“既是欠了錢要拿人抵債，那錢還上了，就能放人了吧。”
斯凝夢這話一說，那幾個男子都楞住了。
黑衣大漢：“這，怕是不妥。”
斯凝夢冷哼：“怎麼，來要債不要錢，非要人不可？”
黑衣大漢面露難色：“夫人别難為我們兄弟，這是我們主人吩咐過的。”
斯凝夢：“欠債還錢，自然是天經地義，但沒有非得賣身還錢的理吧，她欠了多少，拿欠條來，我替她還。”
幾個男子面面相觑，随後那黑衣男子道：“可我們已經商量好了，她也同意了呀，夫人還是别多管閑事，免得引火燒身。”
斯凝夢笑道：“既然我出面調停會引火燒身，那不如去衙門，正好可以問問那姑娘，是不是自願賣身的。”
那被掩在身後的姑娘聞言開始掙紮起來，喉嚨裡發出悶叫，被另外兩男子死死拽住。
斯凝夢向前走了幾步，往那黑衣男子身後瞧，随即笑道：“看來，那姑娘也不是很情願。”
黑衣男子面色難看：“夫人非要管，可不要後悔。”
斯凝夢笑道：“好歹是京都腳下，我倒想知道是誰能讓我後悔。”
黑衣男子見輕易唬不住她，料想這位怕是有些身份，僵持下去也讨不到什麼好，說不定會牽扯出背後的人，少帶一個回去也不是糊弄不過去。
于是從懷中取出借條：“本金加利息一共五十兩。”
斯凝夢挑眉，五十兩與她而言不算什麼，可這一般的人家也欠不下這麼一大筆銀子，也不知這利息幾何。
今日斯凝夢是出門看院子，身上自然帶足了銀子，當下就讓青荷遞了過去。
這三個男人沒做停留，接了銀子後就走。
青荷上前将那女子身上的繩索解開，女子扯出口中的髒布團，本想說話，但一陣惡心，扶着牆根嘔着酸水。
兩邊的街坊看那三個男子已走開，有膽大的出來站在一旁，其中一戶出來個婦人，遞給那女子一碗水。
女子一飲而盡，用袖口擦幹淨了臉上的眼淚走到斯凝夢面前，要跪下時被青荷拉住。
女子執意要跪，斯凝夢隻得道：“與其跪我，不如想想怎麼還這筆銀子。”
那女子以為這邊也要買自己抵債，面上露出惶恐，但她想賣給那幾個男人，不如跟這個夫人走，好歹有機會做個正經的侍女。
女子道：“夫人若不嫌棄，我願意做個洗衣做飯的侍女。”
斯凝夢搖頭：“我不缺侍女，要你做什麼。”
女子面色發白：“那，那我......”
斯凝夢接着道：“我要在這開個作坊，當時候你來做工，欠的銀兩從每月的工錢裡扣，你看如何？”
不用賣身為奴，還有活計可做，女子沒有猶豫就同意了，當即又要跪下。
斯凝夢隻得受了，心中默念她這也算是做好事，不至于折壽吧。
圍觀的人越來越多，女子帶着斯凝夢回到了自己家中，是兩間破舊的矮房，院子裡還挂着白布，顯然是家中剛有人過世。
女子頗為局促：“家中也沒什麼可招待的。”
斯凝夢擺手：“我不渴也不餓，不用特意招待。”
接着她問起女子為何會被這幾個男子找上門。
原來女子姓吳，名靜河，自小喪母，與父親相依為命，大約三年前，父親身染惡疾，長久吃藥不見好，将家中錢财耗盡。
親友初時還肯借錢，可時日長了，都察覺出她父親沒好轉的希望，家中隻剩吳靜河這麼一個女子，眼看着錢是還不上的，于是再不肯借。
吳靜河走投無路，在半年前借了高利貸，可父親的病還是不見好，錢越借越多。
說來奇怪，借了那些錢，前半年一直未曾有人來催債，隻是她父親一去世，便有人拿着借條上門要債。
斯凝夢聽後覺得這與淩婉的事太像了，都是家中人丁單薄欠下債務，隻等唯一的親人去世，就成了無人照看的孤女。
這時上門要債，自然是還不上的，那就帶人走。
就算光天化日被人撞見，用的由頭也合理，而左鄰右舍這些人，就算想出頭兜裡也沒銀子。
斯凝夢留下作坊的地址，讓吳靜河在三日後再過去。
臨走前斯凝夢叮囑道：“這幾日你就留在家中，輕易别出門。”
後又覺得不是很放心，補充道：“若有急事，就往朱雀大街與鳳吟街相交的路口，尋一家叫此間凝夢的鋪子，我是那兒的老闆。”
吳靜河忙應了：“多謝夫人。”
斯凝夢告别吳靜河，回去的路上又看到了牙人：“你居然沒走？”
牙人笑道：“我遠遠看着呢，萬一夫人要用上我，我好搭把手。”
斯凝夢點頭：“勞你挂念。”
她心想這就是還人情啊，人情債确實是不好還的。
看房子廢腳，斯凝夢打道回府，不再去鋪子裡閑逛，實在逛不動了。
吩咐老徐将馬車直接趕回百花園的時候，斯凝夢不免慶幸，雖然生活中牽扯進了這麼多人，幾乎人人身上都有那麼一兩件麻煩事，但這些留在她身邊的人，如今也在幫她。
她可沒有三頭六臂，做不到事事親為。
在馬車上歇了一會，斯凝夢又想起了吳靜河。
她與淩婉，似乎都被有意謀劃進了某種既定流程，等所有的流程走完，結局就是賣身抵債。
這城中肯定不止一一戶貧家女子被迫進入這個流程，而且看上去似乎合情合法，最主要是沒有人會為了孤女尋事。
可是，若是要買賣，人牙子手裡就有人，為何還要設下這陷阱，就非得要良家女子麼？
臨睡前，慕望野回到房間，見斯凝夢眉宇間有一股愁雲慘淡。
洗漱之後，兩人并排躺在床上，慕望野開口問道：“是找不到合心意的院子麼？”
斯凝夢盯着床帳頂部：“不是。”