“少靈，你的臉……”李自成指了指，面色尴尬。

“無妨，不痛。”

李自成噎住，撓撓頭也不知道如何安慰。謝承勻何等人物，哪被女人打過，受這等侮辱，還是臉！

“你一定很傷心吧！”李自成悄咪咪附上他的耳朵，“我會為你保守秘密的！”

然而第二日，趙景民與楊文潔，甚至徐大人，都用一種同情的眼光看着謝承勻。

“你不會說話可以不張嘴的。”謝承勻拂袖踱出面館。

李自成追了上去，“今日一見，才知這個朝陽郡主心機深沉得很嘞，連我都被她騙了。”

謝承勻側頭凝眉看向他，質疑他哪裡來的底氣說出這話；随即又望向晴朗的天空，悠悠道，“說起來，她與你我還有一段淵源。”

“就這樣把人還回去，真的沒問題嗎？”李自成問。

“他已經沒有價值。拿一個背叛的奴才去交換，從他主人手裡換不到東西！”

馬車行了一段路，停在岔路口上，童生問道，“要去看一眼嗎？”

車簾沒有被掀起，車裡的人沒有動靜；童生連呼吸都輕了幾分，緊盯着安靜的幕簾。

“派人去處理掉。他與影衛已經再無幹系，有關他的檔案也一并銷毀了吧。”車裡的人沉聲傳話道。

“是。”童生點頭應道，專心駕車離去。

“陛下。”

外面青天白日，養心殿中卻幽暗昏沉。

暗探磕首，一一禀報道，“程大人在府中設宴，來往賓客以及言行皆記錄在名冊當中。”

他承上名冊，“程大人于宴會中醉酒大罵玄序王處事嚣張，目無聖上，他還罵陛下昏潰，養虎為患。”

暗探說得斷斷續續，時不時擡頭揣度陛下臉色，心驚膽戰。

“程大人愛國之心可鑒，但太過激進，不分場合，罰二十大闆！”

李公公應喏。

“朝陽郡主與禮朝使團的人發生争執，砸了城西的一家鋪子。”

“查到什麼原由了嗎？”

“大門緊閉，不知是何原因。郡主身邊又有保護的侍衛，我們不敢靠得太近。”

白帝不說話，暗探低着頭揣揣不安，神經緊繃。

李公公瞅瞅白帝，瞥了眼跪在下面的探子，“你這奴才，陛下日理萬機，這種不知緣由的事還要陛下親自吩咐才去查嗎？”

“奴才該死。”暗探匍匐在地上，“但聽百姓們說，是謝世子不願與郡主妥協，才生出事端。”

“以後這種雞毛蒜皮的小事就不要再向我禀報了！”白帝沉聲道。

暗探跪伏在地，小心地擡起頭，“皇後娘娘派人暗殺禮朝使團裡的一名舞姬。”

“皇後行事自有其原因，此事不必管。”朱筆批閱奏章，筆尖突然停下，白帝擡頭道，“皇後如此在意，想必禮朝第一舞姬必然不是俗物。”

暗探不敢多言，李公公呵呵笑道，“明日就是接待宴，陛下一見便知。”

翌日，未央宮裡已設下宴席，每桌果子五色，紅瑪瑙等茶食五盤。宮女着紅梅、深绯二色半臂坦領服，立于兩側，盡顯隆重。

若非禮朝國力漸深，也不會有這樣的待遇，更重要的是此次兩國貿易，正得白帝聖心。

宴會還未開始，禮官将來自禮朝的貴賓迎至他們的坐席。已有一些王公貴族、地位顯赫的人士到場，在自己的坐席附近走動攀談。

此次赴宴的女眷也有不少，除了公主，還有親王獲陛下準許，攜王女參加，都是沖着禮朝幾名青年才俊來的。此等場景在禮朝，真是聞所未聞，見所未見。

那些王女們都肆意地盯着謝承勻幾人議論，時而傳出兩聲嬌滴滴的嬉笑，毫不收斂避諱。

“頌謙不好意思了！”楊文潔輕笑道。

李自成哪裡被這麼多女子盯着瞧過，放在從前他還可以找理由回避，而此時他卻是坐着一動不敢動，聞言登時便紅了臉。

謝承勻兀自坐在那裡，便是一抹亮色。王女們想與他親近，想方設法弄出點動靜，卻始終不見他瞧她們一眼。

這時北牧野随着她的二哥北牧雲進到殿内。北關山不愛莺歌燕舞，所以稱病沒來。

衆人的目光紛紛彙聚到這位朝陽郡主的身上。

貴女們聽坊間傳聞，朝陽對禮朝的謝世子情有獨鐘，又了解她平日裡張狂慣了，凡是她想要的東西外人碰都碰不得。此時見到她來，都啞了火，不敢再造次，唯恐她失心瘋又發作。

謝承勻側頭看向殿門口，北牧野也正定眼看向他，兩人隔着人群相視一笑，昨日之事就好像沒有發生過一樣。

高手過招往往如此，即可要你性命，又能雲淡風輕揭過，旗鼓相當才有赢的樂趣。