夜深莺鳴，巡邏侍衛餘四人交替，鹿苑内的寝卧皆熄了燈。人影急穿過後院，左右探頭，确認四下無人才叩響木門。

穆妮娅推開門，迎進兄長牟達，與随從交換眼神讓其守門。

兄妹交談本無需避人，奈何他們所要提及的并非家事，而是關乎整族的走棋抉擇。

吐蕃與宜國百年來交戰不斷，鼎盛時期戰力遠在宜國之上。直至二十年前吐蕃内亂，恰逢宜國命新将衛霆出征，吐蕃無力抵抗，派遣使者投降談判。

和平維持不過數年，繼任贊普——牟達父親——不願屈就宜國，再次挑起戰争。雙方誰也無法徹底打敗誰，從而制定短暫的和平契約。兩國和親也是從這時開始的。

到了牟達繼承王位，兩國和睦又成了紙上把戲，私下想的都是如何擊潰對方。

此番和親亦是如此。穆妮娅遠嫁宜國，為的是與牟達裡應外合，推倒大宜。

牟達深夜約見穆妮娅，是就和親一事尋求她的意見。他接受到了太子的暗示。狩獵之行本就是太子部署，且一直在讨好穆妮娅，今夜過後更是與牟達敞開來談。

“那襄王……”

“襄王無權，也是因此皇帝才把他塞給你，認為不會有增長藩權的可能。太子願迎娶你又恰恰是想吸收吐蕃的勢力。特别是晚宴上聽說你與襄王之事……”牟達略一回想，“他就更心急了。”

“皇帝的幾個兒子裡，确實襄王比較能當他的對手。太子忌憚他也正常。”

牟達扭轉闆指，詢問她對太子的看法。

“畢竟也是你的夫君。”

“選擇太子于我們而言更有利。至于我個人，我無所謂。”

夜莺鳴叫不止，性子急躁的人越聽越煩。牟達朝窗胡亂扔把飛镖，還真刺中了一隻，剩下的夜莺愈加嘶鳴，撲騰翅膀驚飛出林。

“我不會讓你等太久的，穆妮娅。”離去前牟達道。

穆妮娅笑着應好。

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翌日清晨。趁着男人們都進了圍場，穆妮娅約梅傾秋散步，散着散着就到了之前遇蛇的位置。

梅傾秋調侃她需不需要遠離這個地方。穆妮娅笑道：“我喜歡重返曾受挫折的地方。”

她也從矜兒的木盅裡抓起一把魚食，伏在圍欄上與梅傾秋一起喂魚。

“謝謝你，當時義無反顧救了我。”

“你不也是第一反應去救矜兒嗎？這是人之常情。”

穆妮娅輕笑幾聲，“你倒是把善舉看得挺輕的。”

“世人樂于歌頌品德，将善托舉得太高尚了而已，其實這就是人的本能舉止。隻要大家都解決了衣食住行，誰都不會吝于用舉手之勞換美譽。”

“王妃出身名門，言語間卻似對宜國的強權之士頗有憤慨。不知我可是小人之心了？”

“對專制或傳統有異議難道是什麼不可提及的？”梅傾秋反問道。

宜國相對而言國泰民安，但也有激進人士隐在市井中反抗皇帝制定的律法，梅傾秋所言已是委婉了。但頂着當朝王妃的身份說這種話，顯然是極為危險的。

她之所以袒露，并非一時興起，而是隐約捕捉到了穆妮娅的意圖。或許她們擁有同樣的目标。那她們完全可以化敵為友——這是她想傳達給穆妮娅的。

‘我們都做好了謀反的準備’這個暗示過于脆弱，會被她營造的地位所破壞。故而穆妮娅哪怕有所懷疑，也不敢輕易斷定。

但她愈加确定了自己對她的評價，梅傾秋會是一個複雜的變數。如果可以她不想與這樣的人為敵。

“王妃已身居高位，自然是可以提及的。”她如此揭過話題，好奇道：“那王妃同意納妾是自信還是愚善呢？”

穆妮娅倚靠木欄，慢悠悠地往湖裡灑飼料，金魚争先恐後聚集欄下。

“你願意與人分享丈夫，别人可不是這麼想的。我不知道你的自信來源于自己、或是襄王的寵愛。但我告訴你，男人的心是很容易變的。”

這一隅地蓦然進入了沉默，梅傾秋專注盯着湖中魚兒，心想穆妮娅說錯了。

穆妮娅下定論的依據是‘襄王深愛她’，但梅傾秋心知肚明，這段假姻親根本沒有這麼美好的東西。

——沒必要再增加一個不幸的人。

她回想昨夜李秉昶說的話，莫名覺得心裡堵得慌。

隻是她自己沒察覺出煩悶的來由，穆妮娅倒是從她的反應察覺出來了。

穆妮娅伸手将魚食全灑進湖中，笑着讓王妃放寬心，她不選襄王了。此外無再多言，就手上傷口之事又謝了她一回。

幾日之後，襄王府内。

傅雁來報：穆妮娅公主的和親聖旨已經下來了。男方不是襄王，卻是太子。

梅傾秋回想穆妮娅說過的話，想來那時就已定下了主意。

“王爺呢？”梅傾秋問。

“王爺與許公子有要事相談，讓我先回府。”

“末了又提醒我告知王妃這個消息。”他加上一句。

“知道了，你下去吧。”

傅雁颔首離開後院，矜兒喜笑顔開地湊近梅傾秋，繼續為她磨墨。

“這下好了，王爺不用納妾了。”

見梅傾秋無甚反應，隻專心書寫。矜兒嘟囔着：“王妃，自始至終王爺的态度都挺明确的，你就别生他氣了。”