施記閉門不開，尚店主自然要拊掌稱快，小娘子們還是太脆弱了些，估計躲在屋子裡抱頭痛哭呢。可惜，哭也沒用！一月之期快到了，他可以好好回去複命了。

尚店主方得意了兩日，施記竟然重又開張了。兩個小娘子，雄赳赳，氣昂昂。仿佛揣着什麼絕世秘籍，氣焰嚣張得很。連門口招牌上的大字都換成了丹橘色：

限量供應西南風味

木姜子湯年糕。

兩行大字格外顯眼，尚店主不用眯眼，便能看得一清二楚。

乘月攏着一件圍裙，若是有過路客人好奇，她便從圍裙的圍兜中掏出一截手腕粗細的樹根和小刀，從樹根表面輕輕刮下些粉末給客人們輕嗅。

“嗬，這便是木姜子？”

“好奇特的味道，聞所未聞啊。”

“咿呀，這味道，不習慣。”

問的人多，願意一試的人卻寥寥無幾。

乘月沉住氣，按捺住心中的焦灼，依舊端着盈盈笑意，大聲向過路行人們介紹：“西南風味——木姜子，特别又好吃，保管您吃了忘不了！”

耳畔忽然傳來一道熟悉的聲音：“乘月娘子，施記又有新花樣了？”

她定睛一看，是熟客張老闆剛從隔壁的布莊中轉悠出來。

乘月立即應聲：“是呀，新鮮的西南風味，涼菜有木姜子舂雞腳，熱菜有木姜子湯年糕。張老闆要不要嘗嘗？”

張老闆臉上果然浮現出好奇：“西南風味？倒是還未嘗過。那就恭敬不如從命，來一碗湯年糕。”

施娘子連苦瓜都能做出花樣，她的手藝，張老闆自然是相信的。

後廚中，施又宜早早便架起一口大鍋，大鍋深不見底，鍋中滿滿的清湯正微微翻騰着。湯中用老母雞與豬筒骨一同炖煮，經過兩個時辰的小火慢熬，已盡數将肉中鮮香逼出，湯汁濃濃香氣，格外勾人。

除了黔地，滇地也常用木姜子配着米線或餌絲。她便曾在滇地嘗過米線，早上吃一碗下肚，一整日都渾身熱乎。

米線金陵不常有，若是自己動手制作，耗時耗力。而餌絲軟糯綿軟的口感與年糕十分相似，因此她取了個巧，從街市中買了現成的年糕，切成薄片，滾水中略略煮軟，澆上一勺清湯，一勺自制的肉醬，再配上幾株小青菜，撒上一把香蔥點綴，便是一碗青翠悅目又熱乎乎的湯年糕，符合金陵人的飲食習慣，不會太過獵奇。

這樣一碗湯年糕端上桌，張老闆忍不住點點頭，成功勾起他腹中的饞蟲。不過……他面帶疑惑：“所謂的木姜子，是什麼呢？”

乘月避而不答，隻道：“張老闆，請您先嘗一口原湯，而後加入木姜子，便是另一種風味了。”

上好的高湯，自然十分醇厚，但也不算十分出挑。金陵之中不提大酒樓，随便尋一家老字号的面館，都能熬出如此湯底。

張老闆的臉上毫無驚豔之色。

“現在為您添些木姜子碎屑。”

乘月從圍兜中掏出一柄小刀和樹根。樹根的一端還特意纏繞上幾段麻繩，方便手拿。

張老闆：“這是木姜子？小娘子莫不是在忽悠我？”

乘月抿唇一笑：“張老闆莫急。”

刀面來回刮擦，黑色的碎屑悄無聲息地從高處落下，墜入張老闆的碗中。

“您再嘗嘗。”

乘月并未下重手，因此碗中的碎屑也隻有小小一撮，可味道瞬間截然不同了。張老闆深嗅一口，他從未聞過如此辛涼的香氣，比香鋪中精心調制的熏香要粗犷許多，卻自帶着山林野地般的天然氣息。他覺着自己仿佛瞬間從香風熏人的金陵轉而置身于西南的密林之中。

張老闆不禁豎起一根戴着玉戒的大拇指：“果然吃了忘不了！”

俗話說，一生二，二生三，三生萬物。陸陸續續又有人在招牌前駐足，有人敬謝不敏，有人則心生好奇踏入店中品嘗。

當然，還有人左顧右盼，裝做不在意，實際抻長了脖子，恨不得把眼睛粘在施記中。

此人自然是尚店主。

乘月索性舉起手中的小刀和樹枝，讓他看個清清楚楚明明白白。看了她們也不怕，這金陵怕是再難尋出幾根木姜子樹枝了。

尚店主瞪大雙眼，小娘子削樹皮給客人們吃，他們還吃得津津有味，吃得不亦樂乎，吃得大喊難得一嘗？

這些人是不是瘋了？

可不得不說，這味道，着實勾起他作為廚師的好奇心，木姜子到底是什麼香料，聞所未聞。若不是顧及臉面，他也想去施記買一碗湯年糕嘗嘗呢。

長街上傳來幾聲長長馬嘶，而後一輛華貴寬敞的馬車穩穩當當停在施記門前。光看車前那兩匹毛色發亮的高頭大馬，便知其主人富貴非凡。更别提馬車旁環繞着的一群小厮婆子。

車簾拉開，一名小厮早已搬好矮凳候着，一雙鞋面繡着鬥大珍珠的粉色繡鞋輕輕落在矮凳上，早有婆子殷勤地上前攙扶淩娘子，讓她穩穩當當地站立在地面上。

淩娘子擡頭望牌匾,鬥大的四個字：施記食肆。

乘月見一群丫鬟婆子簇擁着一位雲鬓高髻，珠光寶氣的秀麗娘子登門，心中暗暗感慨：許久未見過這般大陣仗了。