台階上下。
艾斯黛拉匍匐在地，額角流血，發絲淩亂，擡頭仰視，與奧蕾莉亞天壤之别。潼恩站在台階上，膚色蒼白雙瞳如血，阿蘭的項圈，兔耳和裙擺全然不見，騎士長的佩劍，威壓和身高，盡數回歸這具身體。
強烈的違和感同時席卷二人。
足足三秒，蝴蝶從艾斯黛拉肩頭慢悠悠飛向樹梢，兩人一言未發，一動未動。
“啊，抱歉……”潼恩先一步擡手打破了僵局，掌心流瀉的金光覆上對方的傷口，頃刻療愈。她跳下台階扶艾斯黛拉起身，又在看見對方的頭頂時，再次恍神。
……她确實回來了。
這是她真正的身體。
比艾斯黛拉高。
“潼恩……”
潼恩走神了幾秒，艾斯黛拉終于出聲。卻沒有喜悅沒有驚訝，隻有……惶恐？
潼恩皺起了眉。她微微垂眸俯視對方，果然看見一雙慌張不安的眼。艾斯黛拉的餘光左右望了眼，忽然腳下不穩，身體重重撞向她。
這一下力道并不小，換做别人早已跌坐甚至躺倒在地。但潼恩紋絲未動，隻是雙手架住艾斯黛拉的胳膊扶穩對方，眉頭皺得更緊：“你幹什麼，艾斯黛拉？”
“陛下讓我把你藏起來……”艾斯黛拉擡頭望着她，聲音急促：“我們進去說，好不好？”
“不要，我要曬太陽。”
艾斯黛拉：“……”
最終，兩人在台階上并肩坐下。
艾斯黛拉一直攥着袖口，十六年的相識，潼恩不用眼睛也能感受到對方緊張不安，憂慮重重。
艾斯黛拉極少表露如此強烈的情緒。
以至于，它每次出現的時候，潼恩的第一直覺都不是寬慰和擔心，而是……
假的。
潼恩向來十分信任自己的直覺，更準确地說，她大多數行為都僅憑直覺而動。
但是，她更信任艾斯黛拉。
像以往每一次一樣，她将蜷縮的艾斯黛拉抱到腿上，一隻手壓着她的裙擺，另一隻手攬住對方的肩膀。額頭相抵，她的笑容肆意舒展，尖尖的虎牙好像可以撕碎一切障礙：“那混蛋老糊塗了，我才二十出頭，哪談得上功高蓋主。有什麼必要藏着我？我待會去跟他說一下就行了。别管這個了，艾斯黛拉。你什麼時候離婚？”
等她說完，艾斯黛拉的臉色更差勁了：“……我已經離婚了。先帝也已經去世了，潼恩。”
潼恩興奮得兩眼放光：“你離婚了？！那我可以親你了吧？”
“……”艾斯黛拉不置可否，隻擔憂道：“不止是你屠龍的功績……蘭斯洛特百年來功勳累累，早已是皇權之下第一世家……況且新帝年幼，資曆不深，經驗不多，更難以接受你這樣的……重臣。”
“我也算是重臣嗎？”潼恩發自内心地疑問：“我是聖殿的騎士長，職責又不在宮廷這邊。屠龍也隻是做了我該做的事，哪個騎士長沒為帝國掃除過外界障礙？蘿絲怎麼越長大越膽小？”
“潼恩！”艾斯黛拉慌張地捂住她的嘴，焦急地無聲腔調：“不可以直呼陛下名諱！”
潼恩趁機親了口對方的掌心，笑道：“我知道啦——我隻是在你面前才這麼說嘛。但是她擔心我造反實在太可笑了，我想反，回來的時候就帶着軍團反了。”
“她不是怕你造反，她隻是怕她管不住你……”艾斯黛拉歎息道：“以前先帝還可以把你看做蘭斯洛特不聽話的大小姐，但如今你已經是能指揮整個暴雪軍團的首領了。按照曆史上的做法，陛下本應讓你永遠駐守邊境，從此隐居或查無此人。但你同時是蘭斯洛特的未來家主和聖殿的騎士長，還是帝國名聲極廣名望極高的英雄。陛下不能要求你離開帝都，也不能要求你隐居，隻能是……最後一項。”
艾斯黛拉愁雲滿面地說完，潼恩再次大笑起來：“真的嗎？她覺得我這麼厲害？我讓軍團死了不少人，我配當什麼首領啊。我右手也廢掉了，不配再當聖殿的騎士長。至于家主……你們應該知道的啊，我從小就沒有那個腦子。我爹雖然——艾斯黛拉？”
右手猝然被艾斯黛拉攥住，潼恩停住了話頭。
艾斯黛拉的五指幾乎嵌進她的皮膚中，一字一頓：“你的右手，怎麼了？”
“好好的。” 潼恩将右手握緊成拳又松開，向對方展示那仍舊是一隻正常人的手： “隻是拿不了劍了。”
艾斯黛拉沒有應聲，目光幾乎将右手盯穿。良久，她才從緊咬的齒縫間吐出絲絲涼意：“我跟你說過多少次，不要去……”
“我已經回來了，艾斯黛拉。”潼恩摟住對方的腰，将頭擱在對方肩膀上撒嬌：“不要再提這個啦。我有我的責任要履行呀，你難道會喜歡一個懦夫嗎？”
“不喜歡你了。你這個笨蛋！”
小狗眼淚汪汪：“你騙人，你最喜歡我了！”
艾斯黛拉推她：“放開，我要去見陛下。”
潼恩又撲上去抱住她：“你說你最喜歡我！”
艾斯黛拉推開潼恩的腦袋，費勁起身：“我最讨厭你。”
“你最喜歡我！”
“最不喜歡你。”
“艾斯黛拉，艾斯黛拉，艾斯黛拉~~”
潼恩還是沒有聽到艾斯黛拉親口說出那句話，但她黏着對方一直走到了花園門口，親了好多下。滿足。
她想跟艾斯黛拉一起去，但艾斯黛拉要她就好好待在這裡，不要出門。
潼恩向來很聽艾斯黛拉的話。
吃完艾斯黛拉端來的牛排，布丁，西瓜和橙子汽水後，潼恩便獨自在庭院裡晃蕩，她已經很久沒來過這個地方了。在她的記憶中，這裡還是伊蓮娜的宮殿。
沒想到蘿絲直接将姐姐的宮殿賜給了艾斯黛拉。
但艾斯黛拉似乎不常來這，宮殿和花園的一切設施布置照舊不說，還都沒有什麼人氣。雖然花園綠意盎然蝴蝶翩跹，建築内卻陰氣森森，潮濕冰冷。
甚至，連教堂都是這樣。
難道是因為伊蓮娜在神像腳下殺死過仆人嗎？艾斯黛拉好像說過神像不能沾血，否則會變成邪神……