自皇帝遇刺已過去一個時辰，刺客卻仿佛會飛天遁地之術，任官兵将皇宮翻了個底朝天也逮不住，隻能偶爾瞥見一抹稍縱即逝的身影。

巡捕隊伍數十人為一隊，盔甲铿锵，刀劍刺耳，蜂擁交錯地在宮中穿梭。

皇帝傷勢嚴重，但已經保住了性命。宮門逐步放行，朝臣不論官階高低，想出宮都要經過嚴格搜查。

許驕松的雙馬馬車就在宮門前被攔了下來。

“馬車内何人？”

說罷官兵慢步向前，還未接近馬夫，窗幔就被裡面的人拉開了。許驕松掀開大片窗幔，好讓官兵看清裡頭就他一人。

“這是禦史中丞的馬車。”馬夫回答道。

縱是如此，官兵還是哈着腰上前，将臉貼近小窗，仔細掃視一眼，确實隻有許驕松單人。才躬身微笑着給馬車放行。

梅傾秋并非藏在馬車裡，而是換上了男仆的穿扮，與馬夫同坐馬車前，各趕一匹馬。

馬車安全出了宮，卻沒有直奔襄王府，而是到宮外一片荒蕪地去。那候着一人一馬，人身着黑服，披黑鬥篷。

“多謝許公子出手相助，送我到這便可以了。”

馬車距那人一裡遠時，梅傾秋勒停馬車，回首與車内人辭别。

聞言許驕松急忙掀開簾，望了眼對面辨不清是男是女的身影。

“你确定？如果你不能安全到府，襄王那邊我也無法交代。”

“放心，我會回去的。”

梅傾秋松繩落地。此前為了掩人耳目雙手趕馬，已然牽動了傷口。她右手捂着左臂，走得緩慢。

身披鬥篷的人趕忙下馬，攙扶梅傾秋，帽檐經風拂落。

“甯枝？”許驕松詫異道。

聽到呼喚甯枝也吃了一驚，但她沒過多搭理許驕松，隻是朝他颔首道謝。把梅傾秋扶上馬背，就策馬往林中去。

“這兩人又是何交情？”許驕松低語。

橫穿幽暗森林，林外月色清亮，甯枝得以看清梅傾秋的傷勢。她提出直接去藥鋪，被梅傾秋否了。

“宮中找不到刺客，官兵很快就會封鎖全城，挨家挨戶地搜，去藥鋪難免惹人注意。去襄王府。”

“可是如果讓襄王……”

“就是他，掩護我逃出來的。”

“他看見你刺殺皇帝了？”

梅傾秋不語，甯枝會了意不再追問，加速往襄王府後門去。

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充當刺客的李秉昶沒有沉迷于跟官兵捉迷藏，确認梅傾秋應該逃出宮了，他便扔掉不能當作線索的惟帽和面紗，隻收走了劍。

皇帝已經從生死關頭緩過勁，就盯着金吾衛大發雷霆，宮門口把關的、巡邏的、布置東宮婚親的……等等都會被問責。

李秉昶沒有在宮中逗留，火速趕回了襄王府。

此時已是夜半時分，襄王府安詳靜谧，守門人見王爺回來了，連忙上前為他掌燈。

“不必了。”

他打發了門衛，就着半明半暗的廊道穿到後院。梅傾秋的寝室點着燈。

腳步聲沒有收斂，鞋履踏過枯葉嘎吱作響，他的接近也讓屋内人有了心理準備。

細碎聲響在門外戛然而止，他的影子嵌刻在窗紗上。梅傾秋坐在榻上，見那影子不再動彈，她側過身去背對他。

“你處理好箭傷了嗎？”他終于問。

“無礙了。”

“好……”

李秉昶伫立了片刻，好不容易下定決心離去，方一轉身，便見甯枝端着藥走來。

府内進了陌生男人不說，還是與他夫人關系特殊的知己，現下更是旁若無人地要進屋為他夫人包紮傷口。

“襄王。”

甯枝禮貌性喚了他一聲，探手去推門，雙門剛露出一條門縫就被李秉昶按回去。

他直截了當接過藥盤，道了聲“我來就行”，便側身鑽進屋。甯枝來不及阻攔，門就從内插上門闩。

聽到動靜的梅傾秋回過頭，此時她左肩半露，領口敞開垂到了肩肘處。她忙扯起衣襟，動作過大牽引了傷口，她不禁悶哼出聲。

李秉昶快步趕到她面前，伸手握住她扯衣的手，道：“我隻給你上藥。”

她的着裝算不上不雅，黑衣裡面還有一件裡衫，裡衫領口開到肩頭處，袒露了貼身小衣的吊帶而已。

“哪怕是有名無實的假夫妻，總不能讓我連一個沒名分的男人都比不過吧。”

“？”

梅傾秋滿腹疑團，不解他提及的‘沒名分的男人’為何人。

屋外傳來甯枝辭别的聲音，腳步聲由近而遠離去，梅傾秋這才反應過來他指的是甯枝。

他不知道甯枝是女子，現下是将她當做我的相好？

李秉昶同坐榻上，擰幹手帕，輕輕擦拭箭傷四周的血漬。清洗完畢取出藥瓶上藥。