如林墨軒所料，在日複一日的練習之中，林莫憐的鞭法日益精進。待到第十日，感受到正反手各十鞭的鞭痕整整齊齊落在背後，林墨軒長舒一口氣，手臂撐牆站直身體，轉身向林莫憐道：“殿下那裡還有許多鞭子，郡主可以每日取一種來練習，想必會對郡主掌握鞭法頗有助益才是。”

林莫憐神色複雜地看了他半晌，終究還是忍不住道：“你……知道我不是為了學鞭法罷。”

林墨軒莞爾一笑：“下奴知道。”

他上前幾步屈膝跪下，仰頭看着妹妹，溫聲說道：“可是，郡主若是能因此學一門功夫，也并不是壞事。下奴除了這一身血肉，隻有武功還可堪一看，隻消對郡主有一二益處，便是下奴的運道了。”

林莫憐的目光落在他的背上，眼見鮮血蜿蜒而下，滴滴答答地落在地上，她忍不住道：“你且去包一下傷口。”

見林墨軒依言起身去塗抹傷藥，林莫憐這才道：“母親給你定的刑責已經結束了，即便我真的要學，也不必用你試鞭。”

林墨軒垂眸一笑，平靜地轉過頭看向林莫憐：“那麼，郡主原諒下奴了麼？”

見林莫憐面上倏然變色，林墨軒轉回頭去，繼續給自己的傷處裹上白練：“既如此，郡主還是在下奴身上試鞭罷。”

“我不明白。”林莫憐冷聲道，“你一次又一次地激怒我，究竟對你有什麼好處？”

林墨軒默然無言。

他纏好白練，将衣袍一件件穿上，整理好自己的裝束，方才轉身正色道：“郡主，我亦是亡國之人。”

“我也是霆國皇族血脈，這裡也有我的親人故友；我也曾為這一方山河殚精竭慮，這裡也有我庇佑過的百姓黎民。”

“這是我的母國，卻也是被我親手葬送的國土。”玄衣少年低笑一聲，聲音裡卻是說不出的苦澀，“郡主，是我沒有辦法原諒自己。”

林莫憐神情怔忪，半晌才發出聲音：“既然這樣，那你為什麼……”

“為什麼要幫助陵國？”林墨軒擡了擡眼，“霆國也好，陵國也罷，與我而言并無分别。唯一區别隻是——父王是三軍統帥。”

他看着面前的少女，一字一句地剖析着他們的立場：“霆國亡國，母妃仍不失王妃之位；陵國若亡，父王必死無疑。”

“我沒有選擇的餘地。阿蓮，你也沒有。”

看着少女有些無措的神情，林墨軒勉強勾了下唇角，撩開衣擺俯身屈膝重新跪了下去：“是下奴失言，還請郡主忘了這些話罷。”

玄衣少年略停了一停，整理了一下措辭方才繼續道：“無論出于什麼理由，結果便是如此。下奴無意為自己辯駁，也甘願承擔罪責。請郡主不必為這等小事挂懷，更不必為這等瑣事打擾殿下。”

“倘若下奴惹了郡主不快，願領郡主責罰。”

“……我沒有不快。”

林莫憐神情僵硬地看着跪在自己面前的兄長，不自覺後退了半步：“你……可以走了。”

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冷洛娴看着呈在自己面前清洗幹淨的銀絲鞭，微微一笑道：“今日便是最後一日啊。”

她示意荷衣将鞭子收回匣中，垂眸看着跪在面前的玄衣少年：“阿蓮玩得開心麼？”