看聽到此節，驚詫震驚之外，也更堅定了他先前的判斷，此人當真是愛管閑事，也再無法泰然局外，遂即幹咳兩聲，打斷了那場面，“馬不停蹄，一日萬機——”。

雖是認識未幾，沈淙卻早已習慣了此人的冷嘲熱諷，并不以為意，也不回應。隻等着此人冷嘲熱諷完了，總歸是會說他插言的目的的。

不出意外，見人譏諷了這兩句，又再向他們走近了兩步，轉目一瞪已回來的吳氏叔侄，回頭質問道，“閣下莫非當定了這個‘東郭先生’不成？”。

那吳奎聽這聲氣，隻怕他們真為此人說動，而生悔，忙打斷道，“招幌拿來了，不知小娘子要做什麼用？”。

謝妩見九郎并不搭言，方即提筆，在招幌空白處添了二字，“不媚”。

那招幌之上文字即變成了四字，“寒暑不媚”。

“銀錢去謝府取就是”

吳奎正眼目發熱地看着那新招幌，聽到此言，便即松快地應了一聲，“哎！”。

見他們即轉身要走，魯惇沉聲一喝，“沈澤川！”。

沈淙頓步轉首問，“足下，有何見教？”。

“君子可逝也，不可陷也；可欺也，不可罔也。”

“淙謹受教”

轉而即同謝妩頭也不回地離去。

魯惇忿然立在原處，怒目瞪視那身影消失，過了半晌，一直無言的曾谔方開口道，“上去罷？”。

魯惇重重哼了一聲，偏眼瞪了吳奎一眼，“狗咬呂洞賓”。

一時也不知是在說誰。

曾谔無聲一歎，拽着友人回了二樓居所。